Да станеш милиардер с евтини стрийминг устройства
Избрани статии и новини от редакцията на Forbes Bulgaria
Антъни Ууд се превърна в милиардер с помощта на евтини стрийминг устройства. Сега залага своето бъдеще на един модел, стар колкото телевизията – рекламата.
Цифровите видеорекордери и Netflix научиха цяло едно поколение да мрази рекламите. Това би трябвало да е добре известно на Антъни Ууд, та нали именно той създаде едни от първите устройства, които позволиха на зрителите да пропускат рекламите, и за кратко дори работеше в Netflix. Но в разгара на стрийминг революцията в медиите той смени курса и заложи бъдещето на своята компания за стрийминг устройства Roku именно на това, което се смяташе, че потребителите ненавиждат – рекламата.
Смяната на курса бе принудителна. Първоначалният бизнес на Roku с продажбата на евтини електронни периферни устройства, наречени донгъли, които позволяват на телевизионните зрители да изтеглят от интернет 500 хиляди филма и сериала от Netflix, Disney и други производители на съдържание, е ниско рентабилен бизнес, който не носи печалба. И още по-лошо, видеостриймингът се превърна в масова стока – в наши дни стрийминг приложенията са интегрирани във всичко, което може да се включи в интернет – от конзоли на PlayStation до таблети и смарт телевизори.
54-годишният Ууд вярва, че Roku ще успее да излезе извън рамките на хардуерния си бизнес и да се заеме с по-рентабилния софтуерен бизнес, като измерва обхвата и ефективността на рекламите в потока от видеосъдържание. „Обикновено единственият начин да измерите една телевизионна реклама е чрез рейтинга на Nielsen, който може да ви ориентира приблизително колко хора са я гледали – разказва Ууд. – Нашето измерване е много точно и ние можем да кажем на компанията, че от всички, които са гледали нейната реклама, 5% са отишли на сайта є и са купили нещо.
Ние внедряваме в света на телевизията технологии, които от известно време се използват в интернет
Roku го постига, като използва вътрешни инструменти за измерване, но също така си сътрудничи с 11 партньора, за да информира рекламодателите колко ефективни са били техните рекламни кампании в различните демографски сегменти.
Промяната в курса на Roku се отплаща напълно. През 2015 г. 84% от приходите на компанията, възлизащи на 320 млн. долара, идват от хардуер, а останалите 16%, или 50 млн. долара, са от реклама и съдържание. Сега рекламата е най-бързо разрастващият се бизнес, като двата сегмента почти разменят местата си в разпределението на приходите. През октомври 2019 г. Roku съобщи, че придобива за 150 млн. долара бостънската компания dataxu, която помага на клиентите да планират и да купуват рекламни видеокампании.
На инвеститорите това им хареса. Акциите на Roku поскъпнаха главоломно – с над 34% от началото на 2019 г., като увеличиха нетното богатство на основателя на компанията с 2.6 млрд. долара до 3.3 млрд. долара. В края на годината акциите се търгуваха 17 пъти над стартовата им цена.
Планът на Ууд да предоставя услуги на рекламодателите се корени в миналите му бизнес начинания, които са претърпели провал. В началото на 90-те години на миналия век, търсейки по-добър начин да записва новите епизоди от любимия си сериал „Стар Трек“ от видеокасети, той измисля цифровото записващо устройство DVR. Първиятпродукт е пуснат на пазара през 1999 г. под марката ReplayTV на цена около 1000 долара. Но това е голяма грешка. Неговият конкурент TiVo продава своите устройства на цена под 500 долара и завладява внушителен пазарен дял.
След като изчерпва парите в наличност, през 2001 г. Ууд продава ReplayTV на компанията за електронни стоки SonicBlue, но остава в нея, за да помага в нейното управление. За да се разграничи от TiVo, Ууд създава нова версия на ReplayTV с устройство, което позволява да се пропускат рекламите. Това е още по-голяма грешка. Срещу компанията започват да валят съдебни искове отвсякъде и SonicBlue фалира. Без да губи присъствие на духа, през 2002 г. Ууд основава компанията Roku. Обажда се на Рийд Хастинг от Netflix, който го кани за вицепрезидент. Ууд отговаря за интернет телевизията и ръководи проекта на телевизията с кодово име Project Griffin. След 10 месеца напуска. По същото време Netflix отделя Project Griffin в Roku и се превръща в един от първите инвеститори в компанията.
Roku започва да продава първите приставки през 2008 г. Този път Ууд държи цените ниски и завладява 41% от пазара на приставки за медии – повече, отколкото имат Amazon Fire TV, Google Chromecast и Apple TV. Продажбите продължават да нарастват, но конкуренцията се усилва. За да остане актуална, Roku започва през 2014 г. да си партнира с няколко производителя на телевизори в Китай и Япония. Според Roku нейният софтуер се намира на един от всеки три смарт телевизора, продавани в САЩ през първите девет месеца на 2019 г. Но в играта бързо се включват и други – Samsung обяви, че всичките му смарт телевизори ще имат вградено приложение Apple TV. Roku има конкуренция и в света на рекламата в лицето на медийните конгломерати Viacom и NBC.
Ууд твърди, че приветства всички нови участници на пазара. Но не е изключено да реши да натисне бутона за пауза и да обмисли поредната смяна на курса.
