Марио Пешев: Поет на кода
Следя информационните технологии, телекомуникациите и стартиращите компании.
Дългият коридор в офиса на DevriX е оборудван с тротинетки, а достъпът до покрива на сградата минава през обърната пластмасова кофа, която служи за стъпало. Марио Пешев, основател и главен изпълнителен директор на компанията, казва, че това е част от гаражната култура, която DevriX се опитва да съхрани.
Основният бизнес на DevriX е да предлага техническа поддръжка и разработка на софтуер за сайтове, които работят под WordPress. Ако през последните 10 години не сте живели на отдалечен остров без достъп до интернет, вероятно сте чували за WordPress: властелинът на мрежата, който захранва над 40% от всички сайтове по света. Създаден като платформа за блогове, днес WordPress се използва за направата на какви ли не сайтове: включително онлайн магазини с хиляди продукти, социални мрежи или сайтове за видеосподеляне.
Главозамайващото развитие на WordPress екосистемата даде тласък на много агенции като DevriX. Пазарът е много фрагментиран и целта на повечето играчи би следвало да е да обвържат своите клиенти с дългосрочни договори, които ще им гарантират постоянен приход във времето (по същата логика телекомите предпочитат абонати на договор пред 81
потребителите на предплатени карти).
Но 31-годишният Марио Пешев е избрал друга стратегия. Той твърди, че почти всички договори с клиенти не са обвързващи за дълъг период и те могат да прекратят отношенията си с DevriX по всяко време, с 30-дневно предизвестие. „Идеята не е да заключваме клиентите, а да им кажем: „Може да си тръгнете по всяко време и да си имате достъп до кода. Нашата цел е да няма смисъл да го правите – казва Пешев. – За много хора в това няма да има бизнес логика, но за нас това работи.“
Работи и още как. През 2020 г. приходите от продажби на „Деврикс“, която оперира бранда DevriX, са нараснали с 40% до 2.8 млн. лв. Печалбата е скочила с две трети до 719 хил. лв., което осигурява на DevriX комфортен марж от около 25%.
Макар основният му опит да е в писането на код, Марио Пешев очевидно има и добре развити маркетингови умения. Той е добре познат в WordPress общността, където често ще чуете слогана „Писането на код е като поезия“. В социалните мрежи Пешев има постоянно присъствие, бомбардирайки последователите си със съвети как по-добре да управляват бизнеса си (като странична дейност Пешев се занимава и с обучения). Той се ангажира с всичко от собствен подкаст до писане на статии за известни медии и участия в конференции, за да промотира бранда си – личния и този на DevriX.
Определя бизнес модела на DevriX като WordPress Retainers – комбинация от техническа поддръжка, лизинг на хора и еднократни проекти – които всъщност са основните бизнес ниши в WordPress екосистемата.
Марио Пешев казва, че е имал щастието да се сдобие с компютър още като дете през 1996 г. Тогава той се запознава с частите, сглобява и разглобява, а към края на 90-те години научава HTML и започва да създава сайтове. В следващите години той работи в няколко различни компании, включително и в малка фирма за продажба на компютри.
През 2008 г., когато започва рецесията, Пешев взима радикално решение – да работи за себе си като свободен агент.
КАЗАХ СИ, ЧЕ АКО УСПЕЯ ДА ПРОБИЯ В МОМЕНТА, КОГАТО ТЪРСЕНЕТО Е МИНИМАЛНО, СЛЕД ТОВА МОЖЕ ДА СТАНЕ САМО ПО-ДОБРЕ
Или нищо няма да се получи и ще си ближа раните, или ако успея да пробия, ще става все по-лесно.“
По това време той вече има известен опит в програмирането и може да работи по различни проекти. Сред поръчките, които поема, са например от написването на софтуер за декодери до софтуер за управление на процесите в златна мина.
Но това, което изиграва важна роля в избора му на предпочитана технология, е проект за UNICEF. Той не е базиран на WordPress, но покрай проекта Пешев работи с екип, който се фокусира изцяло върху изграждане на мултифункционален WordPress фреймуърк за всякакъв тип бизнес решения.
Функционалността на платформата впечатлява Пешев. „Това беше моментът, в който си казах: Правиш много неща. Фокусирай се само върху едно, помисли как да ги ограничиш.“
Така Пешев решава, че ще се съсредоточи върху разработката на софтуерни продукти, базирани на WordPress, и от 2011 г. това е основната дейност на DevriX (формално компанията е регистрирана през 2010 г.).
WordPress е система с отворен код и всеки, който иска да си направи уебсайт, може да я използва безплатно. Но ако иска да добави допълнителни функционалности, използва плъгини, голяма част от които се пишат от ентусиасти. Какво обаче се случва, ако компания иска да надгради корпоративния си WordPress сайт? Повечето от авторите на плъгини не могат да се справят с подобна задача. Пешев обаче има опит с големи уеб проекти и за него това не е проблем. Така DevriX си намира пазарната ниша: да разработва модули предимно за корпоративни WordPress сайтове.
Личните убеждения също изиграват роля в избора на WordPress. Пешев е поддръжник на концепцията за софтуер с отворен код и харесва факта, че платформата е напълно безплатна за използване и може да се модифицира според вкуса на всеки, който я използва.
От бизнес гледна точка да предоставяш продукти, базирани на безплатен софтуерен продукт като WordPress, може и да не е толкова добра идея. До голяма степен това се дължи на факта, че потребителите, които използват безплатен софтуер, са по-малко склонни да плащат за допълнения към него. Още повече че много от плъгините за WordPress така или иначе са безплатни. Защо му е например на един търговец да плаща на уеб агенция за разработката на онлайн магазин, когато може да си инсталира напълно безплатно могъщия WordPress плъгин WooCommerce, превръщащ уебсайта му в машина за продажби?
Пешев разбира тези закономерности, но твърди, че за него големите печалби не са единственият фактор. „Аз съм по-скоро наивен балък, отколкото някакъв изпечен икономист с MBA – казва Пешев. – WordPress като система с отворен код помага на бедните и такива в неравностойно положение. Аз съм на принципа, че като ми дойде времето да напусна този свят, ще съм помогнал на света да стане по-добро място.“
Трудно е да се оцени обемът на пазара, на който оперира DevriX – именно защото голяма част от предлаганите там продукти са безплатни. Но дори и да продължи да си намира нови клиенти, компанията не може да расте безкрайно – или рискува да се разрасне бързо и след това рязко да катастрофира. Затова Пешев тества и други източници на приходи като изграждането на собствен софтуерен продукт за управление на бизнес процеси. Платформата е базирана на WordPress и ще се предлага под формата на софтуер като услуга (Software-as-a-Service). Този бизнес модел се мащабира доста по-лесно и може да осигури свеж източник на приходи – ако се окаже успешен.
Верен на духа на гаражната фирма, Марио Пешев не прехвърля в главата си планове за колосален растеж. „Не си представям, че някой ден ще станем компания от 400 души – казва Пешев, който все пак признава, че би могъл да обособи различните отдели в DevriX като отделни компании, ако станат твърде тромави. – Цялата тази персонализация е важна за нас и не искаме мениджмънтът да става твърде сложен.“