От интернет кафене до бизнес за над 20 млн. лв. – историята на Зоя.БГ
Как Росен Габровски и Стела Петкова изградиха „Зоя“ (ζωή на гръцки живот) – бранд, който задава нов стандарт в здравословния начин на живот
Отговарям за енергетика, строителство и имоти, туризъм, автомобили
Зимата на 2009 г., понеделник, малко преди 18 часа. Обилен сняг затрупва улиците на София. Млад мъж събира погледите на столичния булевард „Витоша“, прокарвайки си път из преспите… с колело. Облечен с пухенка, ушанка и голяма раница на гърба, криволичи бързайки.
Това не е сцена от филм, а реалната история на съоснователя на веригата магазини „Зоя“ – Росен Габровски. Върти педали в снега, за да стигне навреме в офиса на „Еконт“ и да изпрати поръчките за деня. Бизнесът му точно е стартирал. „Толкова бързах да стигна преди 17:50 часа, когато затваряха, че това ми се струваше единствената възможност – да карам колело в снега. Естествено, паднах, но спасих поръчките. В живота съм научил, че бързата работа не води до нищо хубаво, но в случая на беше точно така“, обобщава старата случка Росен Габровски.
В един свят, в който успехът често се измерва с бързина, Росен Габровски (49), висок и добре сложен, с леко прошарена брада, избира да върви бавно, но да стъпва здраво. Той не е масовият тип предприемач – не става рано, не следва бизнес мантри и не се стреми към светлините на прожекторите. Но въпреки това (или може би именно заради това) създава заедно със Стела Петкова една от най-разпознаваемите вериги за био и натурални продукти в България –„Зоя.БГ“.
НО НАЧАЛОТО, КАКТО ЧЕСТО СЕ СЛУЧВА, Е СКРОМНО.
Роден в София, отраснал в квартал „Младост“, Росен Габровски е закърмен с технологиите. Майка му и баща му са инженери и бъдещето му изглежда предначертано да следва стъпките на родителите си. Завършва изцяло новата паралелка по програмиране в 81-во средно училище „Виктор Юго“. „Там се запалих по компютрите.“
Вместо обаче да продължи с програмирането, записва висше по електроника в Техническия университет – по стъпките на семейството. В университета обаче осъзнава, че това няма да е неговият път. Вместо сухата теория, го привличат практиката, дизайнът, компютрите, програмирането.
След две години и половина следване Росен Габровски прекъсва. По това време се случва нещо по-важно в живота му – запознава се със Стела Петкова. Оказва се, че двамата имат общи интереси. По това време, края на 90-те, интернетът прохожда, а София е град, в който думата „веган“ звучи непознато и екзотично. Росен Габровски, по думите му с душа на нощна птица, не вижда мястото си в корпоративния свят.
И може би затова заедно със Стела отварят интернет кафе – място, където хората да идват не само да сърфират, но и да се срещат, да учат, да мечтаят. Нещо като модерните днес споделени пространства, но преди близо 20 години. Помещението е на площад „Гарибалди“, комуникативно място, идеално за бизнеса. „Годините бяха тежки, малко след Виденовата зима, хората нямаха компютри и нашето кафене се превърна в гореща точка за деловите хора. Идваха бизнесмени, адвокати, да пишат, да принтират.“
Интернет кафето се развива повече от добре, Росен и Стела му дават много. Но и то им връща щедро – в практични знания и безценни умения да се запознават с нови и различни хора. Променят и начина си на живот. Първо стават вегетарианци, после – вегани. Постепенно здравословното хранене и грижата за тялото и ума се превръщат не просто в личен избор, а във философия на ежедневието им. Започват да се интересуват от биопродукти, суперхрани, натурална козметика и устойчив начин на живот.
И запалени по естествените продукти, те много ясно виждат, че по това време – в средата на 2000-те години, е доста трудно да се намерят на пазара качествени суровини и козметика, без изкуствени съставки и с ясен произход. Тази липса се превръща в начална точка на следващата им стъпка в бизнеса. Тя идва не от амбиция, а от вътрешна потребност и търсене на смисъл.
„Никога не съм бил ранобуден. Работя вечер, когато градът утихне и мислите ми се подреждат“, казва Росен Габровски с усмивка, която казва повече от всяка диплома. Именно в тези нощи се ражда идеята за „Зоя“ – не като бизнес, а като начин на живот. Заедно със Стела решават да се хвърлят в дълбоките води на непознатото и да започнат да предлагат здравословни продукти.
ПРЕЗ 2008 Г. ДВАМАТА БИЗНЕС ПАРТНЬОРИ
регистрират търговската марка Зоя.БГ. Името „Зоя“ идва от гръцката дума ζωή (zoē), която означава „живот“ – проста, но силна дума, която носи усещане за енергия, движение и смисъл. Точно това искат да вложат като послание в бранда, който създават – не само здравословни храни, а начин на живот, в който човек се грижи за себе си и за света около него. „Това е символиката на името, иначе самото име се роди от един сън на Стела.“
Първите стъпки са скромни – продукти на четири козметични марки, складирани в интернет кафето, което по това време започва да залязва, преведен онлайн магазин на латвийска платформа и няколко поръчки на ден. Росен и Стела сами снимат продуктите, пишат описанията, качват ги онлайн. Доставките през първата година се правят със споменатото в началото колело.
„Зоя“ не е просто магазин. Това е философия – за чистота, за прозрачност, за избор. Всеки продукт е внимателно подбран, всяка съставка – проверена. Не искаме клиентът да купува сгъстител, когато си мисли, че купува ядково мляко“, обяснява философията на бизнеса Росен Габровски. И тази отдаденост към детайла се превръща в основа на доверието, което „Зоя“ изгражда с годините.
Когато през 2009 г. настъпва икономическата криза, тя се оказва неочакван съюзник на търсещите възможности предприемачи. Цените на имотите и наемите падат драстично, освобождават се доста пространства, а Росен Габровски и Стела Петкова намират място за първия си физически магазин – на улица „Аксаков“. С ипотека на апартамент и кредит от Райфайзенбанк, те рискуват всичко. „Казах на един от партньорите – ако не тръгне, след два месеца няма да мога да ти плащам“, спомня си Росен Габровски. Но магазинът тръгва. И не просто тръгва – той дава тласък на онлайн продажбите, а „Зоя“ е реалното място, където хората могат да докоснат продуктите.
След първия магазин идват още – на „Неофит Рилски“, на „Екзарх Йосиф“, на „Сан Стефано“ в София. Всеки от тях е различен, но всички носят духа на „Зоя“ – минимализъм, светлина, усещане за чистота.
„Не искаме да станем верига с 50 магазина. Искаме да останем верни на себе си“, казва той. Това „себе си“ се усеща – в отношението към клиентите, в подбора на продукти, в начина, по който се комуникира с общността.
„Зоя“ започва да произвежда собствени козметични продукти. Серията „Zoya Goes Pretty се роди съвсем естествено – като продължение на всичко, което търсехме и ползвахме с годините. Искахме нещо просто, чисто, без излишна претенция – комбинации от две или три масла, с основа от карите (дърво, което расте в Западна Африка, маслото от плодовете му има подхранващи и овлажняващи свойства – б.а.). Всъщност всичко тръгна от един микс с какао и карите, който пробвахме след плаж. Миризмата на шоколад беше толкова хубава, че не спирахме да го нанасяме. Да, попиваше по-бавно, но усещането беше страхотно. Това ни даде знак, че има смисъл. Започнахме да топим нерафинирани масла на ниска температура, така че да запазим всичко ценно в тях, и постепенно добавихме етерични масла според нуждите на кожата. Така се роди Zoya Goes Pretty“, разказва Росен Габровски.
Всеки продукт се прави в малки партиди. За производството се използват външни партньори, а всяка суровина се тества много детайлно в сертифицирани лаборатории. „Не искаме да сме най-евтините. Искаме да сме най-чистите“, казва Росен Габровски.
Днес „Зоя“ има над 10 000 продукта, 800 доставчици и екип от 170 души. Има 6 магазина за биопродукти и един козметичен, всички са в София. Предлага разнообразие от био и натурални продукти, които отговарят на нуждите на съвременния потребител, търсещ здравословен начин на живот. В портфолиото са био и натурални храни като суперхрани, зърнени закуски, сушени плодове, ядки, семена, подсладители, подправки. Освен това предлага хранителни добавки, включително витамини, минерали, растителни протеини, билки и гъби, които подпомагат здравето.
В каталога на Зоя.БГ има и биокозметика с широка гама продукти за лице, тяло и коса, като кремове, масла, шампоани и балсами, подходящи за различни типове кожа и коса. Компанията предлага и екологични почистващи средства и продукти за дома, които осигуряват ефективна и безопасна грижа без вредни химикали. През 2024 г. реализира приходи от 20.8 милиона лева – ръст от 11.5% спрямо предходната година. Очакванията са тази година оборотите да нараснат между 10 и 15%.
С ВРЕМЕТО „ЗОЯ“ ИЗГРАЖДА ЦЯЛОСТНО ИЗЖИВЯВАНЕ
около марката – не само чрез продукти, но и чрез атмосфера. Във всеки от магазините, с изключение на козметичния, посетителите могат да изпият хубаво био кафе от Перу, да опитат смути, направено на място, или да се насладят на ръчно приготвена сурова торта с рожков. „Не искаме да сме просто един сух магазин с рафтове. Искаме мястото да е живо, уютно и да носи добавена стойност. Затова имаме и собствен сладкарски цех, в който създаваме десерти с чисти съставки и без рафинирана захар“, казва Росен Габровски.
Рецептите се разработват от собствен сладкар – ентусиаст, който експериментира с вкусове и текстури така, че продуктите да отговарят на философията на „Зоя“: без претенция, но с отношение. Всички тези допълнителни елементи не са самоцел, а част от стремежа на бранда да предложи на клиентите нещо повече от пазаруване – усещане за грижа, за честност и за място, към което искаш да се върнеш.
„Когато хората идват при нас, искаме да се чувстват добре приети – било то с кафе, с усмивка от служителя или с това, че са открили нещо истински полезно. Вярвам, че именно в тези малки жестове се крие голямата лоялност“, допълва той.
Визията за бъдещето не включва експанзия на всяка цена. Няма планове за франчайзи, за международни офиси, за агресивна реклама. Вместо това Росен Габровски, Стела Петкова и екипът им искат да задълбочат връзката с клиентите, да развиват различни инициативи, да подкрепят малки производители… и да отварят по един нов магазин годишно. „Искаме да покажем, че устойчивият бизнес модел не е утопия. Той е възможен – стига да не правиш компромиси със себе си“, казва Росен Габровски.
Когато го питаме какво би казал на младите предприемачи, които тепърва започват, се усмихва. „Не се страхувайте да започнете с малко. Големите идеи често се раждат на най-неочаквани места – в интернет кафе, в кухнята, в разговор с приятел. Важното е да вярвате в това, което правите. И да сте готови да работите – не за слава, а за смисъл.“
Росен Габровски не обича да говори за себе си. В интервюто често използва „ние“, когато разказва за успехите на „Зоя“. За него бизнесът никога не е бил солова мисия, а съвместен път. „Без Стела нямаше да има „Зоя“. Без екипа – нямаше да има растеж. Без клиентите нямаше да има смисъл.“ Това не е фалшива скромност, а дълбоко осъзнаване на взаимосвързаността между хората.
В личен план Росен е човек на ритъма – не на графика. Работи нощем, когато градът спи, и намира вдъхновение в тишината. Не обича светлините на прожекторите, не присъства на бизнес форуми, рядко дава интервюта. Но когато говори, думите му тежат. „Истинският успех не е в оборота. Той е в това да се събудиш сутрин и да знаеш, че не си предал себе си“, казва той.