Наскоро поехте ролята на Вицепрезидент за Югоизточна Европа във Филип Морис Интернешънъл (ФМИ). Какъв според Вас е основният принос на клъстера от държави в региона към мисията на компанията за бъдеще без дим?

Основните производствени центрове на ФМИ са в Европа, където са и най-утвърдените ни пазари за бездимни продукти. В периода между 2019 и 2023 г. икономическият ни отпечатък в ЕС надхвърли 290 млрд. евро, като подпомогна създаването на около един милион работни места.

Клъстерът от пазари в Югоизточна Европа, за който отговарям е със 12 страни и е неизменно сред най-силните двигатели на растежа на бизнеса ни с бездимни алтернативи. Пазарите в региона като цяло възприемат новите продукти по-бързо, отчасти благодарение на силата на местните ни дружества, но и защото потребителите са отворени към иновациите и готови да експериментират с нови технологии.

Гърция е основен стълб чрез компанията Papastratos – дъщерно дружество на ФМИ, която изпълнява ролята както на производствен и иновационен, така и на експортен център, от където нашите продукти с нагряване на тютюн достигат до над 30 държави.

Сърбия е друг основен пазар, където работи една от най-модерните производствени бази в света.

България пък демонстрира, че при възможностите за свободно движение на стоки, производени в ЕС, трансформацията е възможна без задлъжително наличие на местно производство. Това е пазар с висок дял на пушачите, което е велидно и за много от останалите пазари в този регион, който всекидневно ускорява своя преход към алтернативи без дим. IQOS беше представен на българския пазара в края на 2017 г., а днес повече от 500 000 пълнолетни пушачи вече са преминали към водещата ни алтернатива и останалите ни продукти без дим.

Последните ни данни показват, че общият икономически ефект в България е нараснал от 1,5 млрд. евро през 2019 г. до 1,8 млрд. евро през 2023 г., или около 3% от БВП на страната годишно, и продължава да нараства и през последните пет години. Подкрепяме повече от 1000 работни места чрез пряка, непряка и допълнителна заетост и допринасяме с повече от 2,5% от общите държавни приходи чрез данъци. ФМИ в България допринася близо 10% от общите приходи от акцизи, и 21% от акциза върху тютюневите и никотиновите изделия, което подчертава значението на нашия бизнес и за публичните финанси на България.

Югоизточна Европа включва пазари с различни нива на възприемане на бездимни алтернативи и различна регулация. Как изграждате потребителско доверие в толкова разнообразен регион?

ФМИ има една ясна цел: да ускори прехода към бъдеще без дим. В същото време за нас е изключително важно да продължим да прилагаме глобалната си стратегия, като я адаптираме към местните регулации, култури и потребителски предпочитания.

Докато Европа споделя обща регулаторна посока, всеки пазар има своите специфики. Югоизточна Европа е сравнително хомогенна в много отношения, но остават важни различия. Държави като Гърция, България и Сърбия имат сходни потребителски предпочитания, но начинът, по който прилагаме нашите инициативи, зависи от местните регулации.

Например в Гърция и България се прилага регулацията на ЕС, докато в Западните Балкани регулацията постепенно се адаптира към стандартите на ЕС. Ето защо, макар стратегията ни да е глобална, прилагането ѝ винаги е различно на всеки пазар. Трябва да спазваме местните регулации, да отчитаме културните различия и темпото, с което всяко общество приема промяната.

Също така силно вярваме в гъвкавия начин на мислене. Трансформираме бизнеса си много бързо, което означава, че като организация постоянно трябва да се учим, да се освобождаваме от старите си знания и подходи и понякога да учим наново. Този адаптивен начин на мислене е от съществено значение за развитието на способностите и нагласите, от които се нуждаем, за да продължим напред. Не е лесно да приспособиш глобална стратегия към местните условия за компания, която оперира на повече от 180 пазара, но това е реалността за нас като компания и мисля, че се справяме добре.

След последните бизнес резултати на ФМИ, кои са най-важните сигнали, които виждате по отношение на прехода към бездимни продукти и дългосрочна устойчивост?

Както глобално, така и в Европа, ФМИ продължава да демонстрира силна динамика в различните категории на продуктите без дим. Усилията, които полагаме, водят до високи нива на преминаване към продуктите ни. Не е достатъчно да насърчим един пълнолетен пушач, който не може да спре да пуши, да премине към по-малко вредна алтернатива – трябва също така да му осигурим продължаващата правилната подкрепа през целия преход.

Бездимните алтернативи вече са основният двигател на растежа на компанията, като представляват 42% от общите нетни приходи на ФМИ през първата половина на 2026 г., като отчитаме пет последователни години на ръст на реализираните обеми. В същото време общите обеми на цигарите продължават да намаляват в световен план, а ръстът при бездимните продукти се увеличва. Това е и причината да изградим портфолио от продукти в различни категории – да предложим различни алтернативи, които да отговорят на постоянно променящите се предпочитания на пълнолетните пушачи.

Днес повече от 43 милиона пълнолетни пушачи в световен мащаб са преминали към нашите бездимни алтернативи, които вече се предлагат на 109 пазара по света, което показва значително географско разширяване. Важно е да подчертаем, че всичко това се случи за по-малко от десет години.

Като цяло вярвам, че се движим с добро темпо, но пред нас все още има огромна възможност, тъй като милиони хора в Европа продължават да пушат. Темпото на трансформацията ще варира от пазар до пазар в зависимост от потребителските предпочитания, местната култура и регулациите, но да помагаме на пълнолетните пушачи да преминат към по-малко вредни алтернативи остава нашата стратегическа цел.

Преди това бяхте генерален мениджър на Филип Морис България по време на ключовия начален етап на трансформацията към бъдеще без дим в страната. Как този опит оформи вашия подход към лидерството и кои уроци от България прилагате и на регионално ниво днес?

За да правите бизнес в България, трябва да бъдете много гъвкави и адаптивни, защото нещата могат да се променят много бързо. Трябва да сте бдителни, да действате бързо, да вземате и прилагате решенията на момента и да бъдете смели. Това са неща, които не можете да научите на много пазари, затова опитът ми в България беше изключително ценен, особено от лидерска гледна точка.

Също така вярвам, че много характеристики на българската култура се вписват добре в ценностите на ФМИ: грижа един за друг, споделяне и работа в екип, стремеж да променяш правилата на играта. Българите са много емоционални, затова е важно да обръщате внимание на хората и да изграждате силни междуличностни връзки, като същевременно развивате и добрите взаимоотншения в екипа.

Този опит ми помогна, защото в днешния свят, повече от всякога, успехът зависи от способността да се справяш със сложни и комплексни ситуации. В Югоизточна Европа и на Балканите хората са свикнали нещата да се променят бързо и умеят да се адаптират. Този начин на мислене става все по-важен, защото живеем в свят на сложни геополитически събития, икономически промени, бързо технологично развитие и смяна на мисленето у новите поколения. Нищо не остава стабилно за дълго.

В ерата на изкуствения интелект информацията е навсякъде, затова лидерите трябва да дават нещо повече – те трябва да бъдат автентични, да ангажират хората и да ги вдъхновяват.

Наскоро участвахте в Регионалната икономическа среща на AmCham в София, където дискусията премина от дигиталната трансформация и изкуствения интелект към едно много конкретно обществено предизвикателство: предотвратяването на достъпа на непълнолетни до тютюневи и никотинови продукти. Как иновациите и дигиталните инструменти могат да помогнат за по-ефективното решаване на този проблем?

Това е много важна тема, защото иновациите имат реална стойност само когато помагат за решаването на практически проблеми в обществото. Тютюневите и никотиновите продукти са предназначени единствено за пълнолетни потребители, а предотвратяването на достъпа на непълнолетни е безусловeн ангажимент на нашата компания.

На Регионалната икономическа среща на AmCham аз и председателят на борда на директорите на Evrotrust проф. Георги Димитров обсъдихме именно тази връзка между дигиталната трансформация и реалното ѝ въздействие. Дигиталната идентичност, дигиталните портфейли и инструментите за проверка на възрастта могат да помогнат превенцията да бъде по-последователна.

Традиционните проверки на лични документи остават важни, но невинаги са достатъчни сами по себе си. Възможността сега е да изградим надеждни дигитални решения, които защитават личните данни и могат да потвърдят дали някой има право да получи достъп до продукт с възрастово ограничение, без да разкриват ненужни лични данни.

Вече виждаме обещаващи примери в региона. В Гърция инициативата Kids Wallet показва как публичната дигитална инфраструктура може да подкрепи защитата на младите хора, като позволява лесна проверка на възрастта. В България нашият по-широк подход за предотвратяване на достъпа на младежи включва инициативи за повишаване на обществената осведоменост, като кампанията „Без компромиси“, както и проучване на дигитални решения за проверка, които биха могли да подобрят спазването на изискванията във всички канали.

Но само технологията не е достатъчна. За да работят тези инструменти в голям мащаб, те трябва да бъдат надеждни, лесни за използване и подкрепени от ясни регулаторни изисквания, ангажираност на търговците и публично-частно сътрудничество. Целта не трябва да бъде изолирани действия, а цялостна и последователна система за превенция, в която отговорните компании, регулаторите, търговците, доставчиците на технологии и общностите имат своята роля.

Именно тук иновациите могат да направят реална разлика: като помагат за по-ефективната защита на непълнолетните, като същевременно зачитат личните данни на пълнолетните потребители и улесняват спазването на изискванията в ежедневната практика.

В следващите няколко години какво ще бъде ключово за успеха на ФМИ в Югоизточна Европа и каква роля трябва да играе бизнесът за изграждането на по-иновативна, конкурентоспособна и устойчива Европа?

Имаме ясна визия като компания и ще продължим да се движим в същата посока, независимо от обстоятелствата.

Много е важно да продължим да предлагаме иновации и да разработваме нови платформи за потребителите, за да им помогнем да се откажат от конвенционалните цигари и да преминат към бездимни алтернативи. Вярваме, че именно тук можем да създадем стойност за обществото.

В същото време трябва да продължим да изграждаме нашата инфраструктура, търговските си възможности и по-широката екосистема от заинтересовани страни. Трябва да намерим партньори, които могат да помогнат за ускоряването на тази трансформация.

Най-важното е да се уверим, че оставаме отговорна компания – такава, която е в крак с промените на всеки пазар и е способна да привлича най-добрите таланти, за да остане устойчива и в бъдеще. За мен устойчивият растеж е най-важната цел, дори ако понякога това означава да жертваме краткосрочни цели или ползи.

Материалът се публикува с подкрепата на „Филип Морис България“.