Как Mirror360 променя правилата, по който служителите получават обратна връзка за работата си

Основаната от Петър Кралев и Васил Бакалов компания Mirror360 цели да промени начина, по който служителите получават обратна връзка за работата си

Изкуственият интелект може да е само толкова добър, колкото данните, с които го захраниш. Какво обаче се случва, ако базата данни е истината? Този въпрос си задават Петър Кралев (41) и Васил Бакалов (43), докато са на разходка в природата в Сиатъл през лятото на 2022 г. Двамата споделят солиден опит в различни средни и големи компании в САЩ, където изпитват на собствен гръб последиците от липсата на работещ механизъм за предоставяне и получаване на обратна връзка. „Колкото по-голяма е една корпорация, толкова по-трудно е да се разграничи кой какво върши и с какво допринася“, казва Кралев.

Кралев, който е родом от Сливен, започва пътя си в САЩ през 2002 г. Той го отвежда през позиции в света на рисковия капитал до роли в компании като Deloitte и Realtor.com. С развитието на кариерата си той заема мениджърски позиции, които му позволяват от първо лице да се запознае с хаоса, който цари в оценката на работата на индивидуалните кадри в организацията.

Вродената нетърпимост към несправедливостта подтиква Кралев да започне работа по концепция за решение на проблема. Бакалов, който след завършване на Американския университет в България заминава за САЩ по покана за работа от Microsoft, бързо припознава идеята. „Винаги съм си мислел, че в технологични компании най-сложните проблеми ще са свързани с кода, архитектурата и техническите елементи, но се оказа, че в действителност най-проблемни са човешките отношения“, казва Бакалов.

Така двамата започват съвместното си бизнес начинание, което днес описват като своя мисия. Визията за продукта от ден първи включва три приоритета: той да бъде лесен за ползване, да гарантира анонимност и всичко да се случва автоматизирано.

Целта му е да изсветли случващото се в компанията и реалния принос на служителите, а едновременно с това да даде и насоките за това как всеки един може да стане по-добър в това, което прави. „Нашата мисия е да се превърнем в платформата за откровени мнения в реално време“, казва Кралев.

МАКАР ДА ЗВУЧИ НА ПРЪВ ПОГЛЕД ПРОСТО

практическият опит на двамата показва, че на пазара има сериозна нужда от точно такъв инструмент. „Методологията за това как се достига до истината, не е тайна за никого – тя съществува, но HR процесите са структурирани по начин, който не я имплементира“, казва Кралев.

Така двамата се хващат на работа и започват развитието на продукта. В началото подходът е алгоритмичен – чрез набор от стандартизирани въпроси, отговорите на които лесно да могат да резултират в конкретни изводи и препоръки, обобщени в конкретен тип визуализации.

За построяването на базовата версия на продукта, т.нар. минимален жизнеспособен продукт (MVP), двамата намират агенция в България, която наемат за задачата. Четирима служители на агенцията подпомагат развитието на продукта, а финансирането на този етап идва от малки инвестиции от семейство и приятели, които подкрепят старта на Mirror360.

Няколко месеца след това – през ноември 2022 г. – на бял свят се появява ChatGPT, който налива допълнително гориво във въображението на двамата стартиращи предприемачи. „Изкуственият интелект ускори продукта ни от 20 до 200 км/ч”, казва Кралев.

Още от самото начало опитът на Кралев в стартъп компании и в Deloitte му подсказва, че ключово за успеха на Mirror360 ще е това, колко лесен за употреба е софтуерът. Навлизането на AI технологиите отваря широко вратата за въвеждането на много по-сложни процеси на заден план, които да бъдат визуализирани по атрактивен и лесен за възприемане от крайния потребител начин.

Шеметното развитие на изискванията на работното място, които изкуственият интелект носи със себе си, създаде и нова култура у служителите, които търсят начин да останат релевантни на изискванията на пазара на труда. „Това е огромно предимство за нас, защото една от нашите цели е именно да дадем ясна представа на хората как могат да стават по-добри в работата си“, казва Бакалов.

Не след дълго идва и първата компания, готова да тества Mirror360. Кралев, който притежава MBA от Бъркли, получава проактивно обаждане от бивша колега от университета, която търси начин да трансформира обратната връзка в своята компания от досаден процес в двигател на прогрес. „Този първи тест ни позволи да научим доста неща за продукта към онзи момент – колко ценни са визуализациите, но и колко кекав е софтуерът ни“, споделя Кралев през смях.

Естествената следваща крачка за двамата млади предприемачи е да потърсят нови компании, склонни да тестват продукта. Това се оказва нелека задача, но все пак Mirror360 влиза в офисите на две български, една американска и една канадска компания.

Тестовете дават ценна обратна връзка за развитието на продукта. От една страна, ясно се вижда, че положените усилия софтуерът да е бърз и лесен за употреба се отплащат – над 90% от служителите го възприемат доброволно и интуитивно, „без да бъдат държани за ръка“. Продуктът показва и отлични резултати при идентифицирането на служители с понижена мотивация, провокирана от желанието им да сменят работното си място.

В същото време HR отделите посрещат Mirror360 с по-малък ентусиазъм, като тестовете често остават на заден план на множеството други ежедневни задачи, които експертите имат. „Макар самият тест да им беше интересен, бюрократичните HR процеси често бяха в противовес с имплементацията на нашия продукт“, казва Бакалов.

Тези първоначални тестове отварят очите на двамата предприемачи за трудностите, които ги очакват по пътя. Затова двамата вземат решение за смяна на подхода, който да им позволи да заобиколят препятствието на първия метър.

Вместо да предлагат продукта директно на HR специалистите, те се насочват към основателите и изпълнителните директори на компании, които имат най-голям интерес от това да знаят какво реално се случва в организацията. Mirror360 позволява на всеки служител да предаде „кадър“ от своята уникална перспектива, който, комбиниран с тези на неговите колеги, формира истината за голямата картина на работните процеси.

Директният контакт с хора на подобни позиции обаче обикновено връща Кралев и Бакалов в изходно положение – препратени да говорят с HR отдела за своя продукт. Затова те започват да работят чрез посредник – агенции, които могат да влязат в контакт с ръководството на една компания, да предложат цялостно решение на проблема и да имплементират решението – Mirror360.

ТОВА РЕШЕНИЕ ВОДИ ЕСТЕСТВЕНО ДО ИЗВЕСТЕН ПЕРИОД НА АДАПТАЦИЯ

по време на който да бъдат открити партньорски агенции и те да бъдат обучени да работят със самия продукт. Усилията дават резултат и през последните месеци компанията отчита драстичен ръст в потенциалните клиенти, готови да тестват Mirror360. Сред тях са компании от разнородни сектори в България – Ardes.bg, World Travel Consulting, Cocosolis и Craftberry, както и от чужбина – Moveo.AI, GoSecure, Moon Technologies и Skip. Това води до убеждението на двамата основатели, че в следващите месеци ще могат да се похвалят с първите плащащи клиенти.

Освен в подхода, компанията вече има яснота и за профила на своите целеви клиенти. Макар да носи ползи за компании от всякакъв размер, Mirror360 понастоящем се насочва към средноголеми клиенти, с 50 до 200 души екип. Те имат достатъчен брой служители, така че натрупаната непрозрачност да е по-значима от тази при стартъпите, а в същото време предлагат и по-гъвкав процес за одобрение на нови доставчици в сравнение с огромните корпорации.

Успехите на компанията не остават незабелязани и те стават част от тазгодишната селекция на акселератора Future Unicorns. В рамките на месец двамата съоснователи получават възможност да черпят знания от редица експерти и успели предприемачи.

След като през годините след основаването на компанията Кралев и Бакалов прекарват различни периоди от време в България, присъствената част от програмата на акселератора им позволява отново да се съберат на една локация – Сан Франциско, което им дава и допълнителен импулс.

Въоръжени с много по-ясна представа за това как работи набирането на капитал, двамата дебютиращи предприемачи се заемат с покриването на „кутийките“ в списъка на инвестиционните фондове, преди потенциален рунд в началото на следващата година. Макар до този момент Mirror360 да се развива успешно само със средствата, набрани от роднини и приятели, по-голяма инвестиция ще позволи сериозно ускорение в развитието на продукта и неговото налагане на пазара.

На дневен ред в момента е не само генерирането на първи реални приходи, а и изграждането на все по-широка партньорска мрежа, които да демонстрират потенциала на компанията пред инвестиционната общност. „Търсим партньори, с които да създадем движение зад мисията, че истината трябва да бъде видима на работното място, ако искаме да го подобрим“, казва в заключение Кралев.