Откриха нова планета, подобна на Плутон, в Слънчевата система
Избрани статии и новини от редакцията на Forbes България
Астрономи откриха отдалечено небесно тяло, вероятно планета джудже, което обикаля около Слънцето на разстояние повече от два пъти по-далечно от това на Плутон. Намерено от учени от Института за напреднали изследвания в Принстън, Ню Джърси, това е едно от най-далечните тела в Слънчевата система, наблюдавани с оптични телескопи. Орбитата му около Слънцето отнема 25 000 години – и това може да е само първото от много нови обекти, които предстои да бъдат открити в периферията на Слънчевата система.
КЛЮЧОВИ ФАКТИ
- Обектът, наречен 2017 OF201, има диаметър от около 700 километра. Това е по-малко от диаметъра на Плутон (2377 километра), но ако размерите му бъдат потвърдени чрез радио телескопи, 2017 OF201 ще стане най-големият обект, открит във външната Слънчева система за последните повече от десет години.
- Класифициран е като „екстремен транснептунов обект“ – ледено тяло, което обикаля Слънцето отвъд орбитата на Нептун. Най-големите известни TNO (транснептунови обекти) са Ерис, следван от Плутон, Хаумеа, Макаке и Гонггонг.
- Астрономите са идентифицирали 2017 OF201 в 19 отделни експозиции, заснети в продължение на седем години от Камерата за тъмна енергия (разположена на върха на Серо Тололо в Чили) и телескопа Канада-Франция-Хавай (близо до върха на Мауна Кеа, Големият остров на Хаваите).
ЗАЩО 2017 OF201 Е ТОЛКОВА СПЕЦИАЛЕН
2017 OF201 е рядък обект не само заради размерите си, но и заради екстремната си орбита. „Афелият на обекта – най-отдалечената точка от орбитата му спрямо Слънцето – е над 1600 пъти по-далеч от орбитата на Земята“, казва Сихао Чен от Института за напреднали изследвания. „Същевременно перихелият му – най-близката точка до Слънцето – е 44.5 пъти разстоянието от Земята до Слънцето, подобно на орбитата на Плутон.“
На обекта са нужни около 25 000 години, за да направи една пълна обиколка около Слънцето, което подсказва, че е преживял хаотично минало. „Вероятно е имал близки срещи с гигантска планета, което го е изхвърлило на широка орбита“, казва Ян. „Възможно е този обект първоначално да е бил изхвърлен към Облака на Оорт – най-далечния регион на Слънчевата система, където се намират много комети – и после да се е върнал.“
ПЪРВИ ОТ МНОГО НОВИ ТРАНСНЕПТУНОВИ ОБЕКТИ
2017 OF201 се намира на ръба на Слънчевата система, в т.нар. Пояс на Кайпер – обширен пръстен от ледени тела отвъд орбитата на Нептун. Доскоро се смяташе, че в тази зона почти няма големи обекти, но 2017 OF201 опровергава тази теория. Особено като се има предвид, че той прекарва само 1% от орбиталното си време достатъчно близо до вътрешната Слънчева система, за да бъде засечен.
„Наличието само на този обект предполага, че може да има още стотици подобни по размер и орбита тела – просто са твърде далечни, за да бъдат открити в момента“, казва Чен. „Въпреки че напредъкът в телескопите ни позволява да изследваме отдалечени части на Вселената, все още има много какво да открием за нашата собствена Слънчева система.“
РАЗКРИВАНЕ НА ПОЯСА НА КАЙПЕР
През септември 2004 г. учените обявиха, че са открили 11 нови обекта отвъд приетата граница на Пояса на Кайпер. Те са били намерени в клъстер при наблюдение с 8.2-метровия телескоп Subaru на Хаваите, като част от търсене на нови цели за космическия апарат New Horizons на NASA, който бе изстрелян през 2006 г. и извърши единственото в историята близко прелитане покрай Плутон през 2015 г., преди да навлезе в Пояса на Кайпер.
