Мария Чакъровa, създател и собственик на бранда за здравословни десерти CAKE NO BAKE, разказва за избора на качествена храна
Как се роди идеята зад CAKE NO BAKE и каква пазарна ниша искахте да запълните със създаването на бранда?
Идеята се роди от лична потребност и от убеждението ми, че вкусната храна и качествените съставки не трябва да бъдат противоположности. Винаги съм обичала сладкото, особено шоколада. Преди да създам бранда, живях и работих близо 20 години в Ню Йорк като адвокат. Работата ми беше динамична, с дълги часове и високи изисквания. Именно там започнах да обръщам по-сериозно внимание на храненето и да откривам алтернативи на традиционните десерти.
В България видях възможност да предложа нещо различно. На пазара вече съществуваха здравословни продукти, но често вкусът оставаше на второ място. А според мен това е фундаментална грешка – хората не купуват десерт, за да направят компромис с удоволствието. Така се роди CAKE NO BAKE – с идеята да създаваме десерти без добавена захар, глутен и млечни продукти, които човек избира преди всичко защото са вкусни.
Още от самото начало не исках да създам просто сладкарница. Исках да изградя бранд с ясна философия и потенциал да се развива в различни продуктови категории, така че за мен CAKE NO BAKE е обещание за истинско удоволствие от храната.
Как личният Ви начин на живот и отношението Ви към храненето влияят на продуктите, които създавате?
Спортът и активният начин на живот са неизменна част от ежедневието ми. Тренирам редовно и вярвам, че храненето трябва да подкрепя начина, по който живеем, а не да се превръща в система от непрекъснати ограничения. Не вярвам в крайностите. Вярвам в баланса, в информирания избор и в това да познаваме съставките на храната, която консумираме. За мен устойчивите хранителни навици се изграждат чрез удоволствие, а не чрез лишения. Ако една по-добра алтернатива не ни харесва, едва ли ще я избираме дългосрочно.
Това отношение определя начина, по който разработваме продуктите си. Не се стремим просто да премахнем захарта или глутена от една рецепта. Търсим начин да създадем пълноценно вкусово преживяване чрез естествените качества на съставките.
Например при създаването на нашето био протеиново барче целта не беше да постигнем максимално количество протеин на всяка цена. Искахме продукт, който съчетава растителен протеин, ядки и истински шоколад, но който е преди всичко вкусен. Получи се барче с 11 грама протеин и 187 калории, което лесно може да се превърне в част от едно забързано ежедневие.
Кои бяха основните предизвикателства, с които се сблъскахте при създаването на бранда?
Днес основно предизвикателство за нас е намирането на баланса между поддържането на високо качество и постигането на устойчив бизнес модел. В началото обаче се сблъсках с множество предизвикателства. Най-голямото от тях беше преходът от корпоративния свят към света на предприемачеството. Като адвокат бях свикнала да работя в среда със структурирани, ясно разпределени отговорности. Когато създаваш собствен бизнес обаче, особено първоначално, ти си едновременно стратег, финансист, търговец, маркетолог и като цяло човекът, който трябва да решава всеки един възникнал проблем.
При отварянето на производствената ни работилница през януари 2024 г., имахме ограничен капитал, така че изграждането на производствен процес също беше предизвикателно. Разработването на рецепти, намирането на подходящи доставчици и достигането до първите клиенти също изискваха повече време и ресурси, отколкото първоначално предполагах. А с развитието на био барчетата ни се сблъскахме и с предизвикателствата, които идват с постигането на мащаб и са свързани с логистика, дистрибуция и управление на наличностите и пр.
Въпреки трудностите, процесът беше изпълнен с уроци. Най-важният от тях беше, че добрият продукт сам по себе си не е достатъчен – трябва да създадеш система, чрез която той да достига до потребителите, да изграждаш доверие и да имаш ясна стратегия за растеж.
Колко време отнема разработването на нов продукт, преди той да достигне до клиента?
Разработката на всеки е различна – понякога една торта може да бъде създадена сравнително бързо, докато разработката на продукт за по-широка търговска дистрибуция изисква месеци работа. Не се страхуваме да променяме рецепта многократно. По-важно е да достигнем до продукт, зад който можем да застанем с увереност.
Процесът започва с идея – понякога тя идва от конкретна съставка, друг път от нужда, която забелязвам на пазара. След това започват експериментите с вкусове, текстури и съотношения. При десертите без традиционни съставки като брашно, масло и захар процесът е особено интересен. Всяка промяна влияе не само върху вкуса, но и върху структурата на продукта.
Разработването на био барчетата беше съвсем различно предизвикателство – освен рецептурата, трябваше да съобразим хранителните характеристики, биологичната сертификация, опаковката, производствената технология и срока на годност на продукта. Вкусът обаче винаги остава последният и най-важен тест – можем да имаме отлични хранителни стойности и безупречен етикет, но ако продуктът не създава удоволствие, за мен той не е завършен.
Как подхождате към създаването на десерти, съобразени с индивидуалните предпочитания и хранителни изисквания на клиентите?
За мен е важно човек да не се чувства ограничен от хранителните си предпочитания. Ако едно дете не консумира млечни продукти или глутен, това не означава, че трябва да остане без красива и вкусна торта за рождения си ден. Затова индивидуалният подход е част от философията ни още от създаването на бранда. Основните ни десерти са разработени без добавена захар, глутен и млечни продукти, но потребностите на клиентите ни са много по-разнообразни.
Работим с родители, които търсят полезни алтернативи за децата си, с клиенти, които избягват определени съставки, както и с такива, които просто искат да се хранят по-балансирано. Предлагаме опции без ядки, което е особено важно, защото много от суровите десерти традиционно се основават именно на ядкови съставки. За клиентите ни, които имат алергии, е необходимо да се съобрази и рискът от кръстосан контакт.
Държим и на визуалното преживяване. Все пак десертът е емоция, затова се стремим да съчетаваме индивидуалните изисквания с красив дизайн.
Как се разви продуктовото Ви портфолио във времето?
Започнахме със сурови веган торти и десерти, които се приготвят ръчно в нашата работилница. Постепенно разширихме асортимента с индивидуални мини торти, трюфели, енергийни хапки и предложения за корпоративни събития.
Важен етап беше навлизането ни в корпоративния сегмент. Започнахме да предлагаме не просто десерти за офиса, а концепция за по-здравословна корпоративна култура. През 2025 г. направихме следващата голяма крачка с лансирането на два био веган бара и за първи път създадохме продукти с 12-месечен срок на годност, които могат да достигат до потребители на международни пазари.
Днес продължаваме да развиваме десертната си категория, включително нова премиум колекция и индивидуални формати, подходящи за търговска дистрибуция.
Променя ли се отношението на българските потребители към десертите без добавена захар, глутен и млечни продукти?
Когато започнахме, подобни продукти често се възприемаха като нещо нишово и предназначено основно за хора със специфичен хранителен режим. Днес все повече потребители обръщат внимание на етикетите, интересуват се от произхода на съставките и търсят алтернативи на традиционните сладки изделия.
Особено интересна е промяната при родителите. Все повече семейства искат да предложат на децата си продукти с ясен състав, без това да означава лишаване от любимите сладки моменти. Компаниите с корпоративния сектор също започват да разглеждат храната като част от грижата си за служителите.
Какви са следващите Ви цели за развитието на CAKE NO BAKE? Каква е визията, която имате за бъдещето на бранда?
Все още съществува предизвикателството, че потребителите свързват здравословните десерти с компромис във вкуса. Именно тази представа искаме да променим – истинският успех за нас ще настъпи, когато клиентите избират даден продукт, защото го предпочитат пред традиционната алтернатива.
Моята цел е CAKE NO BAKE да се превърне в разпознаваем потребителски бранд, а био барчетата са първата ни стъпка към постигането на по-мащабен модел на работа. Следващите ни приоритети включват разширяване на дистрибуцията, развитие на международни пазари и създаване на продукти, които достигат до по-широка аудитория.
В дългосрочен план искам да изградя бранд със собствена идентичност, лоялни потребители и устойчив бизнес модел, който представлява интерес за международни стратегически партньори и инвеститори. Вярвам, че най-силните потребителски марки не продават просто продукти – те променят навици и създават емоционална връзка с клиентите си. Точно това искам да постигнем с CAKE NO BAKE – да покажем, че изборът на по-качествена храна не е ограничение, а удоволствие, което заслужава да стане част от ежедневието ни.