Иво Димитров: Българските уиски-любители продължават да търсят по-високо качество

Иво Димитров е директор „Бизнес развитие – кафе и алкохолни напитки“ в „Кока-Кола ХБК България“ от 2021 г. Има бакалавърска и магистърска степен по маркетинг, съответно от Бургаския свободен университет и Стопанската академия в Свищов, и стартира кариерата си в компанията през 2005 г. като търговски представител. През изминалите осемнадесет години Димитров успява да натрупа солиден бизнес и лидерски опит, като преминава през различни роли в областта на продажби, маркетинг и модерна търговия. Той ръководи категорията “Monster Energy” в България, като утвърждава компанията като един от най-добрите лансиращи пазари. Димитров има решаваща роля и в управлението на най-големия търговски регион в страната с екип от над 120 души, като осигурява най-голям ръст в продажбите, динамично подобрение в пазарните дялове и изпълнението на 24/7 портфолиото на компанията.

В рамките на текущата му роля „Кока-Кола ХБК България“ обяви, че става първият пазар в групата от 29 държави, който започва да дистрибутира уискито на ирландския MMA боец Конър Макгрегър – Proper № Twelve Irish Whiskey. Ето какво сподели Димитров по темата.

Защо „Кока-Кола ХБК“ реши да добави към портфолиото си за България уискито на Конър Макгрегър Proper № Twelve Irish Whiskey? 

Ирландското уиски е характерно с по-мекия си вкус, произтичащ от специфичната тройна дестилация и е предпочитано за консумация от аудиторията. В България категорията е една от най бързо растящите през последните години и все повече марки намират място на нашия пазар. Тя се наложи и като първи избор на консуматорите в канал „Заведения“. В условията на настоящата динамична икономическа обстановка обаче за бизнеса е важно да търси развитие чрез доказани, качествени и разпознаваеми брандове, допълващи вече съществуващите популярни предложения и изграждащи лоялна връзка с потребителя. Смело мога да кажа, че Proper № Twelve Irish Whiskey е именно такъв уникален продукт, който комбинира в себе си страхотен вкус, високо качество и силна идентичност на марката, основана от най-емблематичната фигура в бойните спортове – Конър Макгрегър.

С какво Proper № Twelve Irish Whiskey може да впечатли българския потребител? 

Започнахме официално предлагането му в България в началото на годината и само за няколко месеца продуктът предизвика бум, изкачвайки се с висока скорост в класацията на уискитата, присъстващи на родния пазар от години. Уискито е тройно дестилирано и има различен, изключително мек вкус, с нотки на мед и ванилия, а дългогодишното отлежаване в дъбови бъчви обогатява характерния аромат. Освен вкусовите качества и отличителната си визия Proper № Twelve Irish Whiskey носи заряда на непримиримия боен дух и амбицията за победа – нещо, в което винаги се е припознавал екипът ни, а вярвам – и много българи.

Уискито е създадено през 2018-а. Как толкова млада марка успя да се превърне в световен хит за толкова кратко време? 

Факт е, че вече в няколко пазара Proper № Twelve Irish Whiskey изпреварва водещите играчи в категорията и очакванията ни за България не са по-различни. Високото качество, силният бранд и яркият образ на Конър Макгрегър са непобедимата комбинация, която е ключът към успеха на марката на всеки пазар, на който стъпи. Интересно е, че за да достигне до безкомпромисния вкус в бутилката, екипът зад него създава близо сто смеси с идеята да селектира напитка, която да се превърне в емблематична за ирландската култура. И съдейки по незабавния успех на продукта, усилията им вече дават резултат. Не е случайно и че именно най-старата дестилерия в Ирландия е избрана за негов дом, защото в Proper № Twelve Irish Whiskey иновацията и традицията вървят ръка за ръка.

Ще помогне ли популярността на Конър Макгрегър в световен мащаб за продажбите на уискито в България? 

Тя вече помага и интересът към марката в България е огромен. В световен план Instagram страницата на Proper № Twelve Irish Whiskey е със 730 000 последователи, което е значително над постиженията на основни и дългогодишни играчи в категорията. Самият Конър Макгрегър е сред най-успешните във финансово отношение спортисти в света за последните няколко години и има над 46 милиона последователи в Instagram. Част от личната му история е заложена и в самия бранд, тъй като числото 12 всъщност идва от Дъблин 12 – района, в който е израснал Макгрегър, за да се издигне от бедно ирландско момче до двоен MMA шампион, служещ като вдъхновение на хората с истински хъс за победа.

Предвиждате ли промоционални активности за популяризиране на Proper № Twelve Irish Whiskey у нас? 

Поканили сме Конър Макгрегър в България и работим усилено това да се случи в близко бъдеще. Убеден съм, че това би било страхотно събитие както за феновете на марката, така и за спортната общност в България като цяло. Разбира се, планираме и участия във фестивали, ММА галавечери, партита в заведения и много други.

Уискито вече присъства в почти всички международни вериги у нас, както и в голяма част от локалните специализирани алкохолни вериги. Навлизаме активно и в канал „Заведения“, за да достигнем до нашите потребители там, където консумират на място, забавляват се заедно с приятели и прекарват незабравими моменти.

Как се развива пазарът на висококачествени алкохолни напитки в България и каква е позицията на Кока-Кола ХБК на този пазар? 

България не прави изключение и както в редица други области на FMCG сектора, така и тук предпочитанията в консумацията са провокирани от световните трендове. Пазарът продължава да се развива в посока премиумизация, търсене на по-високо качество и разнообразие, както и все по-засилващ се тренд на миксирани напитки, които са освежаващи и имат нисък алкохолен градус. Според последните данни, с които разполагаме, „Кока-Кола ХБК“ е третият по големина дистрибутор в стойност на висококачествени алкохолни напитки в България. Тази година бележим точно 10 години от стартирането на работата ни в тази категория и успяхме да затвърдим позициите си на един от най-стабилните партньори на пазара, оперирайки с над 20 марки. Сред най-емблематичните са Jack Daniel’s, Finlandia, Jägermeister, Glendalough, The Macallan – в луксозния сегмент, а от тази година и последното ни попълнение Proper № Twelve Irish Whiskey и много други. Голяма част от тях са лидери в категориите си и затвърждават позициите си, водени от правилна стратегия и фокус върху потребителите и техните предпочитания. Ще продължаваме да развиваме нашето 24/7 портфолио от напитки с атрактивни предложения за всяка част от деня и съм убеден, че бизнесът с кафе и премиум алкохол в България ще продължи да е сред най-силните в групата на „Кока-Кола ХБК“. Успех, който е възможен благодарение на усилията и отдадеността на изключителния ни екип и лоялността на нашите партньори.

Има ли отражение икономическата обстановка и инфлацията върху консумацията на алкохолни напитки у нас. Какви са очакванията ви за летния сезон?

Алкохолните напитки са категорията с едни от най-ниските инфлационни индекси, сравнено с другите категории от бързооборотните стоки. Консумацията на премиум алкохолни напитки продължава да расте, като сериозно търсене провокират продуктите в по-ниския ценови сегмент. Българският консуматор продължава да търси по-високо качество и благодарение на добрите цени успява да си го позволи. Лимитираното и луксозно портфолио също предизвиква интерес както от страна на ценителите, така и с колекционерска цел.

Тъй като страната ни традиционно е сред държавите с висока консумация на високоалкохолни напитки на глава от населението, за нас като отговорна компания ефективните сътрудничества в името на намаляването на прекомерното и неправомерно използване на алкохол са от голямо значение. В тази връзка, продължаваме важните си партньорства, фокусиращи се върху отговорната употреба и в резултат – намаляването на шофирането в нетрезво състояние. Тема, която е от сериозно значение за всички нас като общество.

Какво е значението на иновациите за развитието на портфолиото ви от висококачествени алкохолни напитки?

Както и в други категории, така и във висококачествените алкохолни напитки иновациите са един от основните стълбове на растежа. В динамичното ни ежедневие, изпълнено с все повече възможности за избор, консуматорите търсят нови усещания и преживявания, чрез които да релаксират. „Кока-Кола ХБК България“ заедно със своите партньори лансира значителен брой нови предложения тази година, които, убеден съм, ще удовлетворят различните очаквания на консуматорите по отношение на вкус, вид и ритуал на консумация, както и изискванията им за все по-здравословен начин на живот. Може да се каже, че най-общо иновациите са в посока крафт предложения, премиумизация и коктейли. Пример за такива нови продукти са Jack Daniel’s Tennessee Apple и Finlandia Botanical Краставица и Мента, като и двете предложения се комбинират отлично с Schweppes Tonic в атрактивни и освежаващи коктейли за предстоящото лято.