Избрани статии и новини от редакцията на Forbes България
Един от най-очакваните метеорни потоци на годината достига своя пик тази седмица при почти идеални условия за наблюдение. Персеидите ще бъдат най-активни в нощта срещу 13 август, точно около новолуние, което означава почти пълна липса на лунна светлина и значително по-добра видимост.
Тази година необичайно съвпадение ще направи небесното шоу още по-впечатляващо. Само часове по-рано, на 12 август, части от Европа ще наблюдават пълно слънчево затъмнение, а голяма част от континента то ще бъде силно частично.
Така 12 август има потенциала да се превърне в една от най-запомнящите се дати в астрономическия календар за 2026 г.
Самият метеорен поток е активен от 17 юли до 24 август, според American Meteor Society, но пикът му настъпва именно в нощта на 12 срещу 13 август.
При достатъчно тъмно небе могат да се видят между 60 и 100 метеора на час, включително ярки огнени кълба. NASA дава сходен диапазон – между 50 и 100 метеора на час при идеални условия.
За подобна гледка обаче има едно важно условие – мястото трябва да бъде далеч от градските светлини. Светлинното замърсяване е основният фактор, който може да скрие по-слабите метеори. Телескоп не е необходим. Напротив – най-добрият начин за наблюдение е с невъоръжено око, от място с възможно най-малко изкуствена светлина. Добре е очите да получат около половин час, за да привикнат към тъмнината, а екраните на телефоните да се избягват.
Защо тази година условията са толкова добри
Персеидите са един от най-популярните метеорни потоци в Северното полукълбо не само заради големия брой метеори, но и защото се появяват през топлите летни нощи.
Тази година към това се добавя и новолунието. По време на пика Луната практически няма да осветява нощното небе и така дори по-слабите следи ще бъдат значително по-лесни за забелязване. Най-доброто време за наблюдение ще бъде между полунощ и изгрева, когато съзвездието Персей се издига високо в северното небе.
Откъде идват Персеидите
Метеорният поток се образува от частици, оставени след кометата 109P/Swift-Tuttle. Земята преминава през тази следа всяка година, а малките фрагменти навлизат в атмосферата с огромна скорост и изгарят, оставяйки ярките светлинни следи, които наричаме „падащи звезди“.
По данни на American Meteor Society частиците навлизат в земната атмосфера със скорост от близо 60 километра в секунда.
Swift-Tuttle обикаля около Слънцето веднъж на приблизително 133 години. Следващото ѝ приближаване се очаква чак през 2125 г. Самите Персеиди обаче са наблюдавани от човечеството от повече от две хилядолетия.
Персеидите носят името си от съзвездието Персей. В древногръцката митология Персей е героят, който обезглавява Медуза, а по-късно се жени за Андромеда. Двамата имат девет деца, а думата „Персеиди“ произлиза от гръцкото „Perseides“ – название за потомците на Персей.
Метеорният поток има място и в християнската традиция. В някои католически страни Персеидите са известни като „сълзите на свети Лаврентий“, тъй като пикът им настъпва близо до датата, на която се отбелязва мъченичеството на светеца.
Съществува и доста по-колоритна римска асоциация. Персеидите са били свързвани с бога Приап, за когото се вярвало, че веднъж годишно опложда земята – именно около периода, когато метеорният поток достига своя максимум.
Европа получава двойно небесно шоу
Тази година Персеидите ще бъдат предшествани от още едно зрелищно явление.
На 12 август пълно слънчево затъмнение ще премине през източна Гренландия, западна Исландия и северна Испания. Голяма част от останалата Европа ще наблюдава силно частично затъмнение. Така само в рамките на няколко часа небето ще предложи две от най-зрелищните астрономически събития – слънчево затъмнение през деня и пик на един от най-ярките метеорни потоци през нощта.
Към това се добавя и рядко подреждане на шест планети, което допълнително превръща периода около 12 август в един от най-богатите на небесни явления през годината.
