EqualDating: (Р)Еволюцията на онлайн запознанствата
Какво може да направи човек за една година? Да усъвършенства ново умение, да промени вреден навик или да пропътува половината свят? За Мартин Димитров и Юлий Методиев една година е достатъчна, за да създадат продукт, който бързо да се превърне в № 1. Двамата посрещат този успех през март тази година, само месец след като разработеното от тях приложение за запознанства EqualDating дебютира в България.
Преследвач на истории, автор на рубликата “Градски находки” и седмичния бюлетин на Forbes България. Отразявам новини в сферата на технологиите и българската бизнес среда.
На пръв поглед Мартин Димитров (32) и Юлий Методиев (44) нямат почти нищо общо – един инженер със страст към предприемачеството и ветеран от софтуерната индустрия, увлечен по психологията. Димитров завършва индустриално инженерство в Хага, но се насочва към кариера в сферата на блокчейн, криптовалути и Web3. Методиев пък има 25-годишен опит като софтуерен архитект. Двамата се срещат в английската компания Qredo, където работят до 2023 г. „След като вече бяхме напуснали работа, с Мартин един ден се видяхме на по бира. Обсъждахме общото си разочарование от приложенията за запознанства и решихме да направим свое собствено. Така се роди идеята. На следващия ден вече работехме върху прототип“, казва Юлий Методиев, който от дете е запален по психоанализата и трудовете на Карл Густав Юнг – бащата на аналитичната психология и архетипите.
Богатите познания на Методиев в сферата се оказват ключови за създаване на напълно нов модел на свързване онлайн. EqualDating не разчита на повърхностни критерии като външен вид, а поставя личностната съвместимост в центъра. Приложението използва MBTI – специален тест, вдъхновен от теорията на Юнг, който разделя хората на 16 архетипа. Мартин и Юлий добавят и моделите на привързаност – психологическа теория, която анализира начина, по който хората изграждат взаимоотношения.
Резултатът е уникална матрица на съвпадението, която Юлий и Мартин разработват с помощта на научни трудове и изкуствен интелект, който обучават сами. Снимките в приложението остават скрити за потребителите до натрупването на определен брой точки чрез вградена геймификация. По този начин EqualDating обръща модела и принуждава потребителите да положат много по-големи усилия да опознаят потенциалните си половинки.
Разработката на приложението започва през месец май 2023 г., когато Мартин и Юлий напускат работа, за да се отдадат изцяло на идеята си. Инвестират 150 хил. лева и цялото си лично време, за да може през март 2024 г. в магазина за приложения на Apple да се появи първата ранна версия на EqualDating, а месец по-късно и в Google Play. Официалното стартиране на апликацията в България е в края на януари тази година, а първият голям успех идва 40 дни по-късно, когато приложението оглавява класациите на Google и Apple в категория „Лайфстайл“ и привлича над 10 хил. потребители още в първия месец.
„Дали нашият модел работи, или този на конкурентите се проваля – не мога да кажа. Факт е, че хората харесват принципа, харесват това, че трябва да положат усилия, за да видят снимката на човека отсреща. Не става просто така с общи приказки – трябва да вложиш намерение в комуникацията“, категоричен е Димитров.
В по-голямата си част приложението е безплатно. Бизнес моделът стъпва върху различни платени допълнителни функции, като в момента Мартин и Юлий работят върху възможност и за абонамент. Съвсем скоро приложението ще бъде надградено и с така наречения human design – система за самоопознаване, която комбинира елементи от няколко различни дисциплини като астрология, кабала, теорията за чакрите и съвременна наука, за да даде на човек „карта“ на енергийната му природа. За да осигури максимална прецизност, EqualDating представя резултатите от тестовете в проценти. MBTI профилът, моделите на привързаност и допълващите личностни фактори се комбинират в уникален алгоритъм, който определя точната съвместимост между хората.
Макар че вече постига успехи, EqualDating все още не носи печалба на своите създатели. Приходите от приложението засега са достатъчни, за да покрият разходите за облачни услуги. За да скалират бизнеса си и да вложат значително по-голям ресурс в маркетинг и разширяване на екипа, Мартин и Юлий се подготвят за първия си инвестиционен рунд. Надяват се, че намирането на инвеститори ще им помогне да се преборят с големите компании в сектора като Tinder, който има над 10 млн. потребители по цялото земно кълбо.
„Ще работим само двамата толкова, колкото е необходимо. Не е непосилно, но започваме да се уморяваме – имаме само 24 часа на ден. Би било хубаво да се появи катализатор, който да ускори процеса“, споделя Мартин Димитров. Плановете за разширяване вече са в ход. След първоначалния успех EqualDating започва да набира популярност и извън България – Румъния, Гърция и Сингапур са първите пазари, към които двамата предприемачи гледат.