Избрани статии и новини от редакцията на Forbes България
Карл Дайсерот, Петер Хегеман и Георг Нагел получават Нобеловата награда за медицина за 2026 г. за работата си върху оптогенетиката – метод, който позволява активността на определени нервни клетки да бъде управлявана със светлина. Технологията промени начина, по който учените изследват връзката между мозъчните клетки и паметта, емоциите и поведението. Смята се, че откритието може един ден да помогне за лечението на Паркинсон.
КЛЮЧОВИ ФАКТИ
- В основата на откритието стои протеинът каналродопсин. В началото на века Петер Хегеман и Георг Нагел го откриват при едноклетъчно водорасло, докато изследват способността му да се движи към източник на светлина.
- Когато каналродопсинът бъде осветен със синя светлина, в него се отваря канал, през който в клетката навлизат заредени йони и предизвикват електрически импулс. Учените установяват, че протеинът може да направи чувствителни към светлина и други клетки.
- Карл Дайсерот прави следващата решаваща стъпка. Той въвежда гена за каналродопсин в нервни клетки на плъхове и успява да предизвика нервен сигнал чрез синя светлина. Резултатите са публикувани през 2005 г., а две години по-късно методът вече работи и в мозъците на живи мишки.
- Така се ражда оптогенетиката – технология, чрез която учените могат да активират определени нервни клетки със светлина и да проследят как това се отразява върху конкретни функции и поведение.
- Тримата лауреати ще си поделят награда от 12 млн. шведски крони, или около 1.09 млн. евро. Официалната церемония ще се проведе на 10 декември – годишнината от смъртта на Алфред Нобел.
ЗАЩО Е ВАЖНО
Преди появата на оптогенетиката учените могат да установят кои части на мозъка са свързани с определени функции, но използваните методи не позволяват надеждно да се докаже причинно-следствената връзка. Възможността конкретни нервни клетки да бъдат включвани чрез светлина променя това.
Методът вече се използва за изследване на невронните мрежи, които стоят зад определени спомени, емоции и поведения и имат значение за неврологични и психиатрични заболявания. Технологията може един ден да се използва за лечение на Паркинсон. Изследователите проучват и приложението на оптогенетиката за възстановяване на зрението при хора със зрителни увреждания.
ВАЖЕН ЦИТАТ
„Оптогенетиката ни дава възможност да картографираме мозъка по начин, за който някога можехме само да мечтаем“, казва Пер Свенингсон, председател на Нобеловия комитет по физиология или медицина.
ГОЛЯМАТА КАРТИНА
Наградата за медицина поставя началото на седмицата на Нобеловите награди за 2026 г. Във вторник ще бъде обявена наградата за физика, в сряда – за химия, а в четвъртък – за литература. Нобеловата награда за мир ще бъде обявена в петък, а наградата за икономически науки – на 12 октомври.
