Не ми показвай тази реклама
Следя информационните технологии, телекомуникациите и стартиращите компании.
Александър Савчев и Веселин Георгиев забелязали нещо странно, когато през 2015 г. решили да си инсталират адблокери на компютрите си. Софтуерът, чиято работа е да спира нежеланите реклами в интернет, не бил особено ефективен. Досадните рекламни съобщения продължавали да изскачат по екраните на Савчев и Георгиев. „Започнахме да се чудим защо става така, пробвахме още няколко от по-популярните адблокери, но и те пропускаха реклами, и то тенденциозно на определени сайтове – спомня си Александър Савчев. – Примерно, когато търсиш в Google или друга търсачка, или някои определени сайтове, имаш реклами.“
Това бил първият по-сериозен досег на двамата съдружници с термина „приемливи реклами“. Зад него се крие практиката на някои адблокери да генерират приходи, като допускат определени реклами в замяна на комисиона от страна на рекламодателите. Този бизнес модел се използва от някои от най-популярните адблокери като Adblock Plus.
Савчев (38) и Георгиев (34) не харесали тази практика и се досетили, че вероятно много други потребители на адблокери също не я одобряват. Затова решили да си направят собствен адблокер, който блокира всички реклами в интернет.
Днес създаденият от двамата AdBlocker Ultimate е един от сравнително популярните адблокери в световен мащаб. Създателите му твърдят, че продуктът им, който се инсталира като приставка на браузъра, се използва от над 30 млн. души.
С такава потребителска база AdBlocker Ultimate би могъл да бъде мултимилионен бизнес. Но тъй като приложението е безплатно, финансовите мащаби засега са далеч по-малки – фирмата на Савчев и Георгиев „Адавоид“ има под 400 хил. лв. приходи за 2020 г.
Двамата категорично отхвърлят идеята да генерират приходи по начина, по който го правят някои от конкурентите им: пласирайки определени реклами срещу заплащане. „Не сме го създали с бизнес насоченост – казва Веселин Георгиев. – Искахме да работи по нормалния начин, който хората биха очаквали. Като прочетеш адблокер, очакваш да ти блокира рекламите.“
Вместо това бизнесът се издържа от платен продукт за Windows, който блокира реклами от всякакви десктоп приложения (за разлика от безплатния продукт, който спира само рекламите в браузъра). Плановете на Георгиев и Савчев са да разработят платено решение за други популярни операционни системи като Android и iOS, което спира рекламите и предпазва поверителността на потребителите.
Ако бизнесът на Георгиев и Савчев беше натрапчива интернет реклама, тя вероятно щеше да гласи нещо от рода на „Издателската индустрия и интернет компаниите ги мразят“. Адблокерите са прът в колелата на онлайн медиите и тех гигантите като Google, които генерират приходи, обработвайки личните данни на своите потребители и пласирайки им реклами, които биха били релевантни на интересите им.
Самите потребители обаче не харесват натрапчиви реклами. За това подсказва и ръстът в употребата на адблокери в световен мащаб. В края на 2020 г. по света има 586 млн. души с мобилни устройства, които използват адблокер, показват данните на Blockthrough: компания, която помага на издателите да намалят загубите от използването на софтуер, блокиращ реклами. За една година мобилните устройства с адблокери са се увеличили с 10%. Настолните компютри с адблокери пък са се увеличили с 8% до 257 млн. устройства.
Създателите на AdBlocker Ultimate имат богат опит в сферата на защитата на личните данни. Веселин Георгиев създава през 2004 г. интернет форум на тема онлайн поверителност. През него се запознава с бъдещия си съдружник Александър Савчев, който пък от тийнейджър пише софтуер, а в периода около 2010 г. създава собствен антивирусен софтуер, който след това продава на друга компания.
Първият общ проект на Савчев и Георгиев е програма, която прави интернет връзката на потребителя анонимна с цел да предпази личните му данни с помощта на прокси сървъри. Двамата създават и обща фирма.
„Реално конкурентите ни правеха реклама; когато техният продукт не блокира рекламите, потребителят просто го маха и минава на следващия.“
Когато им хрумва да си направят собствен адблокер, двамата го базират на подобен продукт с отворен код. Модифицират кода, добавят функции и премахват други, които считат за безполезни или вредни. Процесът отнема около половин година, след което го пускат за сваляне.
„В началото го пуснахме по всички възможни магазини за екстеншъни – спомня си Александър Савчев. – Още първите дни имахме десетки хиляди инсталации.“ Всичко се случва без шумни маркетингови кампании. Популярността расте до такава степен органично, че един от общите им познати сам препоръчва адблокера като най-добрия на пазара, без да подозира, че са го създали именно Георгиев и Савчев.
„Реално конкурентите ни правеха реклама, защото, когато техният продукт не блокира рекламите, потребителят просто го маха и минава на следващия, докато намери този, който му върши работа – допълва Веселин Георгиев. – Още първите дни получихме адски много коментари и вероятно алгоритъмът е видял, че този продукт трендва в магазините. Когато заваляха коментарите, започнаха да се увеличават и свалянията.“
Скоро Савчев и Георгиев осъзнават, че малката им закачка с гигантската рекламна индустрия се завърта с ефекта на снежна топка. Това ги мотивира да инвестират повече усилия в развитието на AdBlocker Ultimate: по-чести ъпдейти, създаване на версии за всички популярни браузъри.
Но дори и тогава двамата не печелят нищо от приставката. В един момент обаче потребителите започват да питат за разширени функционалности, които спират рекламите не само в браузъра, но и в други програми, които са инсталирани на компютрите им. Това дава на Савчев и Георгиев идеята да стартират и платена версия на блокера си.
Планират да пуснат платено решение за смартфони с Android, което вече е в бета версия. До края на 2022 г. се очаква версия за iOS и MacOS. С премиум продукта потребителите би трябвало да се отърват от повечето реклами на мобилните си телефони, таблети и лаптопи.
Но колко от тях ще са готови да плащат? Александър Савчев преценява, че в момента потребителите на AdBlocker Ultimate са около 2-3% от всички потребители, използващи адблокер. Това ги прави „не много голям“ играч на пазара, който обаче сравнително динамично добавя нова потребителска база.
Двамата основатели обаче не гледат на проекта си като на дойна крава. Основния си продукт те планират да запазят безплатен, а всички приходи покрай премиум решението са добре дошли. „Искаме да запазим личната информация лична – казва Веселин Георгиев. – Този проблем става все по-голям, големите корпорации плащат луди пари за тази информация. Ние искаме да разработваме продукти, които защитават интересите на потребителите.“
