Растеж до облаците
Следя информационните технологии, телекомуникациите и стартиращите компании.
През 2015 г. главният изпълнителен директор на pCloud Туньо Зафер и техническият директор Антон Титов се опитват да измислят хитра PR акция, която да увеличи популярността на предлаганата от компанията облачна услуга.
Идеите им се въртят около това да промотират Crypto – криптирана версия на своя основен продукт за споделяне на файлове в облака. Crypto шифрира файловете на потребителя още докато са на устройството му, и едва тогава ги качва на сървърите на pCloud. Никой освен потребителя няма достъп до криптираните файлове, дори и служителите на pCloud.
Crypto таргетира потребителите, които ценят поверителността на своята информация. Затова решението как да се обърне повече внимание на Crypto идва логично и внезапно. „Защо да не направим конкурс и да наградим онзи, който успее да хакне услугата“, казва си тогава Туньо Зафер.
Така pCloud вади на масата 10 хил. долара и кани всички хакери, които се чувстват достатъчно опитни, да тестват сигурността на Crypto. В продължение на три месеца никой не успява да се справи.
Тогава Туньо Зафер вдига залога още повече: стойността на наградата се качва на 100 хил. долара. Той си спомня, че преди да вземе решението, отива при главния технически директор на pCloud и го пита дали е добра идея да сложи на масата толкова сериозна сума. Получава отговор: „Няма никакво значение. То просто няма как да бъде хакнато.“
И наистина никой не успява да прибере 100-те хиляди долара. Общо шест месеца след стартирането на предизвикателството, в което се включват почти 3000 организации и индивидуални хакери, сигурността на Crypto остава непробиваема.
Днес този маркетингов трик дава възможност на 41-годишния Туньо Зафер да твърди, че pCloud е една от най-сигурните платформи за съхранение на данни в света.
Компанията се хвали с над 13 млн. регистрирани потребители, които използват pCloud. Между 30 и 40% от тях използват и услугата за бекъп, която pCloud пусна в началото на 2021 г.
По същността си съхранението на файлове в облака и бекъпът правят едно и също нещо: пазят данните ви на сървър далече от устройствата, с които работите. Но с пускането на собствена бекъп услуга pCloud се опитва да таргетира потребителите, за които облачното съхранение на данни все още звучи твърде сложно и неразбираемо.
„На голяма част от тях, като им се каже клауд, си го представят много сложно – казва Туньо Зафер. – Но в същото време те знаят какво е бекъп.“
Всички си правят бекъп, дори и да не знаят какво е. Индивидуалните потребители запаметяват резервни копия на файловете си на флашка, в имейл или в Google Drive, за да ги имат подръка, ако оригиналният файл се увреди.
За фирмите и институциите бекъпът е критично важна функционалност. Загубата на данни заради аварии или хакерски атаки може да струва скъпо и да парализира дейността на организацията. Нищо чудно, че pCloud толкова агресивно навлиза на този пазар.
Инкорпорирана в Швейцария,
но с основен офис в България, pCloud е един от по-малките играчи на световния пазар за облачно съхранение на файлове. Доминиран от гиганти като Google, Amazon или Microsoft, той се оценява на 46 млрд. долара още през 2019 г. Според Allied Market Research обемът му ще се увеличава средно с по 22% всяка година, за да достигне през 2027 г. до над 222 млрд. долара.
Големите технологични компании генерират все повече приходи от предоставянето на пространство в облака за съхранение на файлове. Amazon например декларира 32% повече приходи от AWS през първото тримесечие на 2021 г. Звеното за облачни услуги вече реализира 13.5 млрд. долара на тримесечие приходи. Освен това AWS създава и почти половината от цялата оперативна печалба на Amazon.
През първото тримесечие на 2021 г. Alphabet (компанията зад Google) декларира 4 млрд. долара приходи от облачни услуги: с 46% повече спрямо същия период на предходната година. Въпреки че облачният бизнес на Google все още работи на оперативна загуба, той се превръща в алтернативен източник на приходи за Alphabet, която традиционно разчита основно на приходи от онлайн реклама.
pCloud трудно може да се мери с големите имена в бизнеса. Отчетите в Търговския регистър обаче показват, че подобно на своите по-големи конкуренти и pCloud отчита солиден ръст на приходите.
„Всяка година растем с поне 50%“, казва Туньо Зафер. Швейцарското дружество не обявява финансовите си резултати публично, но българското ѝ поделение има 14.7 млн. лв. приходи за 2019 г. От тях 6.8 млн. лв. са чиста печалба.
Безспорно да разполагаш с файловете си на всяко устройство, където и да се намираш, е удобство. Светът потребява все повече видеосъдържание, а съхранението му в облака също е по-удобно, отколкото на твърди дискове в офиса. Но има и друга причина за големия интерес към облачното съхранение и бекъп на информация. Около 20 млрд. други причини, за да сме точни.
Криптовирусите са заплаха, която е изправила на нокти бизнеса от цял свят. Тези парченца зловреден код проникват в корпоративните мрежи, криптират важни за компанията файлове и ги правят неизползваеми. За да си възстанови файловете, фирмата трябва да плати откуп – нещо, което повечето компании не искат и нямат възможност да направят.
Cybersecurity Ventures прогнозира, че само през 2021 г. щетите от криптовируси ще струват 20 млрд. долара в световен мащаб. В тази сума влизат разходите за възстановяване на информация, работните процеси във фирмата, плащането на глоби и обещетения, разходите за амортизация и т.н.
Но за криптовирусите има противоотрова и това е съхранението на данните на няколко различни носителя. Облачното съхранение и бекъп са такова решение. Дори и файловете на компютрите в офиса да бъдат криптирани, техните копия в облака остават незасегнати и компанията може да продължи да функционира без съществени загуби.
Добрата новина за Туньо Зафер е, че пазарът има още много да расте, докато се насити. Много компании – основно малки и средни – все още не осъзнават ползите от облачно съхранение и бекъп. „Това е страхотна новина за нас“, казва Зафер.
Cloud се появява през 2013 г.
като един от многото проекти, по които Туньо Зафер работи по това време. Малък екип от тогавашната му компания се отделя, за да разработи приложение, което позволява синхронизирането на данни между различните устройства.
Технологичният двигател зад pCloud е Антон Титов. Той е човекът, който от ден първи изгражда pCloud със сигурността на информацията на първо място. Титов е и архитектът на Crypto: опцията за криптиране, която заключва файловете на потребителите и ги прави нечетими за трети страни.
Тази опция е полезна не само ако компютърен престъпник добие достъп до вашия pCloud акаунт. Тя защитава файловете ви и от друг неоторизиран достъп: например държавни разследващи органи или недобросъвестни служители на платформата, която съхранява данните. Това се оценява от много потребители в ерата на масово следене, които държат на правото си на поверителност.
„Може би е клише вече да се казва „ние сме по-различни от останалите“. Но Ние наистина сме различна компания – казва Зафер. – Още в началото в главата ми седеше идеята за сигурността. Новото гориво е информацията. Хората много често не осъзнават това и неглижират достъпа до информация. Едва когато загубят информацията, усещат колко сериозно нещо е това.“
Ето защо успехът на pCloud не закъснява. В края на 2015 г. платформата вече има над 3 млн. потребители. След по-малко от година броят им се увеличава на 5 млн. Зафер и екипът му не разчитат само на маркетинга от уста на уста. Компанията залага на агресивна афилиейт програма, за да увеличи продажбите си. В България pCloud подписа споразумение с Vivacom, даващо ѝ достъп до голямата потребителска база на телекома (само мобилните абонати на Vivacom са около 2.95 млн.).
Не на последно място, pCloud подслажда офертата си към потребителите с доживотен абонамент. Те могат еднократно да платят такса и да получат вечен достъп до платформата.
Доживотните абонаменти не са толкова лоша идея, колкото вероятно звучат за някои. Всъщност зад тях има желязна логика, която обхваща и един безмилостен факт в ИТ индустрията: цената на дисковото пространство пада постоянно. Това много лесно се вижда, ако сравните цената на един мегабайт пространство сега и преди 30 години.
Доживотните планове позволяват на pCloud да продадат сега нещо, което може би ще струва много по-малко в не толкова далечното бъдеще. А в същото време потребителите си решават завинаги проблема със съхранението в облака. Всички са доволни.
Екипът на pCloud е сравнително малък: в софийския офис работят около 40 души. За Туньо Зафер най-хубавото е, че е успял да събере „гениални хора“, които да направят услуга за световния пазар.
С прииждащите нови абонати (компанията отчита увеличение и заради пандемията и избора на все повече хора да работят от вкъщи, което пък изисква облачна услуга за споделяне на файлове) pCloud ще трябва да се справя с проблема на бързия растеж.
Туньо Зафер обаче е уверен, че компанията може сама да се справи с това, без да разчита на инвеститори. „Ние сме печеливши от три-четири години – казва той. – Нямаме нужда от инвеститори и от допълнителен кеш, за да растем.“