Какво е да оглавявате мултинационална компания в регион с 13 пазара?

Като бизнес преминаваме през период на трансформация, на непрекъсната адаптация към промени и предизвикателства, които се превръщат във възможности за неспирно развитие – както за мен лично, така и за компанията.

От професионална гледна точка поемането на ролята на регионален директор за Югоизточна Европа (ЮИЕ) за мен означаваше географска релокация, а оттам адаптиране, разучаване и управление на бизнеса в напълно нова за мен пазарна среда, тъй като предишната ми позиция беше локализирана в Съединените щати. Приех с голямо вълнение прекрасния регион Югоизточна Европа, с неговото културно многообразие и пазарни предизвикателства в 13-те различни държави, които ръководя от Букурещ заедно с моя управленски екип. Екипът на БАТ за регион Югоизточна Европа е невероятен и многообразен, отдаден на стратегическата ни цел да създадем A Better Tomorrow™ в посока трансформация на бизнеса на БАТ.

БАТ също преминава през период, белязан от непрекъснати промени и трансформации, и това пътуване е важен процес и много вълнуващо преживяване. Иновациите и новите технологии трансформират всички индустрии, продукти и начина на мислене на хората, а за нас това означава намаляване на въздействието на нашия бизнес върху здравето и разработване на нова категория продукти с намален риск*, които са научно обосновани. Всъщност портфолиото ни в Регион Югоизточна Европа, включително и в България, отразява в голяма степен този стремеж към трансформация с пускането наскоро на пазарите на още иновативни алтернативи с намален риск*.

За мен е чест да ръководя един от най-динамичните и вълнуващи региони за БАТ. Продължаваме да влагаме усилия в развитието на нашите служители и в постигането на трансформация, както и да допринасяме за местното икономическо развитие на всички пазари и да генерираме положително въздействие върху обществото.

Как виждате ролята на регион Югоизточна Европа, и по-специално ролята на българския пазар, в контекста на глобалната стратегия на БАТ?

Нашият регион Югоизточна Европа, включващ 13 многообразни и динамични държави, включително България, е впечатляваща смесица от силни бизнеси, различни култури и богати исторически корени, които вдъхновяват всички нас в стремежа ни към създаване на A Better Tomorrow™. Ще дам пример с България, където компанията наскоро започна предлагането на още една иновативна категория продукти – никотинови паучове под утвърден световен бранд на БАТ. С това БАТ не само запазва водещата си позиция в традиционния сегмент в България, но и предлага на потребителите иновативно мултикатегорийно портфолио от продукти – освен най-новата продуктова категория никотинови паучове компанията предлага на пълнолетните български потребители и продукти за нагряване със и без тютюн, предназначени за използване с устройството ни за нагряване glo, и вейп изделия, всички под популярни световни брандове на БАТ. Заставайки начело на мултикатегорийната трансформация, за по-малко от 2 години БАТ България бележи ключов етап в своето развитие и утвърждава значимостта на пазара за регион Югоизточна Европа и за стратегията на Групата.

В България БАТ присъства във всички нови продуктови категории. Означава ли това, че българските пълнолетни потребители се интересуват от иновациите и разпознават техния различен профил?

Последните две години бяха ключови за България, тъй като БАТ успя да навлезе на пазара със своите иновативни продукти, които са алтернатива на тютюнопушенето, в няколко различни категории. Това, което наблюдаваме, е, че все повече пълнолетни български потребители разбират различния рисков профил на тези продукти и техния потенциал за намаляване на вредите от тютюнопушенето. Това е важно за нашата глобална стратегия за изграждане на A Better Tomorrow™, тъй като насърчаваме онези пълнолетни пушачи, които така или иначе биха продължили да пушат, да преминат изцяло към бездимните алтернативи, които предлага БАТ. Ще продължим да развиваме нашето мултикатегорийно портфолио в България, за да отговорим на нуждите на пълнолетните потребители. 

Кое е най-голямото предизвикателство във вашата индустрия?

Преминаваме през период, белязан от непрекъснати промени и трансформации, които изискват гъвкавост, проницателност и визия за бъдещето. Това е голямо предизвикателство както за всеки един бизнес, но така и на индивидуално ниво. В същото време това се превърна и във възможност за растеж и развитие чрез непрекъснато адаптиране на корпоративния начин на мислене към среда, която се развива бързо. Ето защо бизнесът и компаниите трябва да бъдат много по-подготвени за промените, да бъдат по-устойчиви. А това, което ще ги направи по-устойчиви, са разговорите с потребителите и използването на получената информация, както и трансформирането на компаниите в такива, които се учат и развиват. Нуждаем се от много голям капацитет за опознаване на нуждите на потребителите, така че да сме в състояние да предвидим пазара, да разберем какво предстои и да изпреварим интересите на потребителите. Също така веригата за доставки трябва да бъде устойчива, търговските и финансовите възможности трябва да бъдат солидни, за да сме подготвени за всяка една промяна.

Икономическите цикли са много по-кратки, което ограничава значително възможностите на компаниите да работят. БАТ е много устойчив бизнес, но отминаха дните, когато можеше да се предвидят нещата напред, сега трябва да натрупаме ресурси като организация и да сме готови за всеки сценарий.

Стабилността и предвидимостта на икономическата среда и фискалната рамка са постоянно предизвикателство. Важно е всички заинтересовани страни да разберат, че стабилната икономическа среда и балансираните и предвидими фискални политики ще генерират значителни по обем глобални инвестиции, извършвани от големи мултинационални компании като БАТ в промишлеността и икономиката на пазарите от регион ЮИЕ, които по този начин имат шанса да засилят икономическия си потенциал в региона, да станат по-силни и по-конкурентоспособни на международните пазари.

Бихте ли споделили някои ключови моменти от кариерата си, които са оформили подхода ви към лидерството?

Дейността ми като регионален директор на БАТ за регион ЮИЕ е фокусирана върху 3 ключови приоритета: развитие на служителите ни, укрепване на мултикатегорийното ни портфолио от продукти и ускоряване на бизнес трансформацията ни.

Развитието на нашите служители е основен компонент на нашата трансформация. Бързите темпове на промяна във всички индустрии са възможност, която и ние приемаме с позитивизъм, а бизнесът ни днес се движи от науката, технологиите и иновациите. Това е сериозна промяна, която изисква ясна визия за бъдещето и различен микс от умения, които дават възможност за сътрудничество, внимание към детайлите, разбиране на потребителите и лидерство. Инвестираме в обучения, които са и персонализирани, за да отговорим на нуждите на нашите колеги по отношение на професионалното им развитие и лидерските им способности. За професионалистите, които търсят силен старт на кариерата си, нашата международна програма за дипломирани специалисти Global Graduates предлага перфектната възможност да придобият международен опит и да работят в многообразна и динамична среда.

Нашата трансформация, която е ключова мисия на компанията в прехода ни към свят без дим, се основава на науката, задълбочените познания на потребителите и иновациите, които разширяват портфолиото ни с нови категории продукти и дават възможност за избор на потребителите. Вярваме, че универсален подход няма, тъй като предпочитанията на потребителите и технологиите се променят бързо и наличието на научно обосновани по-малко рискови* продукти е от решаващо значение за ефективното намаляване на вредите от тютюнопушенето. Ние сме напът да достигнем 50 млн. потребители на нашите негорими продукти до 2030 г., като през 2023 г. вече 24 млн. потребители в света са избрали тях, и оставаме отворени за конструктивен, научно обоснован диалог с властите, за да ускорим тази трансформация.

Какви иновации въвежда БАТ, за да остане конкурентоспособна на този бързо развиващ се пазар?

БАТ постави началото на процеса на трансформация за намаляване на рисковете, свързани с тютюнопушенето, преди повече от 10 години с пускането на първия ни вейп продукт в Обединеното кралство и САЩ. Постоянно инвестираме в проучването и развитието на нашето портфолио с намален риск*, което сега включва вейп изделия, продукти за нагряване с тютюн и такива без тютюн, на основата на растение, както и никотинови паучове за орална употреба. В световен мащаб инвестирахме 2 млрд. паунда в нови категории през 2022 г. и в продукти на БАТ, които не са предназначени за горене. Присъстваме в повече от 60 държави с нашите нови категории, включително в България.

Науката винаги е била от ключово значение за разбирането на въздействието на нашите продукти и за стимулирането на иновациите, които допринасят за развитието на нашето портфолио и дават възможност на потребителите да избират. Повече от 60 години научноизследователската и развойната дейност е важна част от нашия бизнес и ние инвестираме над 300 млн. паунда годишно в разработването на нови тютюневи и никотинови продукти, за да гарантираме, че те се развиват в съответствие с промените в технологиите, науката и предпочитанията на потребителите. В световен мащаб разполагаме с повече от 1700 специалисти в областта на научноизследователската и развойната дейност в трите ни глобални центъра за научни изследвания и иновации по света: Шенжен (Китай), Триесте (Италия) и Саутхемптън (Великобритания).

Центърът за иновации на БАТ в Триесте беше открит миналата година с цел разработване и производство на иновативни категории продукти за световния пазар, като инвестицията ще достигне 500 милиона евро през следващите 5 години. През март 2024 г. БАТ откри и модерно съоръжение в Саутхемптън, предназначено за ускоряване на разработването на бездимните продукти. Центърът обединява 400 високоспециализирани инженери и учени, работещи в девет технически звена и лаборатории, за да осъществи амбицията ни да се превърнем в бизнес с преобладаващо бездимни продукти до 2035 г. Това е инвестиционно съоръжение на стойност 30 млн. паунда, което увеличава капацитета на БАТ за създаване на прототипи на устройства и изделия, които се използват с тях.

В България, както вече споменах, за по-малко от две години се превърнахме в единствената компания с мултикатегорийно портфолио от продукти, предлагайки на пълнолетните потребители продукти с намален риск* в няколко различни категории, алтернативни на тютюнопушенето, като продукти за нагряване, вейп изделия и най-новите – никотинови паучове, което отразява нашия ангажимент за иновации и устойчиво бъдеще.

Бихте ли споделили повече за инициативите на БАТ за устойчивост в регион Югоизточна Европа?

Като водеща мултинационална компания, устойчивостта е в центъра на нашата трансформация, тъй като ние създаваме A Better Tomorrow™ чрез намаляване на въздействието на нашия бизнес върху здравето. Неизменен е стремежът ни към върхови постижения в опазването на околната среда, постигането на положително социално въздействие и осигуряването на стабилно корпоративно управление в цялата Група.

В България ежегодно реализираме екологични, социални и корпоративни управленчески (ESG) инициативи, насочени към рециклиране, кампании за повишаване на осведомеността за насърчаване на отговорно социално поведение и опазване на околната среда, доброволчество и много други. Щастливи сме, че ключовите послания на всички тези инициативи достигат до милиони хора в България не само на място по време на кампанията, но и чрез отразяването им от различни медии. Също така всички усилия, които полагаме в България, са високо оценени и подкрепени от външни трети страни и това ни насърчава да продължим да развиваме нашите ESG инициативи в целия регион ЮИЕ. 

Как виждате бъдещето на тютюневата индустрия и каква роля ще играе БАТ във формирането на това бъдеще?

В БАТ се стремим за постигането на свят без тютюнев дим, в който алтернативите на тютюнопушенето с намален риск*, базирани на иновации, технологии и научни доказателства, са приети, така че пълнолетните потребители да са информирани и да могат да избират измежду редица алтернативи. Демонстрираме ясно нашия ангажимент в това отношение в целия регион ЮИЕ, включително и в България, където вече присъстваме с пълната си гама от нови категории негорими продукти.

БАТ инвестира значителни ресурси в световен мащаб в разработването на продуктите ни от новата категория, тъй като вярваме, че иновациите и постоянното развитие са от ключово значение, за да отговорим на очакванията на нашите потребители. Техните предпочитания и поведение непрекъснато се променят, обществото се променя и ние трябва да предлагаме по-малко рискови* алтернативи на пушенето, които да отговарят на нуждите на нашите потребители. Може би все още не разполагаме с идеалното решение, но тези нови категории негорими продукти определено са по-добра алтернатива на пушенето и трябва постоянно да се фокусираме върху тяхното усъвършенстване.

Всички нови категории са ключов елемент от нашата стратегия за намаляване на вредите от тютюнопушенето, като предлагат на пълнолетните потребители възможността да преминат от цигари към по-малко рискови* алтернативи. Целта е да изградим по-добро, по-устойчиво бъдеще, като поставяме отговорността на преден план. За целта призоваваме правителствата, регулаторните органи и индустрията за осигуряването на устойчива и прогресивна среда, в която тези продукти се продават и се предлагат отговорно. Постоянно се фокусираме и активно подкрепяме инициативи, насочени към предотвратяване на употребата на никотинови продукти от непълнолетни. Образованието на потребителите, повишаването на осведомеността и спазването на нашите принципи за маркетинг и превенция на достъпа на непълнолетни до тези продукти са от основно значение за нашия ангажимент да гарантираме, че нашите продукти остават избор само на пълнолетните потребители.

Като цяло вярвам, че науката и иновациите са от основно значение за бъдещето ни.

Кои нови тенденции в тютюневата и никотиновата индустрия ви вълнуват най-много?

Смятам, че всички нови продукти на БАТ са важни и всеки от тях играе ключова роля в различна категория, за различните предпочитания на пълнолетните потребители. 

За да ускорим процеса на трансформация, в края на 2023 г. преформулирахме стратегията си за „Изграждане на свят без тютюнев дим“, което означава, че ще използваме глобалното си мултикатегорийно портфолио, за да насърчим активно пълнолетните пушачи, които така или иначе биха продължили да пушат, да преминат към алтернативни никотинови продукти. Този ангажимент е подкрепен от новата ни амбиция да се превърнем в предимно бездимен бизнес, като до 2035 г. 50% от приходите ни да са от негорими продукти. През 2023 г., новите категории постигнаха постоянен ръст на приходите от продажби и повишена рентабилност, движена от вейп изделията и никотиновите паучове. В резултат на това портфолиото ни нови категории продукти започна да реализира печалба по-рано, две години преди първоначално поставената ни цел. При положение че само 10% от 1 милиард пълнолетни пушачи в света понастоящем използват продукти от новата категория, дългосрочната възможност за растеж, когато осъществим нашата трансформация, е значителна.

По-важно от приходите обаче е какво всъщност представляват тези продукти от нова категория: създаването на A Better Tomorrow, т.е. конкретни, научно базирани никотинови продукти, които могат да предложат на пълнолетните потребители по-безопасни възможности за консумация на никотин и да окажат значително въздействие върху обществото като цяло. Може би все още не разполагаме със съвършените решения или устройства, но солидните научни данни ни показват, че разликата между тях и класическите тютюневи изделия е огромна. Ние инвестираме много в тяхното разработване, проучване и в начина, по който ги комуникираме и предлагаме на пазара, с отчетност и отговорност, и се надяваме, че повече независими експерти, учени и регулатори ще разберат и ще се присъединят към нашето начинание.

* Въз основа на тежестта на наличните доказателства и при пълно преминаване от традиционни продукти към негорими продукти. Тези продукти не са без риск и водят до пристрастяване.