Отговарям за енергетика, строителство и имоти, туризъм, автомобили
Tesla събра репортери в хангара на летище Санта Моника в един юлски следобед през 2006 г., за да представи своя батериен роудстър, дързък двуместен автомобил за 100 хил. долара, за който малко автомобилни експерти виждаха много надежди за успех.
Нахалният технологичен главен изпълнителен директор на компанията Мартин Ебърхард заяви тогава, че изобретателността на Силициевата долина ще научи автомобилните гиганти в Детройт как да правят завладяващи автомобили с нулеви емисии.
„Първото усилие на Tesla, модифицирано шаси Lotus Elise, пълно със 7000 малки литиево-йонни клетки, беше концепция от висок клас, която скоро ще бъде последвана от семеен седан с по-ниска цена“, каза пред журналистите главният изпълнителен директор. Визията, която той изложи този ден, в крайна сметка се осъществи, но не с него.
Tesla този месец стана първият производител на автомобили, който достигна удивителната оценка от 1 трилион долара, но главният изпълнителен директор, който представи компанията на пресата преди 15 години, не се превърна в синоним на марката.
И със сигурност не се оказа най-богатият човек в историята. Това е Илон Мъск, разбира се, най-ранният инвеститор на Tesla и настоящият главен изпълнителен директор на компанията. Мъск също присъстваше при дебюта на Tesla през 2006 г., но тогава остана в сянка.
Първоначалният главен изпълнителен директор на Tesla, Еберхард, и друг ранен изпълнителен директор на име Марк Тарпенинг, който през 2003 г. измисли идеята за наименуване на превозните средства на компанията в чест на изобретателя Никола Тесла, са първоначалните акционери на Tesla – първите мъже, които претендират за собственост върху изгряващата марка, която ще разтърси автомобилния бранш.
Но нито един от тях не запази достатъчно акции на Tesla, за да постигне статут на милиардер, още по-малко текущата нетна стойност на Мъск, която Forbes оценява на 279 милиарда долара към 11 ноември.
Именно началният капитал на Мъск беше този, който превърна визията на Еберхард и Тарпенинг в реалност. В крайна сметка това постави Мъск и на път да поеме пълен контрол над Tesla, като постоянно повишава своя дял от собственост в серия от девет кръга на финансиране преди IPO на компанията през 2010 г., всеки от които допълнително разводнява дяловете на Еберхард и Тарпенинг.
В интервю Еберхард казва, че запазва „сравнително малък“ дял в автомобилния производител, но отказва да бъде конкретен. „Продадох голяма част от акциите си преди много време“, казва 61-годишният Еберхард от дома си на островите Сан Хуан в щата Вашингтон. „Хората някак си имат идеята, че съм бил милионер, когато стартирах Tesla. Аз не бях.”
По думите на Еберхард, ако е бил спечелил повече от продажбата на електронната книга Rocket, ранен ръчен електронен четец, създаден от него и Тарпенинг в края на 90-те, е нямало да има нужда да се търси първоначално финансиране от Мъск.
Мъск често е казвал, че не го е грижа за богатството и е продал имението си в Лос Анджелис миналата година, за да живее в скромна сглобяема къща в своя кампус на SpaceX в Бока Чика, Тексас.
Въпреки това той продължава да трупа богатство със забележителни темпове. Това се дължи на ранен дял на собственост от близо 20% в компанията и дългосрочен план за компенсация, обявен през 2018 г., който го възнаграждава с милиарди долари допълнителни акции на Tesla всеки път когато достигне тримесечните цели за ефективност, базирани на финансови и оценъчни показатели. (Той също се готви да продаде 10% от дела си на стойност около 15 милиарда долара към 9 ноември, за да избегне огромен данъчен удар.)
Междувременно Еберхард продаде голяма част от дела си, след като беше изтласкан от Tesla през 2007 г., преди пускането на Roadster. Той съди Мъск през 2009 г. за отстраняването му от власт и за клевета. Делото обаче е прекратено след споразумение между двете страни.
„Когато ме изгониха от Tesla, нямах пари – искам да кажа, че наистина нямах пари“, казва Еберхард. „По-лошото – нямах възможност за работа за около година поради ограничаващо споразумение за интелектуална собственост с Tesla“, казва той. „Не участвах в никакви инвестиционни кръгове, след като напуснах.”
Еберхард няма да предостави подробности за своя дял в Tesla, но потвърждава, че не е милиардер. Тарпенинг, тези дни партньор в Spero Ventures, фирма за рисков капитал от Силициевата долина, каза, че той също все още притежава акции на Tesla, но не е в списъка сред най-големите ѝ акционери. Той не отговори на запитвания от Forbes какъв е точно делът му.
От петте официални съоснователи само Джефри Страубел, който напусна Tesla през 2019 г., вероятно е постигнал статут на милиардер от своите активи. Неговият дял може да струва около 1.3 милиарда долара, ако приемем, че е запазил значителна част от акциите на Tesla, държани от него преди да напусне компанията.
Страубел в момента е главен изпълнителен директор и съосновател на стартиращата компания за рециклиране на батерии Redwood Materials. Петият съосновател – инженерът Иън Райт, който се присъедини към Eberhard и Tarpenning няколко месеца след като създадоха Tesla, напусна през 2004 г., за да създаде друга компания за електромобили. Той продаде своя дял преди години.
„В момента не притежавам акции на Tesla“, казва той пред Forbes. „Разбира се, не можех да си представя оценка от 1 трилион долара!“
Освен превръщането на Мъск в най-богатия човек в света компанията, която се превърна в синоним на глобална автомобилна революция, облагодетелства още инвеститори и членове на борда, включително рисковия капиталист Айра Еренпрейс и Лари Елисън от Oracle, както и по-малкия брат на Илон, Кимбал, и безброй инвеститори, вдъхновени от потенциал за бъдеще на чиста енергия.
Въпреки целия успех на компанията в областта на електрическите превозни средства и новооткритата финансова стабилност, както и непрекъснатото внимание, което Мъск търси и генерира, най-ранните дни на Tesla бяха белязани от висока степен на управление и стратегическа турбуленция, която остави контрола на един-единствен съосновател.
Други технологично ориентирани гиганти, които постигнаха оценки за трилиони долари, като Microsoft и Alphabet, създадоха няколко милиардери сред своите съоснователи, въпреки че изключителните финансови печалби на Мъск не са толкова необичайни.
„Въпреки че изглежда вярно, че други забележителни технологични фирми са извадили множество финансови победители, донякъде подобна динамика се разигра в Apple“, казва Дейвид Хсу, професор по мениджмънт в училището Wharton на Университета на Пенсилвания.
„Делът в Apple на съоснователя Стив Джобс беше на стойност около 2 милиарда долара към момента на смъртта му през 2011 г., а богатството на Стив Возняк се оценява на 100 милиона долара. Роналд Уейн, малко известният трети съосновател на Apple, пък продаде дела си предсрочно за 800 долара“, казва Хсу . Резултатите на Мъск днес просто произтичат от рисков ранен залог, който му се отплаща.
Позовавайки се на клауза, която е част от извънсъдебното споразумение, Еберхард отказва да разясни възгледите си за Мъск тези дни. За разлика от него самият Мъск показва далеч по-малко сдържаност. Той описа Еберхард като „буквално най-лошият човек, с когото съм работил“ в интервю от януари 2020 г. за подкаста Third Row Tesla, организиран от фенове на Мъск.
И все пак първоначалният главен изпълнителен директор на компанията, който притежаваше „малко по-малко“ от 5%, когато напусна Tesla, казва, че не е нещастен тези дни, въпреки че не печели повече от нейния възходящ скок.
„Оценката е такава, каквато е. Това, което ме радва, е успехът на компанията. От решаващо значение е да се откажем от изкопаемите горива и Tesla е основният двигател на това, на което се надявахме от самото начало“, казва Еберхард.
„Каквото и да е мнението ми за Мъск, все още съм много щастлив да видя революцията на електрическите автомобили – която все пак започнахме – бих искал да видя тази революция да печели. Трябва.”
