Как Слав Славов и Иван Начев проправят път на най-горещия уелнес тренд – студеното потапяне

Със стартъпа Temperd Слав Славов и Иван Начев хващат ледения тренд в уелнес индустрията, като създават премиум продукт – вана за студено потапяне, с която атакуват европейския пазар.

„Преди срещата с Forbes си взех един много дълъг и много студен душ, за да се разведря и да остана концентриран върху предстоящия ден“, казва Слав Славов, който наистина изглежда свеж, енергичен и готов за дълъг разговор. Той и Иван Начев, негов приятел от детството и бизнес партньор в Temperd, от години стартират дните си под ледената струя и са почитатели на студената терапия и Метода на Вим Хоф, който комбинира излагане на студ, дихателни практики и медитация. Не са изключение. Манията по студената вода е завладяла света, въпреки че концепцията не е нова – датира още от времето на Древния Рим, но след като се възражда в периода на ковид, сега нейният най-горещ тренд е т.нар. студено потапяне във вана.

Изпълнителни директори, холивудски звезди, мотивационни говорители, спортисти, инфлуенсъри, между които Джак Дорси, Гуинет Полтроу, Тони Робинс, Ким Кардашиян, Дейвид Бекъм и много други, вземат вани със студена вода, в които плуват късове лед, и се кълнат в изключителните ползи за тялото и духа – от ободряването и избистрянето на ума до засилване на имунитета, справянето със стреса, кръвното налягане и различни възпаления. Учените не са единни за ползите и рисковете от студената терапия, но основателите на Tempred са: „Колкото повече задълбаваш в темата, толкова повече разбираш в каква дълбочина работи това за различни механизми в тялото – от менталния момент през физическия“, обяснява Иван Начев.

„В началото беше чисто практическият ни интерес къде да влезеш в студена вода“, започва историята на стартъпа Слав Славов. Двамата искат да минат на следващото ниво, защото душовете вече не могат да ги „стреснат“ достатъчно. Тъй като освен дългогодишни приятели, по стечение на обстоятелствата са и съседи, им е лесно да се впуснат заедно в експерименти да сглобят собствена вана в един гараж.

Катализатор за това да превърнат хобито си в бизнес е епизод на американското шоу Shark Tank, който гледат през 2022 г. В него двама млади предприемачи презентират вана за студено потапяне и получават 1 млн. долара финансиране. „Всички шаркове бяха в екстаз и оцениха проекта. Това ни запали, защото ни се стори, че можем да направим много по-добър продукт от техния“, казва Начев.

Приятелите се хвърлят решително в начинанието. И макар че имат предприемачески опит в уелнес сектора – Слав Славов е съосновател на платформата за хранителни добавки ForLife, а Иван Начев има зад гърба си основаването на кросфит залата CrossFire (начинание, от което вече е излязъл) – първите стъпки с Temperd им действат като леден шок, защото никога не са се занимавали с производство. Нямат нито инженерни умения, нито могат да майсторят неща.

„Най-голямото ми инженерно постижение преди това беше да сменя гумите на колата. Не знаехме от коя страна се държи флекс“, казва Слав Славов. Тази несигурност ги кара да се доверяват на различни майстори и са единодушни, че няма да забравят човека, с когото изграждат първоначалния прототип, чийто първообраз е … казан за ракия. Майстор Данчо е спец по съоръженията за домашна дестилация на алкохол, които с подръчни средства трансформира в други конструкции. В онзи период Начев и Славов гледат с възхищение творенията му, докато не тестват изработената от него вана: „Когато я напълнихме, от абсолютно всяка тръбна връзка започна не просто да капе, а да шурти вода. Конструкцията нямаше нито един прав ъгъл“, припомнят си основателите през смях, макар че в онзи момент не им е забавно, а тъжно заради пропилените време и пари. След това фиаско слагат край на „сагата с майсторите“.

С опита, добит на бойното поле на производството, те успяват да намерят  правилните партньори – „симпатични и добре подготвени хора“, с които да стигнат до истински финален продукт през миналата година. В процеса им помага фактът, че постоянно сменят маската на производител с тази на юзър. „Като клиенти ние също имаме мнение, и ни беше по-лесно да предвидим какво би искал потребителят“, посочва Начев. Така ваната им е висок клас продукт със система за охлаждане и поддържане на температура до 3 градуса по Целзий, осигурявайки изцяло контролирана среда за потапяне. Оборудвана е с двустепенна филтрационна система и е бонус, че може и да нагрява водата.

Изработена от алуминий, заради неговата лекота и издръжливост на корозия, и от рециклирана пластмаса по екологични съображения, тя е готова за ползване както в дома, така и навън. И в този контекст сред най-сериозните производствени предизвикателства на създателите й е изборът на дърво. „Ние гарантираме на клиента, че ваната може да стои навън, но за да успеем да го направим, изхвърлихме един бус с мостри, които не издържаха тестовете“, казва Славов. В крайна сметка се спират на вносни материали от сибирска лиственица и бразилска гарапа, които преминават изпитанията отлично.

Освен с функционалност и технологичност, продуктът на Temperd се отличава с елегантен минималистичен дизайн. „Дизайнът е водеща ценност в нашия бизнес. В крайна сметка това е премиум продукт дори в най-ниската ценова категория и когато човек плаща скъпо, иска той да изглежда добре“, казва Славов. Стандартната вана на Temperd, според сайта на компанията, стартира от 5990  евро и сумата расте според нивото на персонализация.

Бизнес моделът на стартъпа включва авансово плащане на цялата стойност, а ваната се изработва в следващите от 4 до 6 седмици и се изпраща с DHL. Този подход осигурява на бизнеса спокойствие и помага на основателите да стъпят на крака в началото, когато са отхвърлени от фонда, в който кандидатстват за финансиране.

Поръчките идват основно от Европа, а основателите описват клиентите си като хора с висок социален статус, които се грижат за здравето си и могат да си позволят лична вана. Сред тях фигурира и една от най-известните жени футболисти в света, носителка на Златна топка – Ада Хейлбърг. Изненадващо обаче първата продажба е направена у нас – от почитател на студената терапия. Първият бизнес клиент също е местен – тенис клуб „Малееви“, където ваната на Temperd изкушава все повече ентусиасти.
Всъщност любопитството към студеното потапяне нараства и в България. Начев и Славов споделят за съвсем скорошно запитване от разпределителната кула на Летище „София“ – хората там търсят начин да се справят със стреса в натоварената си работа.

Бизнес клиентите са в таргета на стартъпа, макар че маркетингът им е насочен към крайния потребител, защото продуктът им е направен за него. Но когато основателите регистрират все по-силен интерес от уелнес и хоспиталити клиенти – спа центрове, cold plunge студиа (студиа за студено потапяне) и хотелиерския бранш, които ги откриват сами, се пренасочват в движение. Бързо  разработват комерсиална версия на стандартната вана, предназначена за по-голяма натовареност – „с още по-сериозна филтрация, за да улесни поддръжката от страна на бизнес клиентите“, и вече отбелязват продажби.

В момента компанията работи върху иновативен за Европа модел – вертикална вана, която сама генерира лед. Важен момент за практикуващите студено потапяне, защото в противен случай трябва сами да добавят ледени късове. В проекта основателите си партнират с млади инженери от Техническия университет в София, начело с проф. Светослав Влашки и са въодушевени от експертизата и ентусиазма им: „Те го приеха като предизвикателство и подходиха с много голямо желание.“

Иван Начев и Слав Славов са оптимисти за бъдещето на своя сегмент и неговия потенциал и това не се дължи на ефекта от студените душове. Прогнозите за развитието на глобалната уелнес индустрия го потвърждават. В световен мащаб тя се оценява на 6,32 трилиона долара през 2023 г. по данни на Statista, като се очаква през 2028 г. да достигне 8,99 трл. долара. Манията по студеното потапяне е част от нея и макар че е по-силно изразена в САЩ, трендът вече се усеща и на Стария континент. „В Европа има голямо търсене и не толкова голямо предлагане. Нишата е отворена“, казва Начев. Славов допълва:  „Не сме единствените, но като цялостен пакет от продукт, услуга и цена сме позиционирани високо на този пазар“.

Оттук нататък истинското изпитание пред основателите на Temperd ще е да скалират производството според собственото си виждане: „Нашата цел е не да продаваме по няколко вани на месец, а да скалираме така, че да можем да ги произвеждаме масово, защото смятаме, че има на кого да ги продадем“.