Амазон и застрашеното бъдеще на средния мениджър
Избрани статии и новини от редакцията на Forbes България
Средният мениджър, дълго време считан за гръбнака на корпоративната структура, е изправен пред сериозни предизвикателства в ерата на технологичните гиганти като Amazon. С напредъка на автоматизацията, изкуствения интелект и радикалните подходи към управлението на персонала, компании като Amazon поставят под въпрос традиционната роля и необходимостта от среден мениджмън.
Главният изпълнителен директор на Amazon, Анди Джаси, изпрати тази есен писмо до служителите за корпоративната култура, която предизвика заглавия заради изискването му за пет работни дни в офиса. Но посланието на Джаси относно увеличаването на съотношението между индивидуалните сътрудници и мениджърите поставя много по-голям въпрос за организационната структура: Какъв е правилният баланс между индивидуалните служители и мениджърите в общия брой на персонала? Това е въпрос, който корпорациите отдавна се опитват да дефинират, но често разчитат на анекдотични изводи.
Сега, когато компаниите категорично се намират в пост-Covid епоха, организационните експерти смятат, че Amazon може да проправя пътя за нов подход към постигането на ефективност, особено свързана със съкращаване на излишъците в корпоративната структура и в частност на средния мениджмънт.
„Нараснахме бързо и значително,“ заяви говорител на Amazon, потвърждавайки посланието от бележката на Джаси: „Когато се замисля за времето си в Amazon, никога не съм си представял, че ще бъда в компанията 27 години…Част от причината, поради която останах, е безпрецедентният растеж (имахме годишни приходи от 15 милиона долара в годината преди да се присъединя – тази година очакваме те да надхвърлят 600 милиарда долара).“
Този растеж неизбежно е довел до добавянето на много мениджъри. Сравнявайки плана на Amazon с „годината на ефективността“ на Meta, Джаси отбеляза, че компанията е добавила повече слоеве, отколкото преди, поради растежа си, и сега е подходящият момент да доближи структурата си „по-близо до клиентите“ и да укрепи „културата на собственост“ в Amazon.
През последните няколко години в технологичния сектор съкращенията бяха толкова често срещани, колкото и наемането. В периода 2022–2023 г. този сектор преживя „години на съкращения.“ Докато намаляването на персонала продължава, подходът на Amazon включва по-широко преосмисляне на това как да се оптимизират най-големите корпорации.
Анализатори от Morgan Stanley предположиха, че Amazon може да съкрати до 14 хил. мениджърски позиции, като корпоративната ефективност би довела до спестявания между 2 милиарда и 4 милиарда долара. Прогнозата на Morgan Stanley се основава на твърдението на Джаси в бележката, че Amazon се стреми да увеличи съотношението между индивидуалните сътрудници и мениджърите „с поне 15% до края на първото тримесечие на 2025 г., във всички отдели.Bottom of Form
Джаси посочи „артефакти“ от нарастването на броя на служителите, като например „предварителни срещи за предварителните срещи за срещите за вземане на решения“. Той е създал и „Пощенска кутия за бюрокрация“, където служителите могат да споделят процеси, които забавят вземането на решения, и които, по неговите думи, „са се прокраднали и могат да бъдат премахнати“.
Това не е процес, който е уникален за Amazon, отбеляза Джоузеф Ро, професор в Бизнес училището Neeley към Тексаския християнски университет. Бързият растеж често води до бързо добавяне на „мениджърски слоеве, без преоценка дали тези роли са необходими,“ каза той. В момента по-плоските организационни структури са на мода, като акцентът е върху индивидуалните сътрудници в корпорациите.
„Няма точна формула или „златно съотношение“ за броя на сътрудниците спрямо мениджърите,“ обясни Ро, като добави, че идеалното съотношение зависи основно от характера на работата. Все пак обикновено се смята, че този показател е в границите от 7 до 10 сътрудници на един мениджър.
Инвеститорският и икономически натиск също играят роля. В момент, когато технологичните гиганти харчат милиарди за изкуствен интелект, без да могат веднага да покажат на Уолстрийт възвръщаемост на инвестициите, целенасочените усилия за ограничаване на други разходи се възприемат положително.
И макар че компании като Amazon искат всички служители да се върнат в офисите, за да генерират идеи около дъската или в неформални разговори, усещането е, че изкуственият интелект вече играе по-пряка роля, правейки някои позиции в средния мениджмънт излишни.
„Дигиталната трансформация има значителен принос,“ заяви Ро. „Автоматизацията и напредналите технологии намаляват нуждата от средни мениджъри, които да наблюдават задачи, които вече могат да бъдат управлявани от софтуер.“
Това, което видяхте от Amazon, е само началото
„Това, което видяхте от Amazon, е само началото,“ заяви Наийм Зафар, професор в Училището по бизнес Haas на Калифорнийския университет в Бъркли и в Североизточния университет. Според него съкращаването на мениджърския слой е част от по-голяма тенденция, която ще се разгърне из цяла корпоративна Америка и в последствие и по света. Технологичните компании, които доминират в икономиката и се развиват бързо, водят тази промяна, проповядвайки завръщане към подход, базиран на гъвкавост и иновации.
Зафар обаче подчерта, че в играта влизат и културни фактори. „Новото поколение служители е различно и работи по различен начин,“ каза той, като посочи нарастващата употреба на комуникационни инструменти и културата на работа, която отдава приоритет на свободата и отхвърля микроуправлението.
Според Джоузеф Ро, организациите се адаптират към предпочитанията на по-младото поколение работници, които „ценят по-малко йерархия и повече автономия в своите роли.“
Зафар добави, че възходът на изкуствения интелект, съчетан с новото поколение служители, засилва тази променяща се представа за ролята на мениджърите. „Съкращаването на мениджърските позиции в Amazon не е само заради намаляване на разходите; това е поглед към бъдещето на труда. Технологиите поглъщат традиционната корпоративна стълбица, а средният мениджмънт усеща тази промяна,“ заяви той.
Десетилетия наред мениджърите се смятаха за „лепилото, което държи компаниите заедно“ и ключов елемент за превръщането на стратегията в действие. Но днес, според Зафар, „инструменти, задвижвани от изкуствен интелект, могат да анализират данни, да разпределят задачи и да проследяват ефективността с безпрецедентна точност.“ Това неминуемо повдига въпроса: „Защо да плащаме за посредник, когато машината може да го направи по-добре?“
Ро смята, че растежът на Amazon може да го прави изключителен пример, но вероятно той е и водещ показател за бъдещето. „Ребалансирането на Amazon отразява по-широка корпоративна тенденция към по-икономични и ефективни организационни структури, водени от нуждата от контрол на разходите, иновации и конкурентоспособност на бързо развиващите се пазари,“ каза той.
От здравеопазването до финансите, компаниите осъзнават, че по-плоските йерархии водят до по-бързи решения и потенциално по-големи печалби. Но както при всяко усилие за подобряване на ефективността и резултатите, съществуват рискове. Жертването на благосъстоянието на служителите и ключовите човешки елементи на лидерството и иновациите са предизвикателства, които ще бъдат в центъра на това преструктуриране в корпоративна Америка, каза Зафар. Той обаче добави: „Бъдещето принадлежи на компаниите, които могат да изградят икономични, гъвкави структури, давайки възможност на служителите да процъфтяват в свят, в който машините поемат тежката работа.“
