Скрап милиардери

Forbes Bulgaria

Избрани статии и новини от редакцията на Forbes Bulgaria

На огромен 97-акров имот (около 393 декара) до железопътните линии и сервизите за автомобили в Източен Лонг Айлънд мотокари маневрират по внимателно подредената автоморга. И местят всичко – от остарели пикапи до почти чисто ново купе Lotus. Това не е обикновена морга – всичко се управлява електронно: шофьорите на мотокарите следват подробен график на таблетите си. Всяка кола има цифров код на предното стъкло, за да може да бъде разпозната дигитално, инвентаризирана и преместена в зоната за продажби. В едноетажната сграда отпред клиентите, купили кола онлайн, чакат да получат чисто новите си развалини, след като сканират QR код на телефоните си.

Този добре смазан рутинен процес се повтаря във всичките 243 автоморги, които Copart има в САЩ и останалата част на света. Публично търгуваната фирма от Далас е лидер на пазара за обработка и препродажба на коли за скрап – автомобили, които са достатъчно повредени, за да бъдат отписани от застрахователите. Тя изкарва парите си предимно от тях, но също така и от компании за коли под наем, дилъри на автомобили и частни лица, които искат да се отърват от своите развалини. Copart ги пуска на търгове онлайн – участват хора, които ще ги използват за части или ще ги оправят, за да ги препродадат в чужбина.

„Взехме относително неинтелигентна търговия, в която автомобилите се продаваха чрез устно наддаване, и я превърнахме в бизнес, който получава по 100 млрд. долара на година в наддавания и прави всичко онлайн“, хвали се изпълнителният директор на Copart, 51-годишният Арън Адаир-Джей. Разговорът ни е в Zoom и в него участва и основателят на компанията Уилис Дж. Джонсън (73-годишен), тъст на Адаир. „Няма нужда никой да идва в моргите ни, добавя Джонсън. Когато имам онлайн търг, няма значение дали има торнадо във Флорида.“

И бизнесът е печеливш: Copart записа 700 млн. долара печалба при 2.2 млрд. приходи от продажби за фискалната 2020 г., която завърши през юли, и увеличиха печалбите си с 18% спрямо миналата година въпреки пандемията. И Адаир, и Джонсън са вече милиардери благодарение на близо 150-процентовия ръст цената на акциите на Copart от 2019 г. насам. Forbes изчислява, че състоянието на Джонсън, който притежава дял от 6% от Copart, възлиза на 1.8 млрд. долара, а Адаир и неговите 4% са в основата на богатството му от 1.1 млрд. долара.

Противно на логиката, модерните технологии, които намаляват катастрофите, са добра новина за автоморгите. Да, lidar сензорите на предната броня, и системите за автопилот могат да намаляват катастрофите, но колите, които се вписват като неизползваеми, са в по-добро състоя­ние и по-лесни за препродаване. И понеже ви­сокотехнологичните играчки в новите коли са скъпи, застрахователните компании все по-често ги пращат на бунището даже и след леки произшествия, които преди десетиле­тие биха били елементарни за поправяне.

„Ако се блъснете челно и имате автома­тизирана система за управление, цената на поправката скача пет или шест пъти само за бронята със сензорите, казва Гари Прес­топино, анализатор в Чикагската инвести­ционна банка Barrington Research. Вече има толкова много техника в колите, че цените не спират да се качват.“

Copart започва да оперира през 1982 г., ко­гато Джонсън купува мажоритарен дял от малък оказион във Валехо, Калифорния. Роден в Клинтън, Оклахома, през 1947 г., той е мо­билизиран във войната във Виетнам шест месеца след като завършва гимназия. Раня­ват го в битка и се връща в САЩ на 20. След кратък престой в магазин за хранител­ни стоки Safeway в Спокан, щата Вашинг­тон, се връща в Калифорния, където рабо­ти в автоморгата на баща си, преди да купи собствена в покрайнините на Сакраменто. Джонсън живее там в каравана заедно със съпругата си и трите им деца и прекарва следващите няколко години в разглобяване на коли и камиони. През 1982 г., купува оказиона във Валехо, проспериращ квартал в Залива на около 50 км североизточно от Сан Франциско, и започва да купува още оказиони из Се­верна Калифорния. Назначава Адаир, тогава само на 19, за мениджър през 1989 г.

През 1991 г. Джонсън решава да изведе бързо разрастващата си компания на бор­сата, след като прочита, че най-големият му конкурент, Insurance Auto Auctions (IAA), който продължава да е конкурент и днес, планира публично търгуване и започва да се чуди защо Copart да не направи същото. IPO- то идва три години по-късно и Джонсън из­сипва приходите в покупката на още морги из цяла Америка.

Следващият пробив идва през 1998 г., ко­гато Адаир, вече президент на Copart, рево­люционно променя цялата индустрия, като организира първите онлайн търгове за авто­мобили, едва две години след стартирането на уебсайта на фирмата.

„Не можеше да видиш снимки на коли, ко­гато купуваш новия си автомобил. Ние го направихме първи, разказва Адаир. Спомням си, че ме питаха „колко големи мислиш, че ще станат интернет наддаванията“, отго­ворих, че може би ще стигнат 10% от обо­рота ни. До 2003 г. станаха 100%.“

През същата година Адаир и Джонсън отварят моргите на Copart за купувачи от целия свят. През 2010 г. Джонсън слиза от по­зицията на изпълнителен директор и връчва волана на зет си, който води Copart в Брази­лия, Европа и Близкия изток.

Международното присъствие в комбина­ция с технологичното предимство е това, което отличава компанията от IAA в сек­тора, в който двете компании са най-голе­мите играчи, посочва анализаторът Крейг Кенисън от Baird. Шокиращо, IAA не възпри­ема напълно виртуалните оказиони чак до 2015 г., 12 години след Copart.

Адаир обича да нарича Copart „устойчи­ва на рецесии и на пандемии“. След финансо­вия срив през 2008 г. цената на автомобили втора ръка пада, което позволява на застра­хователите по-лесно и евтино да отписват леко повредените автомобили. Така те пра­щат повече коли към моргите на Copart.

В началото на пандемията се случва об­ратното: по-малко хора карат автомобили, което води до намаляване на катастрофи­те, а застрахователите се отървават от по-малко коли. Copart започва да плаща пове­че за всяка, но по-високите цени носят пове­че пари от бизнеса с лесно поправими коли.

Автоморгите на Copart останаха отворе­ни по време на локдауните, а фирмата не е уволнила нито един работник. Вместо това тегли 1.1 млрд. долара кредит, за да поднови оборудването си и да предостави нови он­лайн услуги, включително виртуалните опаш­ки с QR код в моргата в Лонг Айлънд.

„Има естествена защита на нашия биз­нес и в двете посоки. Независимо дали цени­те се качват или падат, обемът компенсира, казва Адаир. Видяхме го по време на COVID. Генерирахме повече печалби, отколкото ми­налата година, защото колите се продават значително по-скъпо днес, отколкото през 2019 г.“