Синът на Стив Джобс привлече $200 млн. за фонда си, фокусиран върху рака

Рийд Джобс загуби баща си Стив от рак. Сега неговият фонд за рисков капитал, фокусиран върху рака, е събрала 200 милиона долара.

Yosemite, която финансира стартиращи компании и изследователи, фокусирани върху заболяването, цели да събере общо 350 милиона долара за втория си фонд от влиятелни инвеститори като фармацевтичния гигант Amgen и болницата Memorial Sloan Kettering.

Рийд Джобс е бил на 12 години, когато баща му, основателят на Apple Стив Джобс, е получил ужасяваща диагноза: рак на панкреаса. Той си отива 8 години по-късно на 56-годишна възраст. Тази трагедия е накарала младия Джобс да стане инвеститор, финансиращ компании, фокусирани върху предотвратяването на смъртта от рак, който понастоящем убива повече от 600 000 души годишно само в Съединените щати. „Смятаме, че това ще се превърне от смъртна присъда в просто хронично заболяване, което продължава цял живот“, каза Джобс пред Forbes. „Мисля, че това е постижимо в рамките на моя живот за повечето видове рак.“

Рийд Джобс започна да инвестира в компании в областта на здравеопазването в Emerson Collective, групата за инвестиции с обществено въздействие и филантропия, основана от майка му Лорейн Пауъл Джобс (Forbes оценява нетната й стойност на 13,5 милиарда долара). След това, през 2023 г., той създава своя собствена фирма, наречена Yosemite на името на националния парк, където родителите му са се оженили, и събира първия си фонд от 263 милиона долара. Yosemite вече е инвестирала в около 20 компании, включително фирмата за генна терапия Tune Therapeutics и стартиращата компания за разработване на лекарства с изкуствен интелект Chai Discovery.

Днес Yosemite обяви, че е събрала над 200 милиона долара за втори фонд с обща целева стойност от 350 милиона долара, с участието на влиятелни инвеститори, сред които биотехнологичният гигант Amgen, Memorial Sloan Kettering, MIT и рисковият капиталист Джон Доър. Пауъл Джобс инвестира във фонда чрез Emerson; като генерален партньор, Джобс също е инвестирал лично.

Yosemite се фокусира върху цялата гама от ракови заболявания, от рак на дебелото черво, който често се открива рано и е лечим, до рак на панкреаса, който в повечето случаи е смъртна присъда. Джобс търси компании, които разработват широка гама от решения. „Има такова разнообразие, че някои агресивни ракови заболявания с ниска мутация вероятно ще продължат да бъдат голям проблем и след 10 години“, каза Джобс. „Но смятаме, че по-голямата част от тях просто ще се нуждаят от ранно откриване, по-целенасочени терапии и непрекъснато наблюдение. Това ще продължи да намалява смъртността.“

Компанията управлява активи на стойност над 1 милиард долара, включително такива, които се отнасят за дарения, болници и фондации, което я прави малка рибка в морето от гиганти в областта на рисковия капитал. Но тя бързо се превърна в важен играч в областта на здравеопазването и особено в онкологията, една особено сложна област, в която инвестициите могат да отнемат много години, за да се изплатят. Тя също така има и известно влияние предвид фамилията на Рийд.

„Мисля, че Рийд е мотивиран от много, много различни неща в сравнение с повечето нормални рискови капиталисти“, казва Джон МакХатчисън, главен изпълнителен директор на Tune Therapeutics, която работи върху терапия за хепатит Б, който засяга повече от 250 милиона души по целия свят и е водеща причина за рак на черния дроб. „Той иска да прави големи неща и да има влияние.“ Tune наскоро събра 175 милиона долара, а Джобс е ангажиран с проекта от времето си в Emerson.

Както много хора, чийто живот е обърнат с главата надолу от рака, Джобс, който сега е на 34 години, не можеше да спре да мисли за болестта, след като баща му е диагностициран. Като тийнейджър той прави летни стажове в лабораториите за рак в Станфорд и влиза в колеж тамм като студент по медицина. Но след смъртта на баща си се нуждае от почивка, затова сменя специалността си с история и в крайна сметка получава магистърска степен по тази дисциплина с фокус върху стратегията за ядрените оръжия.
Но потенциалът да промени нещо в изследванията и лечението на рака го привлича обратно. На 24 години той се присъединява към Emerson, като поема отговорността за нова стратегия в областта на здравеопазването, фокусирана върху онкологията, която обхваща както инвестиции, така и филантропия. Неговата цел е да направи нещо по отношение на така наречената „Долина на смъртта“ – периода между момента, в който учените правят откритие, и момента, в който инвеститорите са видели достатъчно клинични данни, за да искат да инвестират в пробив.

Макар Yosemite да е рискова капиталова компания, тя е необичайна. Джобс също така предоставя безвъзмездни грантове на учени. Това дава на компанията предимство, когато тези изследователи са готови да наберат средства за комерсиализиране на своите революционни открития. Освен това Джобс вярва, че комбинацията от безвъзмездни средства и инвестиции е особено важна в момент, когато федералното правителство намалява подкрепата за науката. „Трябва да се мобилизираме за нашите изследователи и просто за състоянието на науката в Америка в момента, която, разбира се, е в несигурно положение, и хора като нас имат по-голяма отговорност да действат от всякога“, каза Джобс. „Чувстваме по-голяма спешност.“

Azalea Therapeutics, която се отдели от лабораторията на нобеловата лауреатка Дженифър Дудна в Калифорнийския университет в Бъркли, получи част от тези грантове за ранна фаза. Нейните изследвания са фокусирани върху вид генна терапия, при която лекарите не се налага да изваждат клетки от пациента, за да ги преработват. Вместо това това се случва в тялото на човека, което се нарича „in vivo“. „Това, което е наистина уникално за Yosemite, е връзката им с академичните лаборатории“, казва съоснователката и главен изпълнителен директор на Azalea Джени Хамилтън. „Много рано те видяха потенциала, че ако тази рискована научна дейност успее, тя може да бъде трансформираща.“ Когато Azalea излезе от анонимност през ноември миналата година с общо финансиране от 82 милиона долара, Yosemite беше ключов инвеститор. Джобс сега е наблюдател в борда на директорите.

Друга типична за неговия подход инвестиция е Chai Discovery, динамична компания, основана през 2024 г., която използва изкуствен интелект за проектиране на протеини, които могат да създадат нови лекарства. Моделите на тази фирма се използват за борба с определени видове рак и други заболявания, които в миналото се смятаха за трудни за лечение или дори „нелечими“. През декември стартиращата компания събра 130 милиона долара, водена от General Catalyst, при оценка от 1,3 милиарда долара, а през януари обяви партньорство с Eli Lilly за разработване на нови лекарства. „Мисля, че Chai Discovery ще бъде една от най-важните компании на това десетилетие“, каза Джобс.

Всички тези компании са показателни за това колко далеч е стигнало лечението на рака през последните 15 години. Хитовият лекарствен продукт на Merck, Keytruda, ранна имунотерапия, която лекува рак на белия дроб и меланом, между другото, има годишни продажби от 30 милиарда долара. След това има и усъвършенствани методи на лечение като CAR-T клетъчна терапия, персонализирана форма на имунотерапия, която обучава собствените имунни клетки на човек да разпознават и унищожават рака. Сега има цяла вселена от имунотерапия и нови форми на генна терапия, които отварят потенциал за нови компании, базирани на най-новите научни открития. „Всички те са с много дълги срокове, но всички те дават резултати едновременно“, каза Джобс.

Рачна Косла, старши вицепрезидент по бизнес развитие в Amgen, заяви в имейл до Forbes, че инвестицията на компанията в новия фонд на Yosemite – първата й в тази фирма – е „естествено решение“ поради общата ангажираност на двете компании в борбата с рака. „Техният хибриден модел подкрепя научните открития в най-ранния и най-крехък етап“, добави тя.

Джобс смята, че новият фонд ще инвестира в около 25 компании. Макар че все още не назовава имена, той споделя, че „в момента стартираме няколко инкубатора“, включително в областта на радиофармацевтиката – специални целеви радиоактивни лекарства, които все повече се разглеждат като ключово средство в борбата с рака. Той вижда огромен потенциал и в компании, които използват изкуствен интелект както за откриване на лекарства (като Chai), така и за по-ефективно функциониране на здравеопазването (като Sage Care, която създава система за контрол на въздушния трафик за здравеопазването). Генната терапия е специален фокус. „Вярваме, че всъщност сме в началото на генната терапия“, каза той, посочвайки гамата от терапии, представени от Tune и Azalea. „И смятаме, че компаниите, които сега започват да се появяват в клиниките, ще бъдат първите от един изцяло нов клас.“

И накрая, Джобс вижда „невероятен потенциал“ във ваксините срещу рак, които могат както да предпазят човек от заболяване от рак, така и, в по-непосредствен план, да помогнат за активирането на имунната система на човек, който вече е болен. „Това е друг начин да се борим с рака в основата му, който според мен все още не сме използвали достатъчно“, каза той. „Много от съкращенията в изследванията на мРНК са засегнали и изследванията за потенциални ваксини срещу рак. Не знам защо някой би искал да ги съкрати.“