Какво стои зад плана на Ъшър за изграждане на мрежа от 1 милион чернокожи творци
Избрани статии и новини от редакцията на Forbes България
Кралят на R&B наскоро разшири бизнес империята си, откривайки първия си център за иновации в развлекателната индустрия в Детройт. И това е само началото – целта му е да открие 500 такива центъра до 2050 г.
„В този момент от живота си мисля за наследството, което ще оставя“, казва суперзвездата Ъшър Реймънд IV, докато се отпуска в обновената жп гара в Детройт. На 47 години, Ъшър иска да последва стъпките на основателя на Motown Бери Горди и да развие следващото поколение таланти. „Толкова много хора са обсебени от идеята да бъдат крале. Аз съм по-заинтересован от изграждането на кралство.“
През 1999 г., само пет години след началото на кариерата си, тогавашният 20-годишен певец направи най-голямата инвестиция в живота си, като основана неправителствена организация в помощ на деца от разбити семейства. Над 25 години по-късно тази стъпка дава значителна възвръщаемост: сътрудничество на стойност 1 милион долара с рапъра от Детройт Биг Шон за стартиране на първия център за иновации в развлекателната индустрия в Детройт.
Пространството с площ от 15 000 квадратни фута, което отвори врати миналия месец, се намира в комплекса „The Station at Michigan Central“. Целият пети етаж е предназначен за млади творци, интересуващи се от дигитално съдържание, мода, кино, видеопродукция и музика. Освен партньорството с Биг Шон, в проекта участват още Ilitch Sports + Entertainment, Bank of America и бизнес училището Goizueta на университета “Емори”. Чрез това партньорство младежи на възраст от 14 до 24 години могат да получат наставничество и достъп до високотехнологични медийни и продуцентски студия и оборудване, включително кинематографична LED стена. Те ще имат също така платени стажове и финансиране, за да им помогне да стартират свой собствен бизнес.
Центърът в Детройт ще бъде домакин и на втората част от New Look Career Academy на Ъшър, предлагаща обучение в областта на творчеството и бизнеса, като се присъедини към Spark Lab в Атланта. До 2050 г. UNL има за цел да създаде 500 центъра и да достигне до един милион деца в цяла Америка, а той търси 1 милион долара в съфинансиране за такова разширяване.
„Искам светът да разбере, че това е начална инвестиция и търся тяхната подкрепа“, казва Ъшър пред Forbes. „Мисля за това, което Детройт е означавал за всички нас като предприемачи. Когато си помислиш за Бери Горди и ерата на Motown – тази идея за артистично съвършенство – аз се отплащам на Детройт за всичко, което ми е дал.“
Израснал в Чатануга, Тенеси, а по-късно и в Атланта, в семейство с един родител, Ъшър открива любовта си към музиката още в ранна възраст. На 11 години той участва в танцова група, наречена „Ча-Ча“. Няколко години по-късно се откроява на шоу за таланти в Атланта. Това води до откриването му от Брайънт Рийд, брат на музикалния продуцент Л.А. Рийд. След като изнася представление пред Рийд и неговия партньор Кенет „Бебифейс“ Едмъндс, дуото подписва договор с Ъшър – на 14-годишна възраст – за LaFace Records. През 1994 г. Ъшър издава първия от деветте си студийни албума, включително „Confessions“ от 2004 г., който се продава в над 10 милиона копия.
Въпреки успеха си – той е спечелил осем награди „Грами“ и е изпълнител по време на полувремето на Super Bowl LVIII в Лас Вегас – Ъшър си спомня ясно ранните си години, преди да стане известен, и идеята да вдъхновява млади хора от разбити семейства все още го мотивира.„Вече не преследвам нищо“, казва той. „Сега се занимавам с разработване. Намираме се на етап, в който търся повече от това, което съм – да вдъхновявам младите хора, които мислят така, както аз мислех, когато бях млад.“
През цялата си кариера Ъшър е направил няколко големи инвестиции. Той притежава акции в базираната в Сан Франциско стрийминг платформа Yanka Industries, която създаде Masterclass. Той е и инвеститор в Gamma, музикална платформа, базирана в Лос Анджелис, и във веригата за бързо хранене Dave’s Hot Chicken. Той е и част от групата собственици на Centennial Yards в Атланта и продаде дела си в каталога на Джъстин Бийбър за близо 40 милиона долара. Наскоро Ъшър продаде и дела си в отбора от НБА „Кливланд Кавалиърс“, който Forbes оценява на 4,8 милиарда долара.
„Имам си портфолио“, казва той. „Но това, в което наистина ми харесва да инвестирам повече от всичко, са новите концепции – новите идеи. Занимавам се с това от 25 години – не планирам да спирам.“
Автор: Jabari Young