Габриела Попова и точната съставка за успеха на пивоварна „Бритос“

Иновациите в индустриалния дизайн и дистрибуцията помагат на Габриела Попова, собственик на пивоварна „Бритос“, да постигне значителен растеж с малък екип. Предизвикателството сега е да отговори на тренда за нискоалкохолни напитки

При срещата на върха на Пивоварите на Европа във Варшава през май, където се събират генералните директори на Heineken, Carlsberg, Asahi, AbInBev и Molson Coors и представители на регионални пивоварни, за пръв път се отбелязва женско присъствие. С влизането си в борда Габриела Попова разчупва вековни традиции в индустрия, доминирана от мъже. От този момент собственикът и управител на великотърновската пивоварна „Бритос“ представлява интересите на страните от Централна и Източна Европа. Тя е промотирана от друга жена – Юлия Леферман, която е главен секретар на Пивоварите на Европа.

Миналата година румънката издига кандидатурата ѝ за член на управителния съвет и лично я представя пред борда на срещата в Лил преди година. Когато се запознават, Юлия Леферман помага на Съюза на пивоварите в България (СПБ) за въвеждането на депозитната система, а Попова е в управителния съвет: „Тя ми се обади, че има намерение да издигне кандидатурата ми, а аз не бях сигурна дали ще се справя, защото съм майка на две малки деца. Знам обаче, че в тази върховна организация големите и малките пивовари заедно се стремят да отговарят на всички желания на потребителите, а това за мен е от същест­вено значение“.

Макар срещата във Варшава да е опознавателна заради новите лица в борда, предизвикателствата в индустрията са сложени на масата. Наред с темите за зелените политики и енергийната ефективност пивоварите в Европа са изправени пред предизвикателството да отговорят на нарастващия тренд за по-здравословен начин на живот, като увеличат производството на нискоалкохолна и безалкохолна бира. Също и да се адаптират към регулаторните промени, които се очакват в тази посока.

Бордът на пивоварите представлява гласа на над 10 хил. производители в Европа пред евроструктурите и работи активно да защити интересите на индустрията. „Можем по-ясно да заявим, че бирата е натурален продукт и употребата в умерени количества не вреди на здравословния начин на живот. Следователно не трябва да бъде обект на строги регулации, както твърдият алкохол“, смята Габриела Попова. Някои проучвания действително показват, че консумацията на бира в умерени количества подобрява сърдечносъдовото здраве, намалява риска от диабет тип 2 и поддържа костната плътност.

В крак с новите тенденции големите корпорации задават тона, като създават радлер бири с различни плодови вкусове и намалено съдържание на алкохол. Но за малките пивоварни като „Бритос“ е по-сложно да се адаптират, тъй като производството на безалкохолна бира е свързано със сериозни инвестиции. В усилията си да свали градуса великотърновската пивоварна пуска нов продукт, Britos Light – по-лека, негорчива бира, но решението за голямата крачка в новата посока тепърва предстои.

КОГАТО ПРЕЗ 2012 Г. ГАБРИЕЛА ПОПОВА ПОЕМА УПРАВЛЕНИЕТО НА ПИВОВАРНАТА

заедно със своя съпруг – финансиста Христо Попов, „Бритос“ залага на немската традиционна лагер бира, която е по-горчива и по-тъмна. По стечение на обстоятелствата семейството изгражда пивоварната на производствена база, която нейният баща, търговецът на зърно и строителен предприемач Григор Григоров, закупува с друга цел.

Той има идея да превърне бившия машиностроителен завод в модерна фабрика за гъвкави опаковки за вафли, бисквити, която да захрани големите производители на захарни изделия в региона. Но финансовата криза през 2008 г. осуетява плановете. Три години по-късно, през 2011 г., близък семеен приятел, Антон Ненов, запалва искрата на това място да се изгради модерна пивоварна, „каквато няма в България“. Освен това Ненов има много богати познания за индустрията. Дълго време той е изпълнителен директор на „Болярка“, българска частна пивоварна, която се помещава в съседния двор.

Готов е да напусне поста, за да се включи в новия амбициозен проект, и го прави. Антон Ненов се цели високо, което напълно съвпада с разбиранията на семейство Попови, че като се прави нещо, трябва да е най-доброто, колкото и да струва. Кредитът от 20 млн. лв. се влага в най-доброто оборудване за пивоварни, каквото има в Германия, Австрия и Швейцария. Извънгабаритният товар съдове и линии трябва да потегли с транспорт по Дунав към България, но зимата на 2012 г. е толкова люта, че реката замръзва, което се случва веднъж на 100 години.

Когато оборудването пристига, термометърът в халето показва -25°C, а инженерите изпитват големи трудности с монтажа. На официалното откриване през юни Габриела Попова е там с новороденото си бебе в количката и с ясна идея за развитие на бранда. Тя е завършила бизнес администрация в Американския университет в Париж. Има опит с корпоративни клиенти от времето, когато работи в Emporiki Bank. Освен това е управлявала маркетинговия отдел на швейцарската фирма за растителна защита Syngenta и има пълната подкрепа на Христо Попов, който е експерт по инвестиционно банкиране и поема финансовата част.

Големият плюс на пивоварната е нейният революционен индустриален дизайн, дело на Антон Ненов, който събира на едно място, в едно хале, цялото производство от суровините до линиите за бутилиране и контролната зала. Това спестява много разходи за енергия и намалява нуждата от персонал.

„Към онзи момент нямаше подобна пивоварна в Европа. Всички използват отделни сгради с много големи пространства. Суровините се придвижват от едно място на друго, бирата се прекарва от едната сграда в другата сграда, което е разход и загуба на време. При нас всичко е много компактно“, обяснява Габриела Попова. Иновативната организация на производство изисква по-малко персонал. В пивоварната работят 5 семейства и общо 36 души.

Съпругата на Антон Ненов оглавява лабораторията, в която изследва качеството на бирата, а синът му Нейко Ненов е главен технолог. „Бритос“, както траките са наричали бирата, залага на традиционен немски лагер, по-горчивата бира, което означава високо качество на хмела. „Трябваше да намерим ниша, в която да не се конкурираме с големите мултинационални компании – „Загорка“ с Heineken, „Пиринско“ с Carlsberg и „Каменеца“ с Мolson Coors и с двете частни пивоварни „Ломско пиво“ и „Болярка“, обяснява Попова.

КОГАТО ЧИСЛАТА ГОВОРЯТ


Близо 75% от българите пият бира поне веднъж месечно, а 57% поне веднъж седмично, сочат пазарни проучвания на IPSOS. За 2024 г. продажбите на бира в България са 5.16 млн. хектолитра с ръст 1.5% спрямо 2023 г. Инвестициите също отбелязват ръст всяка година. Фокусът е върху зелените технологии, устойчивите практики, енергийната ефективност и опазването на околната среда. Един литър бира се произвежда с 40% по-малък разход за електроенергия и с 300% по-малко вода. Спадът при въглеродните емисии е 30% спрямо 2020 г. Намалява делът на РЕТ опаковките до 50%. Очаква се с въвеждането на депозитната система през 2029 г. над 90% от опаковките да са разделно събрани.

„Бритос“ тръгва с летящ старт. Със самостоятелно производство на опаковки от PVC и алуминий (кенове) и бира за вкъщи, който е най-бързо растящият сегмент. Малцът се внася от Австрия – по 2500 тона годишно, ечемикът също, а хмелът се доставя от най-големия район за отглеждане на хмел в света, Халертау. Класическият немски хмел с интензивен аромат, приятна и хармонична горчивина, често се използва при баварските лагерни бири. „В България се отглежда най-вече есенен ечемик, а ние използваме пролетен. Той е по-ароматен и рандеманът му е по-висок“, пояснява Попова. „Бритос“ спазва оригиналната немска рецепта и е под контрола на Берлинския институт по пивото за качеството на бирата и суровините дали отговарят на немските стандарти.

Още първите шест месеца пивоварната достига 60% изпълнение на квотата от 20 млн. литра по лиценз и я запълва много по-рано от края на годината. Бързият пробив на новия бранд се дължи на иновативна стратегия за разпространение. Вместо да поддържа собствени търговски представители в страната, които да обикалят по магазините и заведенията, да се срещат с търговците и да редят рафтовете, пивоварната аутсорсва дистрибуцията на фирма с голяма мрежа в страната.

От финансова гледна точка моделът се оказва много успешен, защото спестява разходи за заплати, коли и командировъчни. „По-малко хора по-лесно се координират и сплотяват в екип. Минусът е, че аз в момента не знам точно какво се случва в Добрич. Получаваме ежедневни, справки, но очите ми не са там“, коментира Попова.

„Бритос“ се нарежда сред най-динамично развиващите се компании в България с 11.3 млн. лв. приходи през 2013 г. и печалба един милион лева. Пазарният ѝ дял се изчислява на 4% при средно производство на местните пивовари около 550 млн. литра бира. „Не очаквахме да пораснем толкова бързо. Мислехме, че налагането на марката ще отнеме поне 5 години“, споделя Попова.

Хванала вълната на потребителския интерес към новите продукти, тя разработва стратегията за проникване на бранда в региона със специални събития. Летният фестивал Britos Summer Fest се превръща в тридневен празник на града с бира и забавления за цялото семейство. Този формат прераства във Фестивал на балканската скара, музика и култура – VelikoTarnovo Mezi, с участието на нашумелите рапъри Румънеца и Енчев. Инвестицията в подобни събития е голяма, но „дава много, включително на града“.

Още с първото си участие в конкурса на Monde Selection в Брюксел през 2013 г. Britos печели сребърен медал за качество на продукта, а „можеше да е златен, ако беше в стъклена бутилка“. Следват още поредица медали през годините. „Това само потвърди, че вървим в правилната посока. Когато пуснахме бирата сред приятели и дистрибутори, всеки казва – „да, много е хубава, много е вкусна“, но искахме някой независим да я оцени“, споделя Попова.

През 2016 г. технологът започва да експериментира различни видове бири, стилове и вкусове в стъклени бутилки. Britos се появява с охмелена бира и е с 5 вида хмел, която е тренд. Жените го предпочитат. Пуска и тъмната опушена бира с аромат на печен бекон – пиво за есенно-зимния сезон.

В бума на занаятчийската (крафт) бира, когато навлизат всякакви бири – с кардамон, черен пипер, с нетрадиционни вкусове, даже понякога странни, със странни имена, с етикети с черепи и на цена за 330 мл – колкото две двулитрови бутилки пиво, Britos излиза с нов продукт. Бира с българска роза, която е високо оценена и става емблема на пивоварната.

Тези екзотични вкусове си остават малка част от производството на пивовар­ната, чийто успех се дължи на качествената немска традиционна лагер бира. Именно тя привлича интереса на дистрибутори от Гърция, Полша и Италия. Дори от САЩ идват поръчки за българските магазини в Чикаго.

Макар Britos да е от най-експортираните бири, произведени в България, бизнесът не може да расте безкрайно заради квотата от 20 млн. литра годишно, обвързана с 50% акциз. Ако квотата се надвиши, акцизът скача на 100% и тогава вече ценообразуването става много по-различно. „Тогава вече влизаме в директна борба за пазар с мултинационалните пивоварни, които имат капацитет 180 млн. литра и неограничени ресурси“, коментира Попова.

В най-добрите години „Бритос“ стига 12 млн. приходи, но по време пандемията от COVID през 2020 г. спадът надхвърля 30%. Цялата бирена индустрия се свива и все още не е преодоляла последиците от масовото затваряне на заведенията. По данни на изпълнителния директор на СПБ Ивана Радомирова студеният пазар сега е 13%, а преди 15 години е бил 35%.

„Нашите спадове в пазарния дял се запълниха веднага от мул­тинационалните компании“, казва Попова. Как ще се справи, зависи от адаптацията към нарастващия тренд на нискоалкохолна и безалкохолна бира, продиктуван от желанието на потребителите за по-здравословен начин на живот. „Това ще бъде фокусът ни за следващия сезон. В момента се опитваме да оценим мащаба на инвестициите в нови машини и кой от всички методи за производство да изберем.“