Устойчивост отвъд числата

Финансовият директор на CleverPine – Красимир Тодоров бе определен за CFO на годината от EY, след като CleverPine – една от най-бързо развиващите се софтуерни компании в България – отчете шесткратен ръст на приходите си за 3 години. В същия период екипът внедри изкуствен интелект в 100% от операциите си, създаде съвместно дружество с авиогиганта Lufthansa Technik и инвестиционно дружество с инвестиции в няколко AI компании в България, Германия и Швейцария.

Спечелихте отличието в категория „Малки и стартиращи предприятия“ на CFO на годината. Какво според вас наклони везните във ваша полза?

Мисля, че се отличихме с това, че показахме как една младa компания може да играе в „голямата игра“, без да прави компромис със себе си. Не просто растем – изграждаме бизнес, който създава стойност по собствен модел, без да копира утвърдените практики. Това изисква различен начин на мислене – и се надявам точно това да е забелязано от журито.

Изградихме компания, която създава продукти, но без да ги притежава. Печелим доверието на клиенти, които обикновено работят с гигантите в сектора. Сключваме партньорства, които обикновено изискват държавно участие. За мен лично наградата е признание, че можеш да бъдеш различен и смел, без да изпускаш поглед от това да си устойчив.

CleverPine постигна забележителен ръст на приходите за кратък период. Какви бяха основните предизвикателства при бюджетирането и финансовото планиране в условията на толкова бърз растеж и как ги преодоляхте?

Основното предизвикателство беше не самото планиране, а осъзнаването, че при такъв ръст нито една прогноза не издържа повече от няколко месеца.

Вместо да разчитаме на сигурност и тежки процеси, изградихме механизми, които ни позволяват да взимаме важни решения буквално на обяд – и да ги приложим още на следващия ден. Тази гъвкавост не е просто удобство, а жизненоважен елемент от нашия модел – особено в компания като нашата, която работи с висока добавена стойност и се движи в среди с постоянно променящи се изисквания.

Създадохме култура, в която „бюджет“ не е фиксиран план, а инструмент, който подрежда амбициите ни и ни държи будни. Именно тази динамика – а не самите цифри – е това, което прави растежа ни устойчив.

Каква беше вашата роля в оформянето на цялостната стратегия и развитието на CleverPine?

В една компания като CleverPine няма разделение между стратегия, продукт и хора – всичко върви заедно. Моята роля беше да се уверя, че моделът ни е не просто вдъхновяващ, а работещ. Да намерим баланса между амбиция и капацитет и най-вече как да подсигурим, че по пътя към амбициите няма да катастрофираме финансово.

Това се оказа изключително важно за случването на партньорството ни с Lufthansa Technik. Там трябваше да покажем, че не просто можем да добавим стойност, но и да го направим по начин, който отговаря на очакванията на глобален играч. А най-важното сред тези очаквания е именно това, че си стабилен и надежден играч, а не каубой.

Разкажете ни повече за ExpensePilot. Защо този проект е толкова важен за CleverPine?

ExpensePilot е проект, който тръгна от реална нужда вътре в CleverPine, но бързо се превърна в платформа с много по-широк смисъл. Като водещ инвеститор в компанията, чрез CleverPine Ventures заложихме на идеята, че ИИ може да трансформира ключовите процеси в областта на финанси, контрол и планиране – и това вече е факт.

Най-важното в ExpensePilot е подходът: не просто платформа, а решение на конкретен проблем – липсата на навременна и точна връзка между мениджмънта и финансовите данни. В много компании, особено малки и средни, тази връзка минава през ръчни таблици, имейли и „питане по телефона“. Ние искахме да прекъснем този модел.

С ExpensePilot автоматизирахме изцяло обработката на документи, одобренията, плащанията, бюджетния контрол и отчетността. Резултатът е видимост в реално време, възможност за управление на няколко дружества от едно място и – най-важното – продуктът е направен за малки и динамични компании, които нито имат, нито планират да имат EPR системи.

Как се реализира съвместното дружество с Lufthansa Technik и какви бяха най-сериозните предизвикателства?

Партньорството с Lufthansa Technik започна с класически клиентски проект, но успяхме да го превърнем в нещо много по-мащабно – създаване на съвместно дружество. Само по себе си това дружество е изключение в света на  Lufthansa, които традиционно изграждат такива партньорства само с компании като Rolls-Royce, GE, LG и McKinsey или с участието на държавни структури. Да бъдеш избран за партньор като млада българска компания с под 100 души е ясен знак за доверие, съвпадение във визията и критичното ни отличаване от други ИТ компании.

Най-сериозното предизвикателство беше да докажем, че можем да отговорим не само технологично, но и организационно, процесно и културно на очакванията на глобален играч. За по-малко от година имплементирахме всички системи, покрихме всички изисквания за вътрешен контрол, бюджетиране, отчетност, compliance, както и договорни и юридически механизми – без да губим темпо или фокус върху останалия бизнес.

Как се променя ролята на финансовия директор в компания като CleverPine?

В една млада технологична компания като CleverPine ролята на CFO е всичко друго, но не и класическа. Когато няма големи екипи, нито време за тежки процеси, финансовият директор поема отговорност за всичко – счетоводство, данъци, рипортинг, вът­решен контрол, договори, бюджети, ERP системи. В един и същи ден преминаваш от одобряване на плащания към внедряване на AI решения, от разговор с одитор към настройване на автоматизация или преглед на нов бизнес модел.

С времето тази роля се превърна в нещо много по-ценно – в мост между оперативната реалност и стратегическата посока, между конкретиката и визията. CFO-то не просто следи числата, а участва активно в създаването на продуктови и организационни решения, в избора на клиенти и в изграждането на култура, която насърчава бързина, стойност и устойчивост.

Каква е визията ви за бъдещото развитие на CleverPine?

Визията ни винаги е била ясна – да изградим компания, която не се продава, не гони мащаб заради самия мащаб и не прави компромис с културата си. За нас успехът не е броят на служителите или редовете в оборота – а стойността, която създаваме устойчиво, с екип, който идва на работа с желание.

До 2027 г. планираме да достигнем 150 души – не повече. Това е нашият „таван“, определен съзнателно, за да запазим близката, автономна и високоефективна среда. Очакваме приходите да надхвърлят 15 млн. евро, но далеч по-важно е, че CleverPine ще продължи да бъде платформа за иновации – както вътрешно, така и чрез CleverPine Ventures.

В момента активно инвестираме в технологични компании с висок потенциал – както в България, така и в Швейцария и Германия. Обединява ги едно: споделят нашата философия за изграждане на стойност чрез интелигентни продукти и устойчиво лидерство. Все по-силен фокус поставяме върху проекти, в които изкуственият интелект не просто оптимизира процеси, а трансформира цели индустрии.

Вашият най-ценен съвет към CFO-та в малки и стартиращи ИТ компании в България?

В малка или стартираща технологична компания ролята на CFO е много повече от финансов контрол. Няма готови структури, няма ясно разграничени отговорности – често вие сте и човекът за счетоводство, и за системи, и за преговори, и за „как да стане“. Истинската стойност идва от способността да се движите заедно с екипа, да давате посока, но и да действате бързо и смислено в реално време.

Бъдете навсякъде – в разговорите за цени, за клиенти, за екипи, за култура. Научете как работят технологиите, вникнете в продуктите, интересувайте се от детайлите, които често „не са във вашата зона“. Финансовата функция няма как да бъде ефективна, ако не разбира в дълбочина контекста, в който се създава стойност.

И най-важното – не гледайте на числата като на граници. Гледайте на тях като на навигация. Вашата роля е не само да казвате какво може и какво не може, а да намерите начин „да стане“. Мислете като предприемачи, не като пазители. В малка компания CFO-то е съосновател на реалността – дори да не е съосновател по документи.