Избрани статии и новини от редакцията на Forbes България
Paramount приключи във вторник придобиването на Warner Bros. Discovery, създавайки нов медиен гигант под името Skydance, който ще контролира значителна част от развлекателната индустрия. Сделката слага край на продължила месеци сага, белязана от сериозна съпротива в Холивуд.
КЛЮЧОВИ ФАКТИ
- Paramount обяви във вторник сутринта, че сделката е финализирана, след като миналата седмица компанията съобщи, че очаква приключването ѝ именно на този ден. Главният изпълнителен директор Дейвид Елисън определи момента като „исторически ден“.
- Акциите на Skydance ще започнат да се търгуват на борсата под тикер „SKYD“, съобщи компанията, докато търговията с акциите на Warner Bros. ще бъде прекратена.
- Сливането обединява два медийни гиганта, които и преди контролираха значителни активи в индустрията. Под една шапка вече попадат двете филмови студиа, както и големи подразделения като CNN, CBS, HBO и редица други кабелни телевизионни мрежи.
- Финализирането на сделката идва след продължила месеци съдебна битка, в която няколко американски щата се опитаха да блокират сливането с аргумента, че то нарушава федералното антитръстово законодателство. Миналия месец главните прокурори на щатите в крайна сметка постигнаха споразумение с Paramount, вместо делото да стигне до съдебен процес, което отвори пътя за приключване на сделката.
- Въпреки това сливането продължава да среща сериозна съпротива в Холивуд. Критиците твърдят, че то ще доведе до по-малко работни места, по-малко амбициозно съдържание и по-високи цени. Те критикуват и споразумението на щатите с Paramount като прекалено благоприятно за медийния гигант.
- Елисън отхвърли опасенията и заяви, че новата компания ще бъде „по-силен конкурент“ в медийната индустрия, разполагащ с „таланта, ресурсите и мащаба да разказва велики истории във всеки жанр, на всяка платформа и за публика навсякъде“. Все още обаче предстои да се види как новата структура на Skydance ще функционира на практика.
КАКВИ АКТИВИ ВЕЧЕ ПРИТЕЖАВА SKYDANCE?
Новата Skydance контролира всички активи, които Paramount и Warner Bros. притежаваха поотделно, тъй като като част от сделката не бяха продадени или отделени никакви подразделения.
Това включва филмовите студиа New Line Cinema и Miramax, DC Studios и филмовия бранд Clockwork на Warner Bros., както и стрийминг платформите Paramount+, HBO Max, Pluto TV и Discovery+.
Skydance вече контролира и CBS, както и значителен брой кабелни телевизионни канали, сред които Animal Planet, BET, Cartoon Network, CMT, CNN, Comedy Central, Cooking Channel, Discovery, Food Network, HBO, HGTV, MTV, Nickelodeon, Showtime, Smithsonian Channel, TCM, TLC, TNT и TV Land.
Компанията ще контролира и множество големи франчайзи и марки, включително Harry Potter, Game of Thrones, Looney Tunes, Lord of the Rings, Mission: Impossible, SpongeBob SquarePants, Star Trek и Transformers.
КАК ЩЕ ИЗГЛЕЖДА SKYDANCE?
В понеделник, ден преди приключването на сливането, Paramount обяви новата управленска структура на Skydance. Главният изпълнителен директор на Mattel Инон Крайз ще стане съизпълнителен директор на компанията заедно с Елисън.
В новия управленски екип влизат и някои ръководители от бившата Warner Bros., сред които шефът на HBO Кейси Блойс и главният редактор на CNN Марк Томпсън.
Други ръководители на Warner Bros. обаче напуснаха компанията. Сред тях са ръководителите на студиото Майкъл Де Лука и Памела Абди. Управленският екип на филмовото студио на Paramount ще поеме операциите на Skydance, въпреки че Де Лука и Абди стояха зад успешни заглавия през миналата година като „Грешници“ и „Майнкрафт: Филмът“.
Главният изпълнителен директор на Warner Bros. Дейвид Заслав също напусна компанията в понеделник. Според медиите той ще получи около 550 млн. долара компенсация при напускането си заради приключването на сделката.
Въпреки обединяването на двете компании на най-високо управленско ниво, първоначалните сигнали са, че някои от най-големите активи на Skydance ще продължат да функционират отделно. CNN и CBS News ще останат самостоятелни структури, а Блойс заяви, че HBO Max и Paramount+ няма да бъдат обединени в една стрийминг услуга.
КАКВО ВСЕ ОЩЕ НЕ ЗНАЕМ
Все още не е ясно как Skydance ще функционира на практика.
Докато Елисън отдавна говори за амбициозните планове компанията да се превърне в медийна суперсила, тя навлиза в новата си ера с близо 80 млрд. долара дълг, което ще наложи сериозни мерки за намаляване на разходите.
Според условията на финансирането Skydance трябва значително да намали задлъжнялостта си до 2029 г. В противен случай бащата на Дейвид Елисън, Лари Елисън, ще трябва да покрие част от задълженията със собствени средства.
Paramount вече заяви, че сливането трябва да доведе до поне 6 млрд. долара съкращения на разходите. Наблюдатели на медийната индустрия отдавна очакват значителна част от тези икономии да бъдат постигнати чрез съкращения на персонал.
Съгласно споразумението с американските щати Skydance ще трябва да произвежда поне 30 до 32 филма годишно през следващите пет години и определена част от тях да бъдат снимани в САЩ.
Само малка част от тези продукции обаче трябва да попадат в категорията „независими“ филми, определени като продукции по оригинален сценарий или реализирани от по-малко студио, или в категорията на големите високобюджетни продукции.
Ще бъде създаден и независим редакционен борд, който ще упражнява надзор върху CNN и CBS News. Мярката идва на фона на опасенията на критиците относно влиянието върху новинарското съдържание от страна на Елисън, смятан за близък до Доналд Тръмп. Как точно ще функционират двете медии в ерата на Skydance обаче тепърва ще се види.
ОСНОВНИ КРИТИЦИ
Сливането между Paramount и Warner Bros. предизвика значителна съпротива в Холивуд, където представители на индустрията смятат, че сделката ще ограничи творческата конкуренция, ще доведе до загуба на работни места и ще увеличи цените за потребителите.
Block the Merger, коалиция от организации във филмовата индустрия, заяви след одобряването на споразумението миналата седмица, че сделката “ще струва работни места, ще ограничи творчеството, ще отслаби независимата журналистика и ще навреди на правата, гарантирани от Първата поправка”.
Според организацията последствията от сливането ще бъдат “мащабни, дълготрайни и невъзможни за ограничаване”.
КЛЮЧОВА ИСТОРИЯ
Процесът по придобиването на Warner Bros. от Paramount се превърна в продължила месеци сага, която започна през февруари, когато компанията спечели наддаването срещу Netflix.
Сливането бързо предизвика негативни реакции в Холивуд. Повече от 1400 актьори, режисьори и други представители на филмовата индустрия подписаха писмо срещу сделката през април.
Въпреки това тя срещна сравнително малко регулаторни пречки. Администрацията на Доналд Тръмп одобри сливането през юни без поставяне на условия, а регулаторите в други държави направиха същото.
След като сделката получи разрешение на федерално ниво, главни прокурори от Демократическата партия заведоха собствено дело срещу нея с аргумента, че тя нарушава федералното антитръстово законодателство и ще ограничи конкуренцията.
Съдебният спор заплашваше да провали плановете на Paramount, тъй като процесът беше насрочен за следващата година. Това можеше да забави сделката с месеци и да задължи Paramount да плаща на акционерите на Warner Bros. по 7 млн. долара дневно като неустойка за забавяне, започваща от 1 октомври и продължаваща до приключването на сливането.
С приближаването на крайния срок Paramount засили натиска върху щатите за постигане на споразумение. Компанията заплаши да изтегли операциите си от Калифорния и поиска съдът да задължи щатите да покрият 1.9 млрд. долара, които Paramount би дължала при забавяне на сделката.
Двете страни обявиха на 21 септември, че са постигнали споразумение. То обаче не оправда надеждите на критиците Paramount да бъде принудена да продаде част от активите си.
Впоследствие федерален съдия одобри споразумението, като заяви, че разбира опасенията на противниците на сливането, но те не са достатъчни, за да бъде блокирано. Така беше разчистен пътят сделката да бъде финализирана.
