ФИФА, а не американската икономика, е големият победител от Световното дотук

КЛЮЧОВИ ФАКТИ

• Докато се провеждаше груповата фаза на Световното първенство, от 11 до 27 юни, общият брой на международните посетители в САЩ през юни остана почти без промяна спрямо година по-рано, с ръст от едва 0.2%, показват данни на Националната служба за пътувания и туризъм към Министерството на търговията.
• Посещенията от Европа са намалели с 1.2% на годишна база, а тези от Азия с 5.6%. Двата региона традиционно осигуряват най-голямата част от задграничните туристи в САЩ. В същото време пристигащите от региони с по-малки обеми са се увеличили, с 13.8% от Африка и с 4.7% от Южна Америка.
• Хотелите в градовете домакини на Световното първенство са повишили цените на стаите, но не са отчели ръст нито на заетостта, нито на търсенето, показват данни на компанията за анализи и сравнителни показатели в индустрията CoStar.
• Анализ на ФИФА прогнозираше, че турнирът ще добави 30.5 млрд. долара към американската икономика. Изчисленията обаче разчитаха на огромен наплив от международни фенове, които харчат значително повече на човек от привържениците, живеещи в САЩ.
• Според анализ на Bloomberg Intelligence ФИФА е на път да генерира приходи от 9 млрд. долара.

ВАЖЕН ЦИТАТ

„Разговорите за икономическия ефект от спорта следват много сходен модел и почти винаги се използват, за да оправдаят пренасочването на публични средства в полза на частни организации“, заяви пред Forbes Майкъл Едуардс, професор по спортен мениджмънт в Държавния университет на Северна Каролина.

МЕЖДУНАРОДНИТЕ ФЕНОВЕ СА ПО-МАЛКО ОТ ОБЕЩАНОТО

Никой не оспорва, че САЩ ще извлекат известна полза от домакинството на Световното първенство, но икономическият ефект вече изглежда много по-малък от прогнозирания от световната футболна централа.

„ФИФА играе пиар игра с всички тези числа“, заяви пред Forbes Андрю Зимбалист, почетен професор по икономика в колежа „Смит“. „Никога не е било реалистично да се очаква, че американската икономика ще спечели 30.5 млрд. долара.“

Част от посланието на ФИФА към градовете домакини е било обещанието за огромни тълпи, разделени поравно между местни и международни посетители, заявиха пред Forbes представители на организационните комитети на три града домакини.

Туристическите дестинации ценят особено високо международните посетители, защото те остават по-дълго и харчат повече от местните туристи. САЩ обаче срещат трудности при привличането на чужденци.

Както отбеляза главният изпълнителен директор на Американската туристическа асоциация Джеф Фрийман по време на Americas Lodging Investment Summit през януари, през 2025 г. САЩ са били „единствената голяма държава в света, която отчита спад на пътуванията“.

Според Зимбалист причината е „общото отвращение към митата и международната политика на Тръмп“.

„Това не е партийно твърдение. Това е просто реалността“, допълни той.

Тъй като данните на Националната служба за пътувания и туризъм не показват значителен наплив на международни посетители през юни, е трудно да се заключи, че турнирът е донесъл огромен подем на входящия международен туризъм, коментира пред Forbes Ян Фрайтаг, национален директор за анализи на хотелския пазар в CoStar.

МОДЕЛ НА ГОЛЕМИ ОБЕЩАНИЯ И ПО-СКРОМНИ РЕЗУЛТАТИ

Според експерти по спортен туризъм очакваната икономическа възвръщаемост от домакинството на мащабни спортни събития често не се материализира.

Част от вината се носи от местните лидери, които се увличат по идеята да бъдат домакини на престижни събития.

„Отказахме се от облигациите, при които гражданите могат да гласуват дали искат данъците им да бъдат похарчени за стадион“, заяви Едуардс. „Сега политиците вземат тези решения зад затворени врати, след което трябва да ги продадат на избирателите. Икономическият ефект се превръща в начина, по който го правят.“

Прогнозите често са прекалено оптимистични, защото не отчитат пропуснатите ползи и компромисите.

„При подобни събития пристигат спортни фенове, в този случай футболни привърженици, които иначе не биха били тук. Но много от обичайните туристи решават да не пътуват, защото Световното създава задръствания, по-високи цени и засилени мерки за сигурност“, посочи Зимбалист.

Стадионите и градските улици, изпълнени с национални цветове, изглеждат отлично по телевизията, но „един от основните уроци за моите студенти е, че видимостта не е равнозначна на икономически ефект“, заяви Едуардс.

КОЛКО ПЛАТИХА ГРАДОВЕТЕ ДОМАКИНИ

„Моделът на ФИФА е следният: ФИФА получава приходите, а градовете домакини поемат разходите и рисковете“, заяви Едуардс.

Всеки от 16-те града домакини в Северна Америка, 11 в САЩ, три в Мексико и два в Канада, е трябвало да инвестира между 100 млн. и 200 млн. долара в инфраструктура, транспорт и сигурност, показва анализ на Държавния университет на Северна Каролина.

Това обаче е само началото. ФИФА е изискала от градовете домакини да я освободят от местни данъци и да търсят изключения от приложимите щатски налози, когато това е възможно. Условията са описани и в договора за домакинство на Канзас Сити.

Когато данъците не могат законно да бъдат отменени, градовете често са се съгласявали да възстановят на ФИФА разходите или да я обезщетят за тях.

Три щата, Флорида, Джорджия и Мисури, са се отказали от общо поне 57.8 млн. долара държавни и местни данъчни приходи, за да приемат мачове от Световното първенство, съобщи миналия месец The New York Times.

ГРАДОВЕТЕ, КОИТО СЕ ОТКАЗАХА ОТ ДОМАКИНСТВО

Някои американски градове са преценили, че цената за домакинството на мачове е прекалено висока.

Чикаго се оттегли от надпреварата през 2018 г., след като тогавашният кмет Рам Еманюъл заключи, че ФИФА не може да предостави необходимите гаранции, за да защити местните данъкоплатци от финансова отговорност, съобщи Chicago Sun-Times.

Лас Вегас също е обмислял кандидатура, но се е сблъскал с непреодолим логистичен проблем.

„Основната причина Световното първенство да не е в Лас Вегас е, че игрището за мачове не се побира в Allegiant Stadium“, заяви пред Forbes Стив Хил, главен изпълнителен директор на Конгресния и туристически орган на Лас Вегас.

Подвижната платформа с тревното покритие е по-малка от терена, изискван от правилата на ФИФА, а промяната ѝ би струвала огромна сума.

Вместо това градът е решил да организира 10 000 събития за общо гледане на мачове по време на турнира.

Други американски градове, сред които Уинстън-Сейлъм в Северна Каролина, Нешвил и Чатануга в Тенеси, са станали базови лагери на национални отбори, предлагайки различен тип изживяване за феновете.

КАКВО НЕ ЗНАЕМ

Все още не е ясно дали през юли ще се появи значителен наплив от международни туристи. Исторически интересът към Световното първенство нараства с началото на елиминационната фаза, която стартира на 28 юни.

„Не знаем и дали хората, пристигнали през юли, са именно тези, които ФИФА е искала да привлече от самото начало“, заяви Фрайтаг. Той има предвид заможните международни футболни фенове, които могат да си позволят изключително високите цени на билетите на ФИФА.

„Възможно ли е средностатистическият международен турист от 2025 г. да бъде заменен тази година от международен посетител, който харчи значително повече? Не знаем.“