Как Стивън Бартлет превърна своя личен проект The Diary of a CEO в медийна империя
Избрани статии и новини от редакцията на Forbes България
Икономиката на създателите преживява стремглав възход и малцина се възползват от потенциала й толкова успешно, колкото Стивън Бартлет, предприемач и водещ на най-популярния подкаст в Европа – The Diary of a CEO. В открита дискусия по време на неотдавнашното събитие Podcast Movement на Spotify Бартлет сподели забележителната история за това как е превърнал личния си страстен проект в процъфтяващ, многостранен медиен бизнес.
Когато Бартлет стартира за първи път The Diary of a CEO преди няколко години, той не е имал големи амбиции или очаквания за звездна слава на подкаста. “Никога не съм мислил, че ще бъда смятан за подкастър – винаги съм се възприемал като предприемач”, обяснява той. Подкастът е бил труд на любовта, творчески отдушник, който му е позволил да изследва любопитството си, без да очаква успех или финансова награда.
“The Diary of a CEO и правенето на подкаст бяха сред нещата, които правех, без да очаквам възнаграждение или успех”, разказва Бартлет. “Дори и днес все още изпитвам дълбоко чувство на дисонанс и объркване, когато хората се обръщат към мен или ме представят като подкастър.”
Но това, което започва като личен проект, бързо се превръща в нещо много по-голямо. Когато Бартлет се потапя в света на подкастинга, той осъзнава както присъщите предизвикателства, така и огромния неизползван потенциал на медията.
“Едно от най-големите предизвикателства в подкастинга е растежът”, обяснява той. “Аудиоплатформите и Apple не предлагат много присъщ растеж, защото не са социални мрежи с вградено откриване на съдържание – няма милиард души, които да са само на един бутон за ретуит или споделяне, за да открият предаването ви. Така че голяма част от растежа идва извън платформата, поради което видеото е толкова важно в подкастинга.” Възползвайки се от това прозрение, Бартлет взема стратегическото решение да прехвърли The Diary of a CEO във видеоформат, което му позволява да достигне до нова аудитория в глобални платформи, благоприятстващи бързото разпространение като Spotify и YouTube.
Този смел завой се оказва трансформиращ момент за подкаста. Тъй като аудиторията на Бартлет продължи да расте, нараства и търговският потенциал на неговото творение. “Екипът ни стартира само с един човек, а сега нарасна на повече от 40”, разкрива той. “Когато започнах, не осъзнавах, че подкастът ефективно ще се превърне в медийна компания.” Spotify се превръща в движеща сила в еволюцията на подкаст индустрията, адаптирайки се към променящите се нужди и очаквания както на създателите, така и на аудиторията. Платформата стана свидетел на бърз ръст на видеосъдържанието, с над 250 000 видеопредавания и повече от 170 млн. глобални потребители, които се настройват, за да гледат любимото си подкаст съдържание. Тази година The Diary of a CEO ще генерира над 20 млн. долара приходи. Бартлет дължи този забележителен успех на непоколебимия си ангажимент към автентичността и на непрестанното преследване на собствените си развиващи се любопитства.
“Най-важното е да останете верни на любопитството си и казвам това по причина, която може би не е толкова очевидна”, обяснява Бартлет. “Начинът, по който го виждам, е, че ако ще правя този подкаст през следващите 10 или 20 години, тогава най-важното нещо е да се уверя, че ми харесва. Най-лесният начин да се уверя, че ми харесва, е да се уверя, че всеки път, когато се събуждам сутрин и виждам, че съм зает да записвам подкаст, се чувствам развълнуван от разговора.”
Този фокус върху качеството, а не върху количеството, е ключов фактор за растежа и ангажираността на главния изпълнителен директор в “Дневника”. “Изтриваме около 10-20 епизода годишно, единствено защото вярваме, че аудиторията ни ще може да разбере, че не сме сметнали, че това е добро оползотворяване на времето им, и никога не искаме да нарушаваме това доверие”, казва Бартлет.
Пътуването на Бартлет е свидетелство за силата на икономиката на създателите, където страстта, автентичността и стратегическата визия могат да превърнат личен проект в процъфтяващ, мултимилионен бизнес. Ключът за начинаещите подкастъри е да се “съсредоточат обсесивно върху това как могат да направят предаването си дори с 1% по-добро всеки ден и един ден ще се събудят и ще открият, че ги слушат повече хора, отколкото някога са си представяли.” За Бартлет този ден вече е настъпил. И тъй като икономиката на създателите продължава да се развива и разширява, е ясно, че неговият успех е само началото.
“Подкастингът е специална медия, защото хората наистина ви опознават”, разсъждава Бартлет. ”
В случая с The Diary of a CEO те слушат епизодите ни до пет часа седмично! Това означава, че един средностатистически слушател на подкаста вероятно ме познава по-добре от някои от моите близки. Поради това нямате друг избор, освен наистина да се покажете като себе си – ако не го направите, общността ще разбере.”
Тази дълбока връзка с аудиторията е в основата на подхода на Бартлет, който ръководи всичко – от курирането на съдържание до стратегиите за изграждане на общност. “Последователността е друг ключов елемент в изграждането на общности”, казва той. “Редовното появяване, предоставянето на качествено съдържание и надеждността са от решаващо значение за изграждането на ангажирана общност. “The Diary of a CEO наистина потръгна, когато станах последователен в графика за публикуване.” Като човек, дълбоко вкоренен в икономиката на създателите, Бартлет има уникална перспектива за развиващата се роля на подкастите в този динамичен пейзаж. “Те трябва да престанат да гледат на своя подкаст само като на подкаст и да започнат да го възприемат като всяка друга медия – като телевизията например”, съветва той. “Подкастът е предаване, а предаването може и трябва да бъде разделено на много форми: бюлетин, TikToks, дългометражна видео версия, социални клипове, аудио и т.н. Голяма част от причините, поради които подкастите не се разрастват, е, че те са хванати в капана на стигмата, че трябва да са малки!”
“Не се фокусирайте върху това да се превърнете в следващия голям подкастър. Обсесивно се фокусирайте върху това как можете да направите предаването си още 1% по-добро всеки ден и един ден ще се събудите и ще откриете, че ви слушат повече хора, отколкото някога сте си представяли”, съветва Бартлет. Ако собственото му пътешествие е показателно, тези мъдри думи могат да отключат следващата голяма история на успеха в икономиката на създателите.