Като предприемач, за Вас „в бизнеса всичко е лично“ – обратно на клишето „Нищо лично, просто бизнес“. Какво влагате в това?

Тази фраза ме е следвала през целия ми път. Истината е, че зад всяка сделка стои доверие. Някой поверява на теб не просто бюджета си, а надеждата, че ще му помогнеш да успее.

Това няма как да е „просто бизнес“.  В моя случай винаги е било лично – защото успехът на клиентите ни е директно свързан с нашия собствен успех.

Ако не го приемаш лично, няма как да надскочиш посредственото. Радвам се, че тези принципи се възприемат и от всички в екипа. 

Как се роди идеята за EVOL.BG и защо решихте да я развиете във Враца, а не в София?

След години работа в международни брандове, медии и технологични компании, почувствах, че е време да създам нещо свое. Върнах се във Враца, защото видях колко много потенциал има тук, но и колко липсва разбирането за дигиталния свят. През 2017 г. никой не говореше за дигитален маркетинг в региона.

Започнах буквално от нулата – консултирах десетки фирми безплатно, за да им покажа как може да изглежда бизнесът им онлайн. Това беше кауза, не просто бизнес ход. EVOL.BG тръгна именно от това желание – да променя средата, в която живея. Ако всеки човек помисли как може да бъде полезен в работата си и мястото, което е избрал да живее, ще видим само положителни резултати.

Как намерихте екип в среда, в която „липсва разбиране за дигиталния свят“? 

Истината е, че просто нямаше кого да наема. Тогава осъзнах, че ако искам екип – трябва да си го създам. Свързах се с организацията Враца Софтуер Общество, която вече имаше успех с обучението на програмисти, и заедно започнахме първите безплатни курсове по дигитален маркетинг в региона. С времето изградих цялостна програма, която даваше не само знания, но и предприемаческо мислене. Така стартира пътят и на човека, който днес е моята дясна ръка в агенцията – Валентин Генов.

Той е един от най-добрите примери за това, което наричам „личен подход“. Когато го срещнах,  Валентин беше още ученик, дошъл на един от първите курсове. Днес, години по-късно, той е основният човек, който управлява проектите в EVOL.BG, докато аз съм фокусиран върху стратегическото бизнес развитие в България и САЩ.

Гордея се с него, защото е живото доказателство, че ако инвестираш лично в хората – те израстват не просто като специалисти, а като лидери. Знаете разликата между шеф и лидер, нали?

Преподавате в част от програмата по дигитален маркетинг на DigitalPRO. Какво ви мотивира да продължавате да се занимавате с образование?

За мен обучението никога не е било странична дейност – то е начин да създавам бъдещето на професията и да остана близо до новите тенденции и реалностите на пазара. В програмата по дигитален маркетинг на DigitalPRO има много талантливи и мотивирани хора, които искат да се развиват, но често се сблъскват с трудния старт след обучението. Точно това ме накара да се замисля и да намеря адекватно и практично решение на този проблем.

EVOL NEXT – първата в България програма, която гарантира работа – не на думи, а на практика вече приема записвания. Всеки, който завърши с отличие, получава в рамките на 12 месеца поне един реален проект или задача, чиято стойност покрива инвестицията му в обучението. EVOL NEXT поема личен ангажимент към тези хора. Вярвам, че когато си дал всичко от себе си да научиш някого, си длъжен да му помогнеш да направи и първата крачка в изграждането на портфолио.

Стартираме с практически ориентиран курс за WordPress специалисти (от нула до уебсайт), защото вярваме, че всеки добър маркетинг експерт трябва да разбира и от изработка на ефективни лендинг страници и уебсайтове, които превръщат трафика в желани резултати. Идеята е ясна – уебсайтове от маркетолози, не от програмисти.

EVOL.BG e локален бранд, но с национален и дори международен обхват. Как печелите доверието на клиентите?

EVOL.BG е известна с това, че не просто предлага услуги, а изгражда дългосрочни партньорства. Наскоро представихме и нов тип абонаментна услуга – EVOL Activator, за да отговорим на нуждите на един голям и игнориран сегмент от пазара на дигиталния маркетинг.  EVOL Activator е отговорът на реален проблем – стотици малки бизнеси у нас имат нужда от реклама, но не могат да си позволят месечни такси към агенции или нямат уменията да я създават сами.

Създадохме модел с фиксирана годишна цена от 1980 евро, в която включихме всичко – стратегия, уебсайт, хостинг, реклама, месечни отчети, поддръжка и управление. Клиентът плаща веднъж и получава система, която работи сама за него цяла година. Целта е честност и прозрачност – нека бизнесите знаят точно за какво плащат и какво получават.

Истината е, че през годините видяхме как много бизнеси или не могат, или нямат нужда да плащат по 1500 евро на месец за маркетинг специалисти или дори само за един уебсайт, затова ние решихме дадем за тази сума цяла година.

Вашето мото е: „Работим тихо, защото успехът ни ще бъде шумен“. Разкажете ни за проектите, с които се гордеете най-много.

Интересен факт е, че за 7 години имаме изхарчени милиони левове рекламни бюджети за наши клиенти, но нито един лев за нас самите. Всичко, което сме днес, е благодарение на лоялни партньорства и много, много препоръки. Имаме клиенти с които сме започвали с 3000 евро реклама на месец и заедно сме стигали 300 000 евро в рекламни разходи и милиони в оборот и печалба.

Имали сме и такива, които се радват на 50-60 човека повече посещения на физическата им локация и ние сме се радвали с тях. Гордеем се с всеки успех и не бих отличил отделни такива. Преживяваме и неуспехите, защото има и такива истории, ние не сме модерните гурута с големи обещания, работим тихо, а там, където има успех, нека е шумно.

Какво място има отговорният бизнес в стратегията на EVOL.BG?

Темата за отговорния бизнес е важна, но, честно казано, ние рядко говорим за нея, защото вярваме, че истинската социална отговорност не се комуникира с кампании, а с действия.

В EVOL.BG гледаме на отговорността като на естествена част от начина, по който работим. Всеки клиент, който реши да изгради уебсайт с нас, всъщност подкрепя създаването или поддръжката на безплатен сайт за едно училище или детска градина. Понякога това е изцяло нов уебсайт, друг път – поемаме годишния хостинг и поддръжка.

За нас това не е проект, а навик – начин да използваме уменията си, за да помагаме там, където няма бизнес и не трябва да има.

Когато се върнах в родния си град, реших да помогна с уменията си за популяризирането на Враца като туристическа дестинация. През годините с екипа разработихме проекта OPENVRATSA и не спираме да помагаме на местната община с развитието на туризма. Миналата година получихме и награда „Вестител“ за изключителен принос към социално значими каузи. Наскоро пък получихме признание от Министерството на туризма за добрата ни работа, която ще бъде използвана за пример. Подготвяме и следващата голяма стъпка, но както вече знаете, предпочитам да работим тихо и ако постигнем успех, може и да чуете за него.

Какво ви мотивира като предприемач да продължавате да се развивате и да иновирате в своята сфера?

От това какво ще изберем да работим, зависи с какви хора ще се обградим, зависи как ще ни възприема светът, зависи как ще ни запомнят. Преди 8 години гледах презентация на Христо Попов в TEDx със заглавие “The best job in the world”. Лесна за разбиране, но и много мотивираща реч, която препоръчвам на  всички.

Тя завършва с думите: „Да оставим следа“. Точно това се опитвам да направя. Вярвам, че истинският бизнес успех не се измерва само в цифри, а в това колко хора си вдъхновил и колко пъти си помогнал на някой друг да успее.

Ако трябва да обобщите своята философия в бизнеса в едно изречение, как би звучала тя?

В бизнеса има стратегии, бюджети и кампании – но в сърцевината му винаги стоят хората. И колкото по-лично го приемаш, толкова по-далеч стигаш.