Избрани статии и новини от редакцията на Forbes България
Учените Анри Каган и Кенсо Соаи спечелиха Нобеловата награда за химия за 2026 г. за открития, които дават отговор на дългогодишен въпрос в химията – как може да възникне асиметрията, характерна за молекулите в живите организми. Работата им позволява на химиците да насочват реакциите към определена огледална форма на молекулата – възможност с важно приложение при разработването на лекарства.
КЛЮЧОВИ ФАКТИ
- Каган и Соаи получават наградата „за откриването на нелинейни ефекти и автокатализа в асиметричния органичен синтез“.
- В основата на работата им стоят т.нар. хирални молекули. Подобно на човешките ръце, те могат да съществуват в две форми, които са огледални една на друга, но не са идентични. В живите организми обаче се среща само едната от тези огледални форми – явление, известно като хомохиралност.
- Дълго време химиците не успяват да обяснят как тя възниква. При химични реакции, които създават огледалните форми на дадена молекула, обичайният резултат е равна пропорция между двете. Затова учените търсят начин да насочат реакцията само към едната форма.
- Първата решаваща стъпка прави Каган през 1986 г., когато открива нов начин за манипулиране на химичните реакции, позволяващ да се получи по-голям излишък от едната огледална форма, отколкото дотогава се е смятало за възможно.
- Соаи продължава работата в тази посока. През 1995 г. той описва първата химична реакция с потенциал да стане хомохирална, а през 2003 г. представя реакция, при която се образува само една от двете възможни огледални форми.
АКЦЕНТ
Откритията на двамата учени показват как хомохиралността може да възникне спонтанно и дават на химиците нови възможности да насочват реакциите към получаването на определена огледална форма на молекулата. Работата им има ключово значение за химиците, които разработват реакции за производството на фармацевтични продукти.
ВАЖЕН ЦИТАТ
„Анри Каган и Кенсо Соаи дадоха решение на химическа загадка на повече от век – как хомохиралността може да възникне спонтанно. Химичните реакции, които разработиха, са впечатляващи“, казва Хайнер Линке, председател на Нобеловия комитет по химия.
КЛЮЧОВА ИСТОРИЯ
Нобеловата награда за химия е третата, обявена в рамките на Нобеловата седмица след отличията за медицина и физика. Каган и Соаи ще си поделят 12 млн. шведски крони, или около 1.2 млн. долара.
През 2025 г. наградата беше присъдена на Сусуму Китагава, Ричард Робсън и Омар Яги за разработването на метало-органични рамки – молекулярни конструкции с приложения в борбата с климатичните промени и недостига на прясна вода.
Лауреатите за 2026 г. ще получат медалите си от шведския крал Карл XVI Густав на церемония в Стокхолм на 10 декември – годишнината от смъртта на Алфред Нобел.
