Колекционер на текстил
Паулина Цветанова създава модния бранд Paulina’s Friends с каузата да помага на клиентите си да се чувстват добре в кожата си

Паулина Цветанова прекарва тинейджърските си години в родния си град Пловдив, където работи като модел и рисува дизайни на дрехи със страст. Под влиянието на тенденциите за красота от средата на 90-те години (т.нар. heroin chic естетика, която се отличава с идеали за свръхслабо тяло), тя гладува, отслабва прекомерно и се разболява от анорексия. Налага се да се бори години наред с хранителното разстройство и едва спасява живота си. Въпреки това тя не спира да мечтае да се занимава с мода.
В настоящето Цветанова (41) е възвърнала килограми си и се е сдобила с нужната перспектива. Тя използва бранда си Paulina’s Friends, за да хуманизира представите за красота, възраст и тяло в модната индустрия, която намира за “сбъркана”. Дрехите ѝ са се появявали в реклама на Hyundai, както и на над 40 модни събития, включително седмиците на модата в Париж, Милано, Ню Йорк, Токио, Берлин, Амстердам и Хелзинки. Марката ѝ може да бъде видяна и на страниците на уважавани издания като Harper’s Bazaar, Vanity Fair, Marie Claire и Vogue.
Завръщане към себе си
След като завършва гимназия на 18-годишна възраст, през 2002 г. Цветанова заминава за Германия, където е приета за магистър по “История на изкуството” към Фрайбургския университет. Няма смелостта да кандидатства мода, защото не е посещавала уроци по рисуване. Така неусетно се отдалечава от мечтата си. “Реших да се насоча към нещо сходно”, казва тя. “Изкуствознанието обаче нямаше нищо общо с модата. Това е една абсолютно суха наука – говорихме само за Ренесанс, Барок, Готика, описвахме църкви…”
До 2008 г. тя завършва магистърски програми в още две направления – философия и археология, след което започва работа като куратор в галерия. До 2015 г. сменя няколко работни места в сферата на културния мениджмънт и маркетинга. Принудена да напусне заради сексуален тормоз, Цветанова взема решението, че от този момент нататък ще работи единствено за себе си. “Нямах никаква сигурност, нямах все още и немски паспорт, но напуснах напук на всичко”, казва тя.
През 2016 г. отваря концептуален магазин в Берлин. Използва контактите, които трупа през годините, за да представи творбите на артисти на бижута и керамика, както и дизайнерски етикети, сред които Balenciaga, Chanel и Christian Dior. Тогава се запитва: “Аз какво всъщност исках да правя в този живот?” и намира пътя си обратно към модата. “Детските ми скици отново се появиха – първо започнах да продавам техни принтове, а когато дойде пандемията, си купих шевна машина и се научих да шия”, казва Цветанова.
“Изкуство, което можеш да облечеш”
Откакто основава марката Paulina’s Friends през 2018 г., Цветанова пътува по цял свят, за да изкупува мостри или остатъчен материал от стари колекции на луксозни брандове, както и автентични винтидж платове, някои от които на по над 100 години. След това ги пришива заедно в пачуърк, смесвайки текстури и епохи. “Моята амбиция е колекцията ми да бъде културно наследство от платове от цял свят”, казва тя.
За да развива бранда си, през последните пет години Цветанова е посетила над 50 държави. Междувременно тя работи и с доставчици на текстил от Франция, Германия и Холандия. “Това е циркулярният аспект на бранда – използвам платове, които биха се изхвърлили”, казва тя. “И понеже дрехите ми нямат пол, размер и сезон, те се водят body positive.”
С концепцията си за рециклирана, устойчива мода, основателката на Paulina’s Friends вярва, че работи в разрез с фундаменталните принципи на модната индустрия. “В същността си модата непрестанно да се разрушава и преражда,” казва тя. “При мен нещата са абсолютно антициклични.” Затова се налага да прояви известна доза креативност при създаването на бизнес модела си.
По време на първите си участия в модни събития, Цветанова държи да работи с модели с различен произход, телосложение и възраст. През 2022 г. обаче, по време на седмицата на модата в Ню Йорк, която счита за първия си голям успех, тя разбира, че модната индустрия инструментализира различията в името на маркетинга. Замисля се за тези, които правят участието ѝ в събитието възможно, и взема решението да работи с клиентите си вместо с професионални модели.
Така Цветанова започва да предлага пакет услуги, който включва и участие на подиум. Освен подарък дрехи, на един клиент тя продава и възможността да преживее “нещо различно”. “Основните ми клиенти са жени над 50-годишна възраст, които са свикнали или искат да бъдат на сцена. Аз им продавам илюзията, че могат да бъдат звезди,” казва Цветанова. Това решение прави бизнеса ѝ по-устойчив и финансира участията ѝ по международни сцени. Част от продажбите тя извършва и през онлайн магазина си, както и чрез международни търговци.
Да направиш глобална промяна
Според Цветанова, въпреки приобщаващите тенденции през последните години, идеалите за красота в модата са “все същите”. “Всъщност ние днес през цялото време говорим, че искаме по-възрастни жени, plus-size, но всъщност в големите марки имат шанс само млади, кльощави момичета, които като станат на 27 са вече вън от играта”, казва тя. “Това за мен е нещо болно и криминално”.
Затова дори в моментите преди всяко участие, когато се чувства претоварена от работата с хора в една доминирана от егото среда, основателката вижда голям смисъл в бизнеса си заради тези, които подкрепя чрез него. “Моето чувство е, че давам на хората сила, смелост и самочувствие”, казва тя. “Виждам, че в душите им остава едно незабравимо преживяване. Не мога да подценя и факта, че бизнесът ми ме изхранва, печеля и давам работа на хора, които са платени по честен и устойчив начин.”
В Берлин Цветанова днес ръководи екип от четирима души. Междувременно завършва докторантура към университета Trier University of Applied Sciences и “бяга от повърхностността в модата” като пише книги – има издадени девет заглавия. Към пътя назад си Цветанова гледа с благодарност, че се е научила да не служи на “болни идеали”, а през 2025 г. е планирала да обиколи два континента с моделите си.
“В момента виждам защо си е струвало да се боря и почти да платя с живота си”, казва тя. “Всичко, през което преминах, е имало смисъл. Това е била каузата, за която е трябвало да минат толкова години, и да се върна обратно към модата по позитивен начин.”