Какво означава победата на демократите на междинните избори за Илън Мъск и неговото богатство

Изпълнителният директор на Tesla Илън Мъск се оказа на прицел, след като демократите поеха контрола над Конгреса и държавното ръководство на Тексас по време на междинните избори, въпреки че похарчи над 450 милиона долара по време на изборите, за да предотврати това. Сега законодатели и държавни служители обещават да разследват най-богатия човек в света, което потенциално може да го изложи на правни рискове и да възпрепятства нарастващото му богатство.

КЛЮЧОВИ ФАКТИ

• Мъск, главен изпълнителен директор на компании като Tesla и SpaceX, се превърна в основна мишена за демократите, след като те поеха контрола над Конгреса, което им дава правомощия да издават призовки, да започват разследвания и да провеждат изслушвания.
• Демократите изтъкнаха като ключова цел на своите разследвания именно водещата роля на Мъск в мащабните съкращения в държавния сектор чрез Министерството на държавната ефективност (DOGE), като конгресменът Джеймс Уолкиншоу (демократ от Вирджиния) заяви в понеделник: „Илън Мъск размахваше верижен трион на сцената и се смееше, докато уволняваше държавни служители и орязваше услугите, на които разчитат американците… Той трябва да отговаря за това под клетва.“
• Демократите също така вече са изпратили писма до Мъск във връзка с информациите, че той е прекъснал достъпа на Украйна до услугата си Starlink, съобщава CNN. Повдигнали са и въпроси относно държавните поръчки на стойност милиарди, които компаниите на Мъск имат с федералното правителство, както и дали е имало някакви нередности.
• Изненадващото избиране в Тексас на списък с кандидати на Демократическата партия за държавното ръководство също може да навреди на Мъск, чиито бизнеси са базирани в щата. Новоизбраната губернаторка Джина Инохоса отдавна критикува милиардера, а новоизбраният държавен генерален прокурор Натан Джонсън заяви пред NBC News, че възнамерява да разследва Мъск.
• Този контрол може да се отрази на бизнеса на Мъск и по-широко погледнато на нетната му стойност, тъй като тя е обвързана с акции, а надзорът от страна на демократите може да доведе до засилено регулиране и да застраши изграждането на центрове за данни, което е от съществено значение за растежа на SpaceX, отбелязва Reuters.
• Мъск не е казал много след резултатите от междинните избори. Само се пошегува, че „космическите му лазери, които се намесват в изборите, този път не са проработили“, но по-рано обеща да отвърне на удара срещу всеки законодател, който го преследва, като на 21 октомври написа в X: „Тези, които търсят сблъсък с мен, трябва да знаят, че ще разбера кой всъщност дърпа конците и ще се заема с тях.“

НА КАКВО ДА ОБЪРНЕМ ВНИМАНИЕ

Дали Тръмп ще се притече на помощ на Мъск, ако милиардерът попадне под юридически натиск от страна на демократите. Президентът,  който възстанови отношенията си с Мъск след разрива им миналата година, заяви в понеделник по време на участие в подкаст, че би обмислил да помилва Мъск превантивно, ако демократите поемат контрола над Конгреса. „Ще трябва да ги защитим“, каза Тръмп на водещата на Pod Force One Миранда Девайн, когато тя го попита дали би помилвал Мъск и членове на неговата администрация, като добави, че ако „се наложи“ да предостави на някого правна защита, ще го направи и „дори няма да се замисли“. Всяко помилване от страна на Тръмп обаче ще обхваща само федерални престъпления, което означава, че Мъск все пак може да бъде разследван за правни проблеми съгласно законодателството на щата Тексас или на който и да е друг щат.

ОЦЕНКА НА FORBES

Forbes оценява нетната стойност на имуществото на Мъск на 796,4 милиарда долара към 14:30 ч. EST в четвъртък, което го прави най-богатият човек на Земята. Състоянието му е свързано предимно с акциите на SpaceX и Tesla и се променя в зависимост от представянето на компаниите му на фондовата борса. Въпреки че Мъск е достигал статута на трилионер многократно, откакто през юни стана първият трилионер в света, напоследък нетната му стойност е спаднала, тъй като цените на акциите са се понижили. Нетното състояние на Мъск вече се срина вследствие на междинните избори, като само в сряда сутринта, след обявяването на резултатите от изборите, то спадна с 34,5 милиарда долара. В четвъртък то претърпя допълнителен спад от приблизително 80 милиарда долара, което бележи един от най-лошите дни в историята за нетната стойност на някогашния трилионер.

Спадът в нетната стойност се дължеше на понижението на акциите на Tesla и SpaceX след изборите, наред с акциите на производителите на чипове, които биха могли да бъдат засегнати от забавяне в строителството на центрове за данни, въпреки че индексът „Дау“ като цяло отбеляза ръст от над 1 500 пункта в сряда, а други технологични гиганти като Amazon, Alphabet и Apple отбелязаха печалби. Тъй като нетната стойност на Мъск е толкова неразривно свързана със състоянието на неговите компании, всякакви усилия от страна на демократите да засилят регулацията или да разследват правни проблеми, свързани с Tesla и SpaceX, биха могли да окажат съществено влияние върху богатството му, както и всеки удар по строителството на центрове за данни, който би забавил растежа на SpaceX.

КАКВО МОЖЕ ДА БЪДЕ РАЗСЛЕДВАНО: УПРАВЛЕНИЕТО НА DOGE ОТ МЪСК

Демократите изтъкнаха DOGE като ясна цел за евентуални първоначални разследвания, тъй като инициативата на Мъск за съкращаване на разходите в началото на втория мандат на Тръмп доведе до орязване на бюджета на Агенцията на САЩ за международно развитие и други правителствени агенции, масови съкращения в държавния сектор и множество опасения относно неприкосновеността на личния живот, свързани със споделянето на данни на американските граждани. Администрацията на Тръмп също се държеше уклончиво по отношение на ролята на Мъск в DOGE и на това кой ръководеше агенцията, докато тя функционираше, което породи опасения за липса на прозрачност.

Проблемите в DOGE биха могли да бъдат разследвани от редица различни комисии в Конгреса, съобщи Politico преди изборите. Сара Гереро, говорителка на новоизбрания председател на Комисията по надзор към Камарата на представителите, конгресмен Робърт Гарсия (демократ от Калифорния), заяви пред медията: „Определено имаме много въпроси относно ролята на Илън Мъск в DOGE и това е нещо, което планираме да разследваме“, докато конгресмен Грегори Мийкс (демократ от Ню Йорк), водещият демократ в Комисията по външни работи на Камарата на представителите, призова за „пълна отчетност за щетите, нанесени от г-н Мъск и DOGE“ и обеща, че неговата комисия „няма да позволи на никого да възпрепятства нашия надзор“.

КАКВО МОЖЕ ДА БЪДЕ РАЗСЛЕДВАНО: ПРАВИТЕЛСТВЕНИТЕ ДОГОВОРИ НА МЪСК

Компаниите на Мъск са получили държавни поръчки на стойност 6,3 милиарда долара, докато той е бил в DOGE, и поне 10 милиарда долара в допълнителни поръчки, откакто напусна администрацията на Тръмп, според анализ на лявоориентираната организация за граждански контрол Democracy Defenders Fund. Очаква се демократите да разследват как Мъск може да е използвал държавната си длъжност или връзките си с администрацията на Тръмп, за да подпомогне собствените си финансови интереси, съобщава NPR, като отбелязва, че би било незаконно Мъск да използва позицията си в DOGE, за да помогне по какъвто и да е начин на компаниите си.

„SpaceX е голям изпълнител и получава много пари от НАСА и Министерството на отбраната“, заяви пред NPR бившият юрист по етика в Белия дом Ричард Пейнтер. „Ако (Мъск) се е намесил в нещо, за което е знаел, че ще окаже влияние върху SpaceX, той би извършил престъпление.“ Работата на Мъск с чужди правителства също може да стане обект на разследване, тъй като демократични законодатели поставиха под въпрос съобщенията, че той е ограничил достъпа до Starlink в Украйна и е поддържал връзка с руското правителство. „Как е възможно Мъск да пречи на военните операции на американски съюзник, когато си поиска, да поддържа пряка връзка с Кремъл и да не носи никаква отговорност пред американския народ или правителството на САЩ?“ написа на 1 ноември в X конгресменът Майк Левин (демократ от Калифорния), като призова за отговори относно „това, което Мъск е обсъждал с руски официални лица, дали тези разговори са имали нещо общо с прекъсванията на Starlink и какво е знаела администрацията на Тръмп“.

КАКВО МОЖЕ ДА БЪДЕ ПРЕДМЕТ НА РАЗСЛЕДВАНЕ: БИЗНЕСИТЕ НА МЪСК

Бизнес империята на Мъск също може да стане обект на по-широко разследване, тъй като демократите дадоха да се разбере, че възнамеряват да разследват частни компании – включително гиганти от технологичния сектор и индустрията за изкуствен интелект като Tesla и SpaceX, която притежава оператора на Grok – xAI, както и платформата за социални медии X. „Ще им се наложи да засадят нови гори за всички призовки, които ще отпечатаме“, написа във вторник вечерта сенатор Ед Марки (демократ от Масачузетс) в отговор на публикация за „ръководителите на големите технологични компании“.

Демократите в Камарата на представителите вече разследват сексуалното съдържание, което се създава и разпространява чрез Grok, например, и са внесли законопроекти, предназначени да се борят с предполагаеми проблеми, свързани с безопасността на автомобилите на Tesla. Демократите в Конгреса биха могли също така да предприемат стъпки, за да се противопоставят на сливането между Tesla и SpaceX, което Мъск предложи, ако то продължи напред, съобщава New York Times, и биха могли да приемат законодателство, регулиращо въпроси, които са от централно значение за компаниите на Мъск, като центрове за данни, електромобили или изкуствен интелект в по-широк смисъл.

КАКВО МОЖЕ ДА НАПРАВИ ПРАВИТЕЛСТВОТО НА ЩАТА ТЕКСАС?

Мъск се е установил в Тексас и е преместил бизнес империята си в „Щата на самотната звезда“ отчасти благодарение на благоприятната политическа среда и ръководството на Републиканската партия, което е позволило на компаниите на Мъск до голяма степен да избегнат контрол на щатско равнище. Това сега може да се промени, тъй като демократите спечелиха ключови избори във вторник вечерта, поемайки контрола върху най-висшите ръководни постове в щата и Камарата на представителите на Тексас.

Мъск е „проявил интерес към схемата „плати, за да играеш““, заяви пред NBC News новоизбраният генерален прокурор Джонсън, като обеща да разследва Мъск. „Той е проявил интерес към упражняване на контрол върху публичната власт чрез собственото си богатство и собствените си търговски интереси.“ Инохоса, новоизбраният губернатор, често е критикувала Мъск и заведе дело срещу своя съперник в изборите, губернатора Грег Абът, за достъп до имейлите на губернатора с Мъск. Абът дълго време отказваше да направи публични техните кореспонденции без цензура, твърдейки, че имейлите им съдържат „интимна и неудобна информация“ и следователно не подлежат на разкриване съгласно щатското законодателство. Но Инохоса и други демократи твърдяха, че те са от съществено значение за определяне на пълния обхват на влиянието на Мъск в щата. Сега тя би могла да разполага с повече правомощия да разследва влиянието на Мъск в щата, както и да ограничи привилегиите, които той може да е получавал по-рано при Абът, тъй като Хинохоса обвини губернатора от Републиканската партия, че е предлагал на Мъск изгодни сделки.

Още по време на предизборната си кампания новоизбраният губернатор обеща да спре временно всички нови проекти за центрове за данни в щата, докато законодателният орган на щата не приеме нови закони за тяхното регулиране, което би могло да попречи на плановете на самия Мъск за разширяване на центровете за данни. Увеличаването на капацитета на центровете за данни е от съществено значение за плановете за приходи на SpaceX, съобщава Reuters, а плановете за разширяване на компанията включват планиран център за данни в Бока Чика, Тексас, срещу който Инохоса се е противопоставила, както и завод за производство на чипове на стойност над 100 милиона долара, който по подобен начин сега може да се сблъска с регулаторни проблеми. Правителството на щата Тексас би могло също така потенциално да попречи на всяко планирано сливане между Tesla и SpaceX, като Times отбелязва, че демократите вероятно ще контролират апелативния съд на щата, който разглежда спорове, заведени в Тексаския търговски съд.

МОЖЕ ЛИ МЪСК ДА ОТКАЖЕ ДА СЕ ПОДЧИНИ НА РАЗСЛЕДВАНИЯТА НА КОНГРЕСА?

Не е ясно как Мъск ще реагира на очакваните призовки от страна на демократите, след като те поемат контрола над Конгреса, и дали ще понесе някакви последствия, ако ги пренебрегне. Всяка призовка би била правно обвързваща и Мъск може да бъде обявен за виновен в неуважение към Конгреса, ако откаже да се подчини. Най-тежкото наказание, което би могъл да понесе Мъск, би било да бъде признат за виновен в престъпно неуважение към Конгреса и да бъде повдигнато обвинение срещу него, тъй като това може да се наказва с лишаване от свобода. Това обаче би изисквало Министерството на правосъдието на администрацията на Тръмп да повдигне обвинение срещу Мъск, a e малко вероятно Министерството на правосъдието на Тръмп да е склонно да направи това спрямо политически съюзник. А Мъск би могъл да бъде защитен и чрез превантивно помилване от страна на Тръмп.

Конгресът би могъл също да се опита да обвини Мъск в гражданско неуважение, като отнесе въпроса в съда, което би могло да доведе до потенциални граждански санкции, като например Мъск да бъде задължен да плати глоба, макар че това вероятно не е тежко наказание за най-богатия човек в света. Последната възможност за законодателите би била да използват присъщата на Конгреса власт да наложат наказание за неуважение към Конгреса, което позволява на сержанта по реда на Камарата на представителите или Сената директно да задържи някого, ако той прояви неуважение. Тази възможност обаче рядко се използва в съвременната история, така че би било особено изненадваща стъпка от страна на демократичните законодатели да я приложат срещу Мъск.

Автор: Alison Durkee