Jest или дръзкият план на двама българи да разбият доминацията на Google и Apple при мобилните игри

Деян Витанов и Петър Добрев искат да конкурират Google и Apple в дистрибуцията на мобилни игри. Бившият шеф на Google Ерик Шмид и инвеститори са повярвали в идеята и залагат 7 млн. долара на успеха им

“Красива си. Млада си. И не си обвързана”. Този надпис, показващ мислите на главната героиня в играта Episode, се появява за секунда на екрана. След това на негово място се появява меню, от което играчът може да избере професията на своята героиня. После в играта се забъркват клюки, лукс, скандали и едно семейство милиардери, а играчът управлява действието основно като чете и прави избори: подобно на интерактивен комикс или книга-игра.

Звучи просто и непретенциозно в ерата на видеоигрите със спираща дъха динамика или свръхреалистични графики. Но Деян Витанов твърди, че именно такива заглавия държат ангажирани много играчи и ги карат да се връщат за още и още. “Виждаме 3-4 пъти по-добра метрика на задържане на потребителите в сравнение с традиционните мобилни приложения, както и 35-60% по-ниски разходи за придобиване на потребители – казва Витанов, съосновател на платформата за видеоигри Jest. – Това показа, че хората са напълно готови да откриват и играят игри директно през messaging.”

Episode е една от игрите, които са достъпни и през Jest и са изиграни досега общо над 1 млн. пъти. Общото между всички тях е, че потребителят няма нужда да инсталира игритe, за да ги играе. Вместо това той получава линк, с който отваря играта направо в своето приложение за RCS съобщения на смартфона.

За играча вероятно няма кой знае каква разлика: освен че си спестява тегленето на играта и запълването на паметта на смартфона.

Но за разработчика на играта разликата може да е огромна. Големите хранилища за приложения като Play Store или App Store прибират 30% от всеки долар, който разработчикът е заработил от играта.

Вместо това Jest събира само 10% или три пъти по-малко от комисионите на големите магазини. И това, смята Витанов, е предимството, което ще изстреля Jest в света на мобилния гейминг.

“Разработчиците запазват 90% от приходите, което е значително по-атрактивно от стандартната комисиона от 30%, които взимат традиционните app store-ове – казва Витанов. – Освен това имаме и мрежов ефект: ако едно студио придобие потребител, а друго студио го монетизира, приходът се разпределя 70% за студиото, което монетизира, 20% за студиото, което е придобило потребителя, и 10% за Jest. Това стимулира сътрудничество и споделен растеж между разработчиците.”

Jest е създадена от Витанов и Петър Добрев с идеята да дистрибутира видеоигри чрез RCS: протоколът за изпращане на текстови съобщения, считан за наследник на SMS. През февруари 2026 г. компанията обяви, че е набрала 7 млн. долара от инвеститори, включително българския фонд BrightCap Ventures.

Водещ инвестицията е фондът Innovation Endeavors, чийто съосновател е Ерик Шмид, бивш главен изпълнителен директор на Google. Шмид беше начело на Google през 2008 г., когато компанията пусна своя магазин за мобилни приложения, тогава наречен Android Market.

“RCS превръща messaging inbox-а от обикновен текстов канал в интерактивна платформа с бутони, карусели, мултимедия и проверени идентичности – обяснява Витанов. – Това отваря възможност за нов тип приложения директно в разговорите. Започнахме с игри, защото това е най-голямата категория в app store-овете и отлична демонстрация как този нов слой може да работи.”

Идеята за Jest се ражда, след като през 2024 г. Apple започна да поддържа RCS на своите смартфони. По това време протоколът вече е намерил мястото си на голяма част от смартфоните с Android, превръщайки RCS в канал към много потребители на двете най-популярни мобилни операционни системи в света. “Осъзнахме, че се събират три големи тенденции: широкото разпространение на чат-базираните интерфейси, очакването за моментален достъп без нужда от инсталация и бързото разпространение на RCS като нов стандарт за съобщения”, казва Витанов.

Става ли дума за игри, Витанов обикновено знае за какво говори. През 2013 г. двамата с Петър Добрев създават Chobolabs: разработчик на мобилни игри, фокусиран върху създаването на мултиплейър заглавия. През 2019 г. Chobolabs е придобита от Game Closure.

За Jest двамата избират RCS като канал за дистрибуция не само защото е мултиплатформен, но и защото е много “лепкав”. Приложенията за текстови съобщения събират много повече вниманието на потребителите, отколкото нотификациите от мобилни игри например. Собствено проучване на Jest е установило, че една и съща игра реализира 30% задържане на потребителите на седмия ден, когато се играе в RCS приложение. За сравнение: процентът пада до 9%, ако е свалена като мобилно приложение и едва 1.5% ако се играе като браузърна игра.

“В нашия случай messaging е отворен канал и платформата служи по-скоро като инфраструктура – казва Витанов. – Затова можем да запазим малък дял за себе си и да прехвърлим стойността към разработчиците. Моделът стимулира разработчиците да изграждат и споделят аудитории, защото могат да печелят и от потребители, които първоначално са довели на платформата, но играят други игри.”

Мобилните игри са гигантски бизнес. Консултантската компания Grand View Research очаква през следващите пет години приходите на този пазар да растат с по над 10% средногодишно, за да стигнат 256 млрд. долара през 2030 г.

А когато залозите са големи, такива са и рисковете.

Много по-големи компании от Jest са се опитвали през годините да преразпределят пазара; малко или много неуспешно. През 2016 г. Facebook пусна Instant Games, която позволява на потребителите да играят директно в чат прозорец в Messenger.  Но Instant Games така и не успя да се утвърди като алтернатива на мобилните игри.

Една от причините беше, че Facebook не можа да заобиколи комисионите на Play Store(магазинът изисква всяко плащане в приложение да минава през платежната система на Google). Така разработчиците трябваше да плащат един път на Google и един път на Facebook, оставайки с много по-малък дял от приходите.

Други като Telegram пуснаха модифицирани версии на своите платформи за сваляне извън екосистемите на Google и Apple; съответно това позволи да се заобиколят платежните им системи. И този ход обаче е само частично решение, защото повечето платформи не могат да си позволят да ги няма в двата най-големи магазина за мобилни приложения в света.

Съществува и опасността Google и Apple да променят политиката си спрямо RCS и да сложат прът в колелата на компаниите, които искат да използват протокола като канал за дистрибуция.

Което прави бизнес модела на компании като Jest още по-дързък и рискован. Деян Витанов обаче вярва, че за такъв бизнес модел има място под слънцето, а ниските комисиони и системата за рефериране и монетизиране на потребители ще доведе до наплив на разработчици и геймъри. “Нашият модел е устойчив, защото е създаден около икономиката на нашия маркетплейс, а не около монопол върху дистрибуцията – казва Витанов. – В традиционните app store-ове платформата задържа голям процент от приходите, защото контролира достъпа до потребителите.”