Отразявам секторите финтех, производство и спорт
Стефан Еленков и основаната от него Fest Team изживяват най-добрата си годината досега – 65 организирани събития с участието на цяло съзвездие от най-ярките световни таланти. Те обаче не забравят научените в трудните времена уроци, които продължават да ги водят в мисията им да превърнат България в задължителна спирка за всеки изпълнител.
„Вие практически не съществувате на картата.“ Тези думи чува Стефан Еленков през 2012 г. от мениджъра на Бъста Раймс, който тогава описва участието на американския рапър на фестивала Spirit of Burgas като „щастливо стечение на обстоятелствата“.
Ако извадим репликата от контекст, тя вероятно би предизвикала емоционална реакция. Истината обаче е, че зад нея стои чиста статистика – по това време в България музика не се продава, което кара големите имена в музикалната индустрия да вярват, че нямат нужната публика у нас. Това превръща осъществяването на концерт у нас по-скоро в риск, отколкото във възможност.
Цяло поколение хора в България бяха възпитани в това, че музикалният продукт е безплатен, за музика не трябва да се плаща,“ казва Еленков, основател и изпълнителен директор на Fest Team, в новия епизод на Forbes Talks.
Както обаче често се случва, евтиното излиза повече от скъпо за българските меломани. От краткия разговор в бекстейджа на фестивала Еленков разбира, че Бъста Раймс е получил два пъти по-висок хонорар за участието си в България, в сравнение с други държави в района, именно поради споменатия риск.
„И тук става един голям парадокс, в който хем държавата ти е по-бедна, гражданите получават по-малко пари, в същото време плащаш по-високи хонорари на артистите, хората искат да плащат ниски цени на билетите и то става практически невъзможно да организираш нормален концерт,“ казва Еленков.
По това време развлекателната индустрия в България все още е далеч от нивото, необходимо за да покрие очакванията на големите международни изпълнители. Лошата инфраструктура, проблемна организация и други казуси карат все повече артисти да се отказват от идеята за повторно участие у нас.
Обратно на картата
Въпреки цялостните трудности в индустрията в онзи момент, Еленков гледа на Spirit of Burgas като на „най-доброто училище“ за организацията на събития на най-високо ниво. „Там урокът беше един основен и той е обграждай се само с хора, на които вярваш, хора, на които можеш да имаш доверие и хора, които са професионалисти,“ казва той.
С тази обеца на ухото Еленков продължава последователно да работи за подобряването на имиджа на България като концертна дестинация. В следващите години големите стрийминг платформи създават предпоставка за промяна в потребителските навици, която демонстрира на артистите, че те все пак имат аудитория в България, готова да си плаща.
Междувременно, Fest Team започва все по-уверено да гради и своето собствено име, а сполучливите събития водят до сериозен успех през 2019, когато една от най-големите световни промоутърски фирми Live Nation избира компанията за предпочитан партньор на родния пазар. „Успяхме да наредим няколко много положителни примера с артисти, а обратната връзка беше чудесна за нашият екип,“ казва Еленков.
Парадоксално, най-сериозният тласък за компанията идва в най-трудния момент за индустрията. Пандемията поставя целия сектор под огромно напрежение, но вместо да забави развитието на Fest Team, ускорява трансформацията ѝ. В този период компанията сериозно разраства своя капацитет и експертиза, които постепенно обединяват почти всички ключови дейности по организацията на едно събитие – от сцената и билетите до сигурността, рекламата и кетъринга.
Преломният момент според Еленков идва малко по-късно, с концерта на Ed Sheeran. Един от най-актуалните изпълнители в световен мащаб идва в България през 2024 г., като събира над 60 000 зрители на националния стадион „Васил Левски“.
Подготовката продължава около 16 месеца, а след края ѝ международните партньори определят организацията като една от най-добрите в региона. „Много бързо това нещо се разпространи в Лондон, сред офисите на всички агенти и честно казано, от тогава няма турне, което да се планира в източна Европа и в което България да не е попадне на картата,“ казва Еленков.
Надграждането зависи от нас
Днес резултатите от извървяния от Fest Team път вече се виждат много по-ясно. През 2026 г. компанията организира рекордните 65 събития в рамките на една година – повече, отколкото преди време са били всички международни концерти в България, взети заедно. За Еленков това е знак не само за развитието на Fest Team, но и за зрелостта на цялата развлекателна индустрия у нас.
Най-яркото доказателство идва с първото издание на Phillgood Festival. Дебютното събитие събира артисти от най-висок ранг, като Gorillaz, Moby и The Cure. Това води и до сериозен интерес от чуждестранни посетители, които ще пристигнат у нас специално за събитието. Очаква се близо 35% от публиката да е съставена от чужденци – нещо, което досега практически не се е случвало на български музикален фестивал.
За организаторите това носи и нов тип отговорност. Целта вече не е само публиката да гледа любимите си изпълнители, а гостите от десетки държави да получат преживяване, което не отстъпва на големите европейски фестивали. Според Еленков предизвикателството е дори по-голямо – България трябва да успее да ги изненада приятно и да ги накара да си тръгнат с различна представа за страната.
Тъкмо тук обаче се появяват и ограниченията. Част от най-големите световни продукции все още заобикалят България не заради липса на интерес, а заради инфраструктурата. Стадионите трудно поемат огромните сцени и десетките камиони оборудване, които съпътстват турнета на групи като Metallica, Coldplay или U2. По думите на Еленков именно това е една от последните големи бариери пред страната.
Организацията на събития от подобен мащаб изисква тясна координация с местната администрация, а според Еленков различните градове в България все още показват различно отношение към подобни инициативи. Към това се добавя и още един проблем – рязкото покачване на цените на хотелите около големи фестивали, което може да отблъсне именно международните посетители, които страната се опитва да привлече.
Въпреки това, Еленков вярва, че тези предизвикателства ще бъдат преодолени. От неговата собствена перспектива, рецептата за устойчивото привличане на най-големите имена на световната сцена е сравнително проста – да създаде у артистите реалистични очаквания за България, а след това да намери начин да ги надмине. „Българската публика има уникална енергия – много артисти са ми казвали, че това, което получават тук от хората, трудно го срещат другаде по света,“ казва той.
А погледът на Fest Team вече е насочен далеч отвъд настоящия сезон. Компанията води разговори за концерти през 2027, 2028, а дори и за 2029 г. Част от тях още не могат да бъдат обявени, но посоката е ясна – още по-големи продукции, нови фестивали и затвърждаване на доверието, което България постепенно печели сред най-големите имена в световната музикална индустрия.
