Как Славена Родинова завладява света на лютите чушки

Славена Родинова се отказва от музикална кариера и намира себе си в семейната ферма за люти чушки. Със своя нов поглед за няколко години тя успява да увеличи многократно приходите на Hot Farm и да изстреля лютите сосове до различни краища на света

Само преди ден Славена Родинова е пристигнала от САЩ. Зад океана тя е представлявала семейната компания за производство на люти сосове Hot Harm, на която е изпълнителен директор, по време на голямото изложение за производители на хранителни продукти и напитки Summer Fancy Food Show в Ню Йорк.

Заедно с други български фирми управляваната от нея компания участва на българския щанд, а самата Славена Родинова се включва в панел на сцената. Въпреки часовата разлика Родинова се връща заредена с енергия и вдъхновение, а и с поръчки за люти сосове, които съвсем скоро ще стъпят на американския пазар.

„Конкуренцията е ужасно голяма, но пък това много ме мотивира, защото пътят, по който сме тръгнали, е нишов за България, но за световния пазар – не. А и това, което правим ние, е доста различно. Много малко фирми в световен мащаб са затворили цикъла на производство – от семенце до краен продукт. Ние отиваме по-далеч и преди семенцето започваме да се грижим за почвата. Чушките, които ние отглеждаме, може да ги откъснем и директно да си ги хапнем, без да ги измием дори“, разказва 27-годишната Славена.

Тя е изпълнителен директор на семейната фирма в последните четири години, като през това време фермата на семейството се увеличава от 900 квадратни метра до 16 декара, приходите се увеличават от 80 хил. лева през 2019 г. до 628 хил. лева през 2023 г., а в портфолиото на Hot Farm има вече над 80 продукта. Славена е и лицето на компанията в социалните мрежи, където има общо над 115 хил. последователи, а всичко това ѝ осигури заслужено място в клас 2023 на селекцията „30 под 30“ и клас 2024 на селекцията „30 под 30“ Европа.

НЕВИНАГИ ОБАЧЕ ЖИВОТЪТ ВЪВ ФЕРМАТА Е ТАКОВА ВДЪХНОВЕНИЕ ЗА СЛАВЕНА РОДИНОВА.

Израснала в село Страшимирово, на 14 км от Варна, тя отрано се запознава с живота на земеделеца. Семейството ѝ има 10 дка зеленчукова градина в селото отпреди тя да се роди, а Славена помага на родителите си от 3-годишна.

Въпреки че е откърмена с любов към земята, когато поотраства, тя започва да мечтае за живот далече от земеделската работа – да може като останалите деца да си почива през лятото, вместо точно тогава да трябва да работи.

От малка проявява певчески талант, затова решава да се посвети на музиката. Участва в различни международни и национални конкурси, а през 2013 и 2014 година е част от музикалното реалити Х Factor, като и в двете години достига до етапа „Къщите на съдиите“.

След като завършва гимназия, се мести в София, за да продължи да преследва музикална кариера. Учи журналистика и медии в УНСС и пее в столично заведение. Всичко се преобръща по време на пандемията. Както много други по това време, заведението, в което работи Славена, затваря врати. Докато чака повторното му отваряне, тя се връща в Страшимирово.

По това време фермата за люти чушки вече е факт. Баща ѝ Христо Родинов се запалва по лютите чушки и наред със зеленчуковата градина започва да ги отглежда във фермата през 2011 г. Първоначално семейството не приема хобито му особено сериозно, но той не се отказва и успява да започне бизнеса. „Ние много често казваме, че сме създали Hot Farm без бизнес план, без правилни и грешни примери, без никой от нашето семейство да знае пътя, по който трябва да вървим, и какви ще са трудностите“, разказва Родинова.

Когато се връща в Страшимирово, Славена е впечатлена от упоритостта на баща си и от това, което е успял да създаде, затова си казва, че трябва да подкрепи семейната фирма и да помогне за нейното развитие. Предлага изцяло нова визия, с ново лого и стратегия за популяризирането на бранда. „Може би шест месеца ми отне да ги убедя, но резултатите дойдоха много бързо“, спомня си тя.

Славена Родинова насочва продажбите към онлайн пространството, защото по това време много хора са по домовете си и искат да експериментират с готвенето. Създават и предаване в YouTube с български ютюбър, в което канят популярни личности да изпробват лютите сосове. В „Люто шоу“ се включват водещият Ники Кънчев, певиците Михаела Филева и Дивна, рапърът 100 кила, актьорът Китодар Тодоров, съоснователят на СофтУни Светлин Наков и други. Видеата са гледани стотици хиляди пъти и това значително увеличава популярността на бранда.

Родинова предлага и промяна в подхода при сосовете – до този момент семейната компания произвежда само сосове за любителите на много лютото, но тя настоява да пробват и с продукти, насочени към всички онези, които не обичат твърде лютото, както и подходящи за деца, за да могат и те да се докоснат до полезните свойства на чушките.

Така Славена Родинова се вдъхновява все повече от работата по семейния бранд, а родителите ѝ, които виждат ефекта от новия подход, ѝ гласуват доверие, за да се превърне тя в изпълнителен директор на компанията и лице на бранда.

НЕУСЕТНО ТАКА ОСТАНАХ В СТРАШИМИРОВО. УВЛЯКОХ СЕ.

Интересно беше да видя целия процес, как се сее, как се произвеждат семейните сосове“, казва днес тя.

Успехите също не закъсняват. Всеки член от семейството намира точното си място. Баща ѝ е технолог и е поел отглеждането на растенията от семенце до суровина. Славена се занимава с маркетинга и рекламата, връзката с партньорите, бизнес развитието. Роля в компанията имат още майката на Славена и сестра ѝ и нейният съпруг. Всеки от тях има и дял в дружеството „Родинови“ ООД (Славена притежава около 16%), основано през 2017 г.

Бизнесът се разраства. Във фермата се отглеждат над 160 сорта люти и много люти чушки. Фермата вече се простира на 16 декара, от които се очаква тази година да бъдат добити между 40 и 50 тона чушки, а екипът се състои от 17 души, като се наемат сезонно работници.

В портфолиото на Hot Farm вече има над 80 продукта, като освен люти сосове в него влизат още люто сладко без захар, туршии, люто кафе, сухи и пресни люти чушки, семена, разсад. Към това се добавят още кутии за мини домашна оранжерия за отглеждане на люти чушки и тинктура от кайен, която благоприятства цялостното състояние на организма.

За сосовете Hot Farm залага само на люти чушки. Не се използват домати или други плодове и зеленчуци, не се добавя и допълнително капсаицин (активното вещество в лютите чушки). По специална технология се премахват семената и ципите, които често са дразнещи за хората с чувствителен стомах. За пюретата и сладката пък се използват плодове и зеленчуци от семейната ферма.

Производството е полуавтоматично и се случва в собствено предприятие във фермата. Така цикълът на производство е затворен – от грижата за земята, през семето, до крайния продукт.

„Това е голяма отговорност, тъй като изцяло си зависи от нас, но това, че можеш да следиш и да контролираш процеса, е много голямо предимство“, казва тя.

Затвореният цикъл на производство в Hot Farm е високо оценен и при излизането на чужди пазари. Продуктите вече се продават в Полша, Китай, а скоро ще се появят и в САЩ и Япония.

Според Родинова обаче българският пазар също не е за подценяване. Hot Farm има собствена мрежа за дистрибуция и продуктите на фермата вече достигат до всички градове в България.

Разбирайки колко много се оценява от потребителите да познават историята зад един бранд, Славена Родинова се заема да включи фермата в тази тенденция, като създава люти турове. Така всеки любител на лютите сосове може да отиде на място във фермата, да види оранжериите, където се отглеждат чушките и се произвеждат лютите сосове и сладката, да научи повече за най-лютите чушки в България и в света, да дегустира продукти на Hot Farm. „Хората искат да знаят какво стои зад този продукт, кой стои зад него и могат ли да му имат доверие. Затова постоянно показваме процеса, постоянно пускаме видеа и разказваме на хората как сеем и отглеждаме продукцията, как храним растенията, как се грижим за почвата. Това ни даде сериозна популярност.“

Лютите турове и видеата в социалните мрежи правят фермата все по-популярна, но това, което дава допълнителен тласък, е фактът, че Hot Farm е създател на най-лютата чушка в България – „Български дух“. Тя е дело на Христо Родинов и е с лютивина около 200–400 хил. сковила (10 пъти по-люта от предишния първенец „Български морков“, 10–30 хил. сковила). Създадена е като хибрид между червено хабанеро и тринидад моруга скорпион – червен. През 2021 г. „Български дух“ е признат официално за нов сорт за цял свят и става най-лютата българска чушка.

Насред всичко това Славена Родинова успява да намери своето място в семейната компания. Тя вече не живее постоянно в Страшимирово. Част от времето си прекарва в София, през лятото помага във фермата, а през останалото време обикаля из страната и в чужбина.

Родинови постоянно се вдъхновяват за създаването на нови продукти. Предстои „Люта ферма“ да пусне още пет до края на годината, в това число и напитки. Сред амбициите на семейството е да започне да отглежда целогодишно растенията, за да увеличи по този начин и суровината.

Междувременно Славена Родинова работи и по свой личен проект, отново свързан с лютите чушки. Тя създава козметичния бранд Pepperelle, като в продуктите е вложено масло от семената на люта чушка. В момента Родинова финализира формулите на продуктите и те съвсем скоро ще се появят на пазара.

„Много се вълнувам за това, което предстои“, признава тя. И допълва: „Разбрах, че за да се занимаваш със земеделие, не е задължително да си мръсен, да си неугледен, да си възрастен или да не си жена, напротив“.