Борис Колев: От класната стая до залата на славата

В един пролетен ден на 2005 г. Борис Колев, тогава 16-годишен младеж, сега сериен и социален предприемач, вицепрезидент на Devexperts, съобщава на родителите си, че иска да продължи образованието си в САЩ. Той точно се е върнал от младежка конференция там и е силно впечатлен от живота и бизнеса зад Океана. Амбициран, започва да се подготвя да изпълни мечтата си.

„Казах си ще направя всичко, за да уча там. Това е най-якото място.“ Изкарва SAT и TOEFL, задължителните изпити за прием в американските университети. Две години по-късно кандидатства и е приет в няколко висши училища. Избира да учи в Richmond Business School във Вирджиния, САЩ, но съдбата му драматично се преобръща. Две седмици преди абитуриентския бал баща му умира и Борис Колев трябва да започне да се грижи за семейството. „Имам с шест години по-малка сестра, а заплатата на майка ми, която е инженер-технолог, не стигаше да се издържаме.“ Изоставя мечтата си да учи в САЩ и започва спешно да си търси работа, при това добре платена.

Това се оказва загубена кауза за 18-годишния младеж без висше образование, без трудов стаж. Никой не иска да го наеме, при това с високата заплата, която му е необходима. Но това не отчайва Борис Колев, напротив, започва да гради планове за собствен бизнес.

Въпреки крехката си възраст той има зад гърба си интересен предприемачески опит. Натрупва го в столичното 151-во Национално СОУ „София“, където завършва в паралелка със стопански профил. Още в осми клас се запалва по бизнеса. Тогава сред задължителните свободно избираеми предмети е „Учебна фирма“ – предприемачески курс, из­готвен от „Джуниър Ачийвмънт България“. Учениците трябва да сформират екипи, да измислят идеи за услуги или продукти, да създадат фирма, бизнес план, маркетингова стратегия, счетоводство, финанси и т.н. В края на всяка учебна година фирмата тряб­ва да бъде ликвидирана, като преди това се представя на национално състезание. „Всич­ки училища в страната, които изучаваха този предмет, се събираха и представяха фирмите си – разказва Борис Колев. – Жури ги оценяваше, а победителят отиваше на европейско състезание.“

Борис Колев заедно със свои съученици създава маркетинговата учебна компания Junior Team. В края на първата учебна година отиват на националното състезание, но не правят на никого особено впечатление.

Това е първият провал на Борис Колев. По-нататък в живота пак ще му се случва. Но вместо да се отчае, той винаги се мо­билизира и започва

нещо ново. Провалът за него е нещо като генератор за нова енергия. След провала винаги идва следващият добър ден. „Казах си догодина ще спечелим.“ И се случва точно така. Новата бизнес идея се ражда спонтанно. Приятел на Борис Колев в междучасието започва да реже компакт­дискове в различни форми и да проверява дали дискът ще тръгне. Оказва се, че чете­цът успява да възпроизведе информацията. „Бяхме много впечатлени, веднага решихме да използваме идеята за бизнес.“ Започват да правят визитки, в правоъгълна форма. Отгоре щамповат името, логото и адре­са на компанията, а в компактдиска е до­пълнителната информация. Проектът им се оказва изключително успешен и в края на годината обират всички награди. Ред е на европейското състезание.

И тук – пак провал. „Никой не ни обърна внимание.“ Борис Колев пак се вдига, този път решен да покори и Европа. В единай­сети клас отново няма кой да спре фирма­та в България, печелят всичките класации, с музикална възглавница. „До този момент никой не се беше сетил да направи нещо по­добно, дори китайците.“ Екипът на Junior Team монтира говорители във възглавници­те и с кабел ги свърза към mp3 player, в спе­циален джоб на калъфката.

Отново заминават за Европа, този път с много по-голяма подготовка, с техника, с презентации. И успяват, не печелят състезанието, но се класират на почетното трето място – успех, който нито един бъл­гарски отбор не е достигнал след това.

Вече завършил гимназия, в тежко семей­но финансово положение, Борис Колев реша­ва да се възползва от опита и постижения­та в училище. „След трагедията с баща ми нямах особен избор, трябваше да опитам.“ Събира съучениците от стария отбор и ги кани да направят учебната фирма реална. Отказват му, защото повечето заминават да учат в чужбина. Но му дават картбланш да използва Junior Team.

Регистрира ООД под името JT International и започва да търси партньори. През училищ­ните години той става един от най-дейните членове на „Джуниър Ачийвмънт“. Помага и участва в различни проекти на световна­та образователна организация. Посещава обучения, семинари, състезания в цял свят.

БОРИС Е ЕДИН ОТ НАЙ-ВДЪХНОВЯВАЩИТЕ И УСПЕШНИ НАШИ АЛУМНИ

казва Милена Стой­чева, изпълнителен директор на „Джуниър Ачийвмънт“ в България.

Именно оттам идват съдружниците му – две момичета, които познава от алумни клуба, се съгласяват да му станат партньо­ри. Създават маркетингова агенция. Борис Колев се занимава с технологии и уебдизайн, Виолетка Минкова с пиар и реклама, а Би­ляна Христова – с маркетинг и събития. Тръгват с голям ентусиазъм, но нещата не се случват така, както са си представяли. „Имахме основно клиенти за уебдизайн и създаването на сайтове.“

След по-малко от година партньорите на Борис Колев осъзнават, че компания­та в първоначалния ѝ вид няма да я бъде, и се отказват. Прехвърлят му дяловете си. Малко преди това да се случи, той отно­во получава рамо от „Джуниър Ачийвмънт“. Една сутрин му се обажда Саша Безухано­ва, която тогава е генерален директор на Hewlett Packard (HP) за България. „Здравей Борис, казва тя. Имаме платена стажант­ска програма, искаш ли да се включиш.“ „Бях като застрелян. Звъни ми Саша Безуханова, която за мен е идол в бизнеса. Тя беше научи­ла от борда на „Джуниър Aчийвмънт“ за трагедията, която ме сполетя“, разказва Борис Колев.

Веднага приема предложението, започва стаж в софтуерния гигант, в отдел Марке­тинг. Натрупва ценен опит, който ще му е от полза по-нататък.

След раздялата с партньорките си в JT International Борис Колев се съсредоточава изцяло върху правенето на сайтове. Започва да наема хора и печели все повече клиенти. „Хората не очакваха от 19-годишен младеж опит. А нещо много яко и различно.“

И Борис Колев започва да мисли по този начин, тогава и сега. Проучва различни нови тенденции и забелязва, че Bluetooth техно­логията набира голяма популярност. Решава да насочи усилия там. Следват поредица от срещи с рекламни агенции. На една от тях, „Агенция Реформа“, казва, че има клиент, който иска тяхната технология да покрие 14 спирки от градския транспорт в София. Клиентът е BET365, а идеята е, докато хората чакат транспорта на въпросните спирки, да полу­чават през Bluetooth на телефона си коефи­циенти и резултати от мачове. Борис Колев и екипът му успяват успешно да реализират проекта, което им води нови клиенти.

Заради засиления интерес младият пред­приемач отделя през 2008 г. Bluetooth биз­неса в изцяло нова фирма, която кръщава BlueMark. Много големи компании им ста­ват клиенти, но се появява iPhone. „В един прекрасен ден Apple заключи Bluetooth и както имахме успешен бизнес, всичко умря от днес за утре. Клиентите ни казваха „иде­ите ви са много хубави, но какво правим с айфоните.“ След четири месеца Борис Колев закрива компанията. Но както в училище, след провалите идва следващият добър ден.

Започва да търси други иновации и из­бира социалните мрежи. Екипът му започ­ва да изгражда профили за компаниите. По онова време Facebook точно навлиза и никой не предлага нещо подобно. Бързо спечелва клиенти и Борис Колев създава поредната си компания. Кръщава я NetMark. Сключва партньорство с рекламни агенции, като Оgilvy, които намират клиенти, а Борис Колев и еки­път му изпълняват проектите. Но и този бизнес угасва след време, тъй като на пазара навлизат много подобни фирми и става все по-трудно да се печели.

Така през 2012 г. Борис Колев създава DigiMark – софтуерна компания, фокусирана върху разработването на мобилни приложе­ния. Идеята идва от мобилните телефони Blackberry, „Един ден с моя колега Николай Ангелов получихме съобщения на телефоните си, че Blackberry отключва за програмисти магазина си за приложения. Тоест всеки, който иска, може да разработи проект и да го представи пред мобилната компания. Казахме си, че това е голям шанс – да направим нещо в България, което да може да бъде използвано в целия свят“, казва Колев и започват да правят приложения за мобилни устройства.

Успява бързо да намери клиент, на който да продадат идеята – уискито Teachers. Правят игра за модерните по онова време джобни компютри (Pocket PCs), чрез която посетители в барове и дискотеки печелят награди, от­говаряйки на въпроси в играта. Подобни приложения стават много популярни. Този път по всичко личи, че компанията ще се задър­жи повече от година. И не само това – през следващите три години DigiMark се превръ­ща в една от най-бързо развиващите се соф­туерни компании у нас, с двойни ръстове почти всяка година както на приходи, така и на служители. Развива бизнеса си в Сан Франциско, Ню Йорк и Солт Лейк Сити в САЩ и в Порто, Португалия.

ПРЕЛОМНИЯТ МОМЕНТ В БИЗНЕСА БЕШЕ, КОГАТО ОСЪЗНАХ, ЧЕ НЕ СЪМ ДОБЪР МЕНИДЖЪР. ДОТОГАВА ИСКАХ АБСОЛЮТНАТА ВЛАСТ ВЪВ ВСИЧКО, КОЕТО ПРАВЯ. РАЗБИРАЙКИ, ЧЕ ТОВА Е ПРОБЛЕМ, ЗАПОЧНАХ ДА СЕ УЧА ДА ДЕЛЕГИРАМ И НЕЩАТА СЕ СЛУЧВАХА МНОГО ПО-ДОБРЕ

Нещата се случват, но Борис Колев не обича рутината. Отново е време за промя­на. Този път е продиктувана от разминаване на визиите на партньорите за развитието на компанията. Съдружникът му Николай Ангелов иска фокус върху финансовия ръст, докато Колев иска голям мащаб и социални проекти. Разделят се като приятели, като екипът и бранда остава при Борис Колев.

Изправен пред дилема какво да прави, по­лучава предложениe DigiMark да се слее с Devexperts, софтуерен гигант, който се за­нимава изцяло с

трейдинг платформи и инвестиционен софтуер. Ком­панията, чиято централа е в Мюнхен, има 600 служители, а нейните продукти се из­ползват от най-големите брокери в света. Двете страни се договарят и през 2018 г. компанията на Борис Колев става част от Devexperts. „Те не се интересуваха от продуктите и клиентите на DigiMark, нито от марката. Искаха опита на моя екип и го получиха“, казва Борис Колев. По думите му параметрите по сделката са конфиденциал­ни, но всички негови служители, които се съгласяват да подпишат са получили бонуси и много по-добри условия след продажбата.

Част от договорката е Борис Колев да стане вицепрезидент на Devexperts и да от­говаря за комуникацията с ключови клиенти в Европа, Близкия изток и Африка (ЕМЕА). За последните две години, екипът на Devexperts успя­ва да измисли два много иновативни продукта – първият в света виртуален инвестиционен асистент с изкуствен интелект, който да помага на инвеститори, както и първата в света AR платформа за брокери и трейдъри, която позволява да се наблюдават данни и графики от над 50 екрана в реално време.

От 2019 г. Борис Колев е член на Настоятелството на „Фондацията за насърчаване на предприемачеството“, която издава Forbes България чрез дъщерното дружество „Българска бизнес медия“

А ОТ ТОЗИ АВГУСТ УСПЕХИТЕ НА БОРИС КОЛЕВ ГО НАРЕДИХА ДО ДЕЙВИД ОГИЛВИ, УОРЪН БЪФЕТ, ХЕНРИ ФОРД, СТИВ ДЖОБС, УОЛТ ДИСНИ

Той получи място в Глобалната зала на бизнес славата. Всяка година „Джуниър Ачийвмънт Уърълдуайд“ излъчва лидерите и иноваторите на света, те се определят от компетентно жури – 230 души от най-високото ниво на бизнеса, повечето от които са във Fortune 500. Тази година Борис Колев е единственият европе­ец, попаднал в престижния списък. Той е оп­ределен за иноватор и човек, който променя средата към по-добро.

Това е каузата на Борис Колев – да про­меня света към по-добро. Затова се занима­ва със социална дейност, инвестира в стар­тъпи, участва в благотворителни и доброволчески организации. Той вярва, че страната ни може да се промени именно по този начин. „Хората прекарват голяма част от времето си на работа и ако компа­ниите могат да променят по някакъв начин виждането им и част от ценностите им, всъщност ще променим цялото общество. Нищо друго не може толкова бързо да по­влияе на толкова голяма група, колкото биз­несът. Затова социалната отговорност трябва да стане кауза за всяка компания и аз се боря за това!“